روبرت ريكورد

مرحباً بكم. اسمي روبرت ريكورد، وأود أن أحكي لكم قصتي. لقد ولدت منذ زمن بعيد جداً، حوالي عام 1512، في بلدة ساحلية جميلة تسمى تينبي في بلد يسمى ويلز. حتى عندما كنت صبياً صغيراً، كان لدي حب كبير لتعلم أشياء جديدة. كان فضولي ورغبتي في المعرفة قويين لدرجة أنني في عام 1525 تقريباً، تركت منزلي لألتحق بجامعة أكسفورد الشهيرة. درست هناك العديد من المواد وواصلت تعليمي في مدرسة عظيمة أخرى، وهي جامعة كامبريدج. بعد سنوات عديدة من العمل الجاد، حصلت أخيراً على شهادتي لأصبح طبيباً في عام 1545. كانت لحظة فخر، لكن رحلتي كانت قد بدأت للتو.

بصفتي طبيباً، كان لدي بعض المرضى المهمين جداً. كنت الطبيب الشخصي للملك إدوارد السادس ولاحقاً للملكة ماري الأولى، اللذين كانا حكام إنجلترا. ورغم أنه كان شرفاً لي أن أعتني بهما، إلا أن شغفي الحقيقي لم يكن الطب، بل كان الرياضيات. في زمني، كانت جميع الكتب تقريباً عن الرياضيات والعلوم مكتوبة بلغة تسمى اللاتينية. كانت هذه مشكلة لأن العلماء والأشخاص المتعلمين جداً فقط هم من يستطيعون قراءة اللاتينية، وليس عامة الناس أو الأطفال. كنت أؤمن بأن الجميع يجب أن يحصلوا على فرصة للتعلم. لهذا السبب، في عام 1543، كتبت كتابي الأول بعنوان "أساس الفنون". كتبته بالكامل باللغة الإنجليزية حتى يتمكن أي شخص من قراءته وتعلم الحساب. أردت أن أجعل الأرقام ممتعة وسهلة للجميع.

بعد نجاح كتابي الأول، علمت أنه يجب عليّ أن أكتب المزيد. أردت أن أكشف كل أسرار الرياضيات للناطقين باللغة الإنجليزية. في عام 1551، نشرت كتاب "الطريق إلى المعرفة"، الذي كان يدور حول الهندسة، وهي دراسة الأشكال والمساحات. وبعد بضع سنوات، في عام 1557، كتبت ما أصبح أشهر أعمالي، "مشحذ الذكاء". كان هذا الكتاب عن نوع أكثر تقدماً من الرياضيات يسمى الجبر. أثناء كتابته، وجدت نفسي أكتب عبارة "يساوي" مراراً وتكراراً، وهو ما كان متعباً جداً. فكرت أنه لا بد من وجود طريقة أفضل. خطرت لي فكرة. قررت أن أرسم خطين متوازيين قصيرين ليعنيا "يساوي". وكما شرحت في كتابي: "سأضع زوجاً من الخطوط المتوازية... لأنه لا يمكن أن يكون هناك شيئان أكثر تساوياً منهما". وهكذا، اخترعت علامة يساوي (=) التي تستخدمونها في دروس الرياضيات كل يوم.

لم تقتصر حياتي على الكتب والطب فقط. شغلت أيضاً وظيفة مهمة في الحكومة، حيث كنت أدير الأموال والموارد للبلاد. للأسف، أدى هذا العمل إلى بعض المشاكل الخطيرة جداً. حدث خلاف كبير بيني وبين رجل قوي ومهم. كان لهذا الخلاف عواقب وخيمة علي. بسبب نزاعنا، تم إلقاء اللوم عليّ في أمور لم أفعلها، وأُرسلت إلى سجن المدينين في لندن. كان وقتاً حزيناً وصعباً، وفي ذلك السجن انتهت حياتي في عام 1558.

عشت حوالي 46 عاماً. على الرغم من أن حياتي كانت لها نهاية حزينة وغير عادلة، إلا أنني فخور جداً بأن أعمالي وأفكاري استمرت لمئات السنين. أتذكر كواحد من أوائل الأشخاص الذين جعلوا الرياضيات مفهومة للجميع من خلال كتابة الكتب باللغة الإنجليزية بدلاً من اللاتينية. ومع ذلك، فإن إرثي الأعظم هو تلك العلامة الصغيرة البسيطة. في كل مرة تحلون فيها مسألة في المدرسة وتكتبون علامة يساوي (=)، فإنكم تستخدمون اختراعي لتظهروا أن شيئين متوازنان تماماً. آمل أن تريكم قصتي أن فكرة جيدة يمكن أن تغير العالم.