لويجي جلفاني

مرحباً. اسمي لويجي جالفاني، وأريد أن أخبركم عن اكتشاف أحدث صدمة في عالم العلم. وُلدت في 9 سبتمبر 1737، في مدينة جميلة في إيطاليا تُدعى بولونيا. نشأت في منزل مليء بالكتب والفضول. في البداية، اعتقدت أنني سأكرس حياتي للكنيسة، لكنني سرعان ما أدركت أن شغفي الحقيقي هو فهم الآليات الرائعة لعمل جسم الإنسان. لذلك، التحقت بجامعة بولونيا الشهيرة، وهي واحدة من أقدم الجامعات في العالم. درست الطب والفلسفة، وكنت متلهفاً لتعلم كل ما يمكنني معرفته عن علم التشريح — وهو علم دراسة كيفية تركيب الكائنات الحية. قضيت ساعات لا تحصى في القراءة وحضور المحاضرات والتحضير لمستقبلي كطبيب، ولم أتخيل أبداً أن ضفدعاً بسيطاً سيجعلني مشهوراً يوماً ما.

بعد تخرجي وحصولي على شهادة الطب في عام 1759، بدأت حياتي تتشكل. في عام 1762، تزوجت من حب حياتي، لوسيا جالياتسي. كان والدها، جوزمانو جالياتسي، أحد أساتذتي المفضلين، وأصبح مرشداً رائعاً لي. في نفس العام، نلت شرفاً عظيماً بأن أصبحت أستاذاً لعلم التشريح في جامعتي الحبيبة، جامعة بولونيا. كما تم تعييني لتدريس الجراحة. كانت أيامي مزدحمة للغاية. كنت أقضي صباحي في تعليم الطلاب عن العظام والعضلات والأعصاب، وبعد الظهر والمساء أعمل كجراح، أساعد أهل بولونيا. أحببت عملي، لكن جزءاً مني كان يطرح الأسئلة دائماً. كنت مفتوناً بشكل خاص بأعمال علماء مثل بنجامين فرانكلين وتجاربهم على الكهرباء. بدأت أتساءل: هل يمكن أن تكون لهذه القوة الغامضة للكهرباء علاقة بكيفية تحرك أجسامنا؟

حدث أكبر اكتشافاتي بالصدفة تماماً في ثمانينيات القرن الثامن عشر. في إحدى الأمسيات، كنت في مختبري أُعد ضفدعاً للتشريح. على نفس الطاولة، كان أحد مساعدي يعمل على آلة تولد الكهرباء الساكنة. صدفةً، لمس مساعدي عصباً مكشوفاً في ساق الضفدع بمشرط معدني. على الفور، ركلت ساق الضفدع، كما لو كانت لا تزال على قيد الحياة. لقد ذُهلنا جميعاً. ماذا حدث للتو؟ هذه اللحظة الواحدة الصادمة أشعلت فيّ هوساً. كان عليّ أن أفهم العلاقة بين الكهرباء والحياة. بدأت سلسلة من التجارب. في عام 1786، أخذت أرجل الضفادع إلى الخارج أثناء العواصف الرعدية، وربطتها بسلك معدني طويل لجذب البرق. عندما كان البرق يلمع، كانت الأرجل ترتعش بعنف. ثم، اكتشفت أنني أستطيع جعل الأرجل ترتعش حتى بدون عاصفة، ببساطة عن طريق لمس الأعصاب والعضلات بنوعين مختلفين من المعادن، مثل النحاس والحديد. كان من الواضح أن نوعاً من الكهرباء كان يلعب دوراً.

بعد سنوات من التجارب الدقيقة، توصلت إلى استنتاج ثوري. اعتقدت أن الحيوانات تنتج نوعاً خاصاً جداً من الكهرباء داخل أجسامها. أطلقت عليها اسم "الكهرباء الحيوانية". تخيلت أنها سائل يتدفق من الدماغ، عبر الأعصاب، إلى العضلات، مما يسبب انقباضها وحركتها. بالنسبة لي، كانت هذه هي شرارة الحياة السرية نفسها. في عام 1791، نشرت كل نتائجي في كتاب ليقرأه العلماء الآخرون. انتشر خبر اكتشافي كالنار في الهشيم في جميع أنحاء أوروبا. كان العلماء في كل مكان مفتونين وبدأوا في محاولة تكرار تجاربي مع أرجل الضفادع المرتعشة. كان وقتاً مثيراً، وفتح عملي مجالاً جديداً تماماً في العلم مخصصاً لدراسة الكهرباء في الكائنات الحية.

لم يتفق الجميع مع نظريتي حول "الكهرباء الحيوانية". كان هناك عالم إيطالي لامع آخر يُدعى أليساندرو فولتا مهتماً جداً بعملي، لكن كانت لديه فكرة مختلفة. كان يعتقد أن الكهرباء لم تكن تأتي من الضفدع نفسه، بل كانت تتولد بدلاً من ذلك عن طريق المعدنين المختلفين اللذين كنت أستخدمهما. تبادلنا الرسائل، كل منا يدافع عن أفكاره. هذا الخلاف الودي والجدي في نفس الوقت دفع كلانا إلى إجراء المزيد من التجارب. بينما واصلت إثبات أن الأنسجة الحيوانية يمكن أن تخلق تياراً، أدت أبحاث فولتا حول "الكهرباء المعدنية" إلى اختراع شيء لا يصدق: أول بطارية كهربائية في العالم. كانت سنواتي الأخيرة صعبة أيضاً بسبب التغيرات السياسية. في عام 1797، رفضت أداء قسم الولاء لحكومة جديدة لم أؤيدها، وبسبب مبادئي، فقدت وظيفتي في الجامعة.

عدت إلى منزلي في بولونيا، حيث توفيت في 4 ديسمبر 1798. عشت حتى بلغت 61 عاماً. على الرغم من أن نقاشي مع فولتا كان مشهوراً، فقد أظهر التاريخ أن كلانا كان على حق بطريقته الخاصة. قدم عمله للعالم البطارية، لكن اكتشافي كشف عن الطبيعة الكهربائية الأساسية لأجسامنا. أدى بحثي حول "الكهرباء الحيوانية" إلى إنشاء مجال علمي جديد تماماً يسمى الفيزيولوجيا الكهربية، وهو دراسة كيفية عمل الكهرباء في الجسم. اليوم، يستخدم الأطباء هذا العلم لفهم قلوبنا وأدمغتنا. بدأ كل شيء بملاحظة فضولية حول ساق ضفدع، مما يثبت أن أصغر ارتعاش يمكن أن يؤدي أحياناً إلى أكبر القفزات في المعرفة البشرية.