بلينيوس الأصغر

مرحباً! اسمي غايوس بلينيوس كايسيليوس سيكوندوس، ولكن يمكنكم مناداتي بليني الأصغر. لقد ولدت منذ زمن بعيد جداً، حوالي عام 61، في بلدة جميلة تسمى كوموم في الإمبراطورية الرومانية. عندما كنت صبياً، كانت الكتب واللفائف أفضل أصدقائي! كنت أحب القراءة والكتابة أكثر من أي شيء آخر. كان لدي أيضاً عم مشهور جداً، وهو بليني الأكبر، الذي كان قائداً شجاعاً وعالماً لامعاً. لقد علمني أن أكون فضولياً بشأن العالم وأن أستمر في التعلم دائماً.

عندما كان عمري حوالي 18 عاماً، حدث شيء لن أنساه أبداً. كان ذلك في عام 79. في أحد الأيام بعد الظهر، رأينا سحابة عملاقة داكنة تشبه شجرة صنوبر ضخمة ترتفع من جبل فيزوف القريب. اهتزت الأرض، وبدأ الرماد يتساقط من السماء! لقد كان بركاناً يثور. جهز عمي الشجاع سفنه للإبحار بالقرب للمساعدة في إنقاذ الناس. كانت تلك آخر مرة أراه فيها. من مكان آمن، شاهدت أنا وأمي السماء وهي تتحول إلى الظلام. كتبت كل ما رأيته حتى يتذكر الناس قوة البركان وشجاعة عمي.

عندما كبرت، انتقلت إلى مدينة روما الكبيرة والمزدحمة. أصبحت محامياً، مما يعني أنني استخدمت كلماتي لمساعدة الناس والتأكد من اتباع القواعد بشكل عادل. كنت جيداً في إلقاء الخطب والمساعدة في حل المشكلات. لاحقاً، طلب مني الإمبراطور، وهو رجل يدعى تراجان، أن أكون حاكماً. كانت وظيفتي هي رعاية منطقة بأكملها من الإمبراطورية الرومانية، والتأكد من أن الناس هناك آمنون وسعداء. كنت دائماً أبذل قصارى جهدي لأكون قائداً جيداً ومفيداً لروما.

طوال حياتي، واصلت الكتابة. كتبت مئات الرسائل إلى أصدقائي وعائلتي، وحتى إلى الإمبراطور! لم تكن هذه مجرد ملاحظات سريعة. لقد ملأتها بقصص عن حياتي، وما كان يحدث في روما، ونصائح لأصدقائي. وصفت منازلنا، والطعام الذي أكلناه، والحفلات التي أقمناها. حتى أنني كتبت رسائل إلى صديقي المؤرخ تاسيتوس، أصف فيها بالضبط ما حدث أثناء ثوران جبل فيزوف. أردت أن أرسم صورة بكلماتي.

لقد عشت حتى بلغت من العمر 52 عاماً تقريباً، وتوفيت حوالي عام 113. الشيء المدهش هو أن رسائلي قد حُفظت! لما يقرب من ألفي عام، والناس يقرؤونها. بفضل كتاباتي، نعرف الكثير عن شكل الحياة في روما القديمة. خلقت كلماتي نافذة على الماضي، وأنا سعيد جداً لأن قصصي، خاصة عن اليوم الذي استيقظ فيه جبل فيزوف، لا يزال من الممكن مشاركتها معكم اليوم.