الأمير فيليب، دوق إدنبرة

اسمي هو الأمير فيليب، وسأروي لكم قصتي. لقد ولدت في جزيرة كورفو اليونانية في العاشر من يونيو عام 1921. كنت أميراً لبلدين في آن واحد، اليونان والدنمارك. كانت حياتي المبكرة مليئة بالتغيرات الكبيرة. عندما كنت رضيعًا في عام 1922، اضطرت عائلتي لمغادرة اليونان بسبب مشاكل سياسية. سافرنا إلى فرنسا، وكانت تلك بداية حياة قضيتها في أماكن مختلفة كثيرة، مما علمني الكثير عن العالم منذ صغري.

أمضيت سنوات دراستي في أماكن مختلفة، ولكن الفترة الأهم كانت في مدرسة جوردونستون في اسكتلندا، التي بدأت الالتحاق بها في عام 1934. كانت مدرسة صارمة علمتني أهمية الاعتماد على النفس والعمل الجماعي. بعد التخرج، كنت أعرف تمامًا ما أريد أن أفعله. في عام 1939، انضممت إلى البحرية الملكية البريطانية كطالب عسكري. أحببت البحر وكنت فخوراً بخدمة بلدي الجديد، بريطانيا. كانت هذه خطوة مهمة في حياتي، حيث شكلت شخصيتي وأعدتني للمسؤوليات التي سأواجهها في المستقبل.

بدأت مسيرتي البحرية خلال فترة عصيبة للغاية وهي الحرب العالمية الثانية. خدمت على متن بوارج حربية في البحر الأبيض المتوسط والمحيط الهادئ. من أبرز تجاربي كانت خلال معركة كيب ماتابان في مارس عام 1941، حيث كنت مسؤولاً عن كشافات البحث على سفينتي، إتش إم إس فاليانت. ساعدت أفعالي أسطولنا على تحقيق النصر، وبفضل خدمتي، تم "ذكري في التقارير"، وهو تكريم عسكري خاص. لقد كنت شاهداً على لحظات تاريخية، حتى أنني كنت في خليج طوكيو عام 1945 عندما انتهت الحرب رسمياً.

خلال فترة وجودي في الكلية البحرية عام 1939، طُلب مني مرافقة بعض الزوار المهمين في جولة. كانت إحدى هؤلاء الزوار أميرة شابة تدعى إليزابيث، على الرغم من أن عائلتها كانت تناديها "ليليبيت". بدأنا في تبادل الرسائل، وبعد انتهاء الحرب، تحولت صداقتنا إلى حب. أعلنا خطوبتنا في التاسع من يوليو عام 1947، وتزوجنا في كنيسة وستمنستر في العشرين من نوفمبر عام 1947. في ذلك اليوم، مُنحت لقباً جديداً وهو دوق إدنبرة.

تغيرت حياتي بالكامل في عام 1952 عندما توفي والد إليزابيث، الملك جورج السادس، وأصبحت هي الملكة إليزابيث الثانية. انتهت مسيرتي المهنية في البحرية، وبدأت حياة جديدة من الخدمة العامة لدعم الملكة. كانت مهمتي هي مساعدتها ومساعدة بلدنا. انخرطت في مئات المنظمات التي تركز على كل شيء من العلوم والتكنولوجيا إلى الرياضة. في عام 1956، أطلقت برنامجاً يسمى "جائزة دوق إدنبرة" لتشجيع الشباب على تحدي أنفسهم وتعلم مهارات جديدة. كما اهتممت بشدة بحماية كوكبنا وساعدت في تأسيس الصندوق العالمي للحياة البرية في المملكة المتحدة عام 1961.

أمضيت أكثر من 70 عاماً في دعم الملكة وخدمة الجمهور. في عام 2017، عندما بلغت 96 عاماً، قررت أن الوقت قد حان للتقاعد من واجباتي الرسمية. لقد عشت حتى بلغت 99 عاماً. اليوم، يتذكرني الناس كأطول قرين ملكي خدمة في التاريخ البريطاني. لا يزال العمل الذي بدأته يحدث فرقاً؛ فملايين الشباب في جميع أنحاء العالم ما زالوا يشاركون في جائزة دوق إدنبرة، وتواصل المؤسسات الخيرية التي دعمتها حماية الحياة البرية وبيئتنا للأجيال القادمة.