ماريا سيبيلا ميريان

مرحباً! اسمي ماريا سيبيلا ميريان. لقد ولدت منذ زمن بعيد جداً في فرانكفورت، ألمانيا، في الثاني من أبريل عام 1647. عندما كنت طفلة صغيرة، كنت مفتونة بالأشياء التي يجدها الآخرون مقززة—اليساريع، الخنافس، والعث! بينما كان الآخرون يطردونها بعيداً، كنت أجمعها في مرطبانات وأراقبها لساعات. كان زوج أمي، جايكوب ماريل، فناناً رائعاً، وقد علمني كيف أرسم بالألوان المائية. أحببت رسم الزهور من حديقتنا، لكن مواضيعي المفضلة كانت دائماً المخلوقات الصغيرة التي تزحف على أوراقها.

أردت أن أحل لغزاً. في زمني، كان الناس يعتقدون أن الحشرات تظهر فجأة من الطين! كنت أعرف أن هذا ليس صحيحاً. قمت بتربية ديدان القز وغيرها من اليساريع بعناية، وأطعمتها أوراقاً طازجة كل يوم. رسمت كل خطوة من خطوات حياتها: البيضة الصغيرة، اليرقة التي تأكل، الشرنقة الساكنة، وأخيراً، الفراشة أو العثة الجميلة التي تخرج منها. هذا التغيير المدهش يسمى التحول. ملأت دفاتر الملاحظات برسوماتي وملاحظاتي. في عام 1679، نشرت كتابي الأول عن اليساريع، بعنوان "التحول العجيب لليرقات وغذاؤها الزهري الغريب"، لأري الجميع الحقيقة حول حياتها المذهلة.

مع تقدمي في السن، حلمت برؤية حشرات جديدة وغريبة. عندما بلغت 52 عاماً، فعلت شيئاً جريئاً جداً لامرأة في عام 1699. صعدت أنا وابنتي دوروثيا على متن سفينة وأبحرنا لمدة شهرين عبر المحيط الأطلسي إلى مكان يسمى سورينام في أمريكا الجنوبية. كانت الغابة المطيرة هناك عالماً جديداً بالكامل! كان الجو حاراً ورطباً، ومليئاً بأروع المخلوقات التي رأيتها في حياتي. كانت هناك فراشات زرقاء عملاقة، وعناكب كبيرة بما يكفي لأكل الطيور، ويساريع تبدو كتنانين صغيرة. لمدة عامين، تجولت في الغابة، أرسم كل شيء يمكنني العثور عليه.

اضطررت للعودة إلى أمستردام في عام 1701 لأنني مرضت، لكنني أحضرت معي لوحاتي الثمينة وعيناتي المحفوظة. قضيت السنوات القليلة التالية في تحويل بحثي إلى كتابي الأكثر شهرة، "تحول حشرات سورينام". تم نشره في عام 1705. على عكس كتب العلوم الأخرى، أظهر كتابي الحشرات وهي تعيش على النباتات التي تأكلها. أردت أن أظهر أن كل شيء في الطبيعة مترابط. كان كتابي مليئاً بالصور الكبيرة والملونة وساعد العلماء على فهم العالم الاستوائي بطريقة جديدة تماماً.

لقد عشت حتى بلغت 69 عاماً، وقضيت حياتي كلها أشارك جمال العالم الطبيعي. ساعد عملي في إثبات كيف تولد الحشرات وتنمو، وأظهرت أنه حتى أصغر المخلوقات مهمة. اليوم، أتذكر كواحدة من أوائل علماء الطبيعة الذين درسوا الحشرات في بيئتها الخاصة. حتى أن العلماء أطلقوا أسماء فراشات وخنافس وزهور على اسمي تكريماً لاكتشافاتي.