سيفيرو أوتشوا

اسمي سيفيرو أوتشوا. ولدت في الرابع والعشرين من سبتمبر عام 1905، في بلدة صغيرة تسمى لواركا على ساحل إسبانيا. منذ صغري، كنت طفلاً فضولياً للغاية، مفتوناً بالعالم من حولي. كان مصدر إلهامي الأكبر هو العالم الإسباني الشهير سانتياغو رامون إي كاخال، الذي فاز بجائزة نوبل لأبحاثه المذهلة عن الدماغ. جعلتني اكتشافاته أرغب في دراسة الطب وفهم الأسرار المدهشة للجسم البشري. كنت أعرف أنني أريد أن أكرس حياتي للعلم، تماماً مثله، وأن أبحث عن إجابات للأسئلة الكبيرة حول كيفية عمل الحياة على المستوى الخلوي الصغير جداً.

بدأت رحلتي العلمية بشكل جدي في الجامعة. في عام 1929، حصلت على شهادتي في الطب من جامعة مدريد. لكن تعطشي للمعرفة لم يتوقف عند هذا الحد. سافرت إلى ألمانيا وإنجلترا للعمل مع كبار العلماء في ذلك الوقت. هناك، تعلمت المزيد عن الإنزيمات، وهي مثل مساعدين صغار داخل خلايانا يقومون بجميع أنواع الوظائف المهمة. خلال هذه الفترة من السفر والدراسة، التقيت بزوجتي الرائعة، كارمن غارسيا كوبيان، التي أصبحت شريكتي مدى الحياة. لسوء الحظ، كانت تلك الأوقات مضطربة في أوروبا. أجبرتنا الحرب الأهلية الإسبانية ثم الحرب العالمية الثانية على الانتقال باستمرار من بلد إلى آخر، بحثاً عن مكان آمن يمكنني فيه مواصلة عملي العلمي دون انقطاع. كان تحدياً كبيراً، لكن شغفي بالعلم أبقاني مستمراً.

في عام 1940، اتخذنا أنا وكارمن قراراً كبيراً بالانتقال إلى الولايات المتحدة. كانت هذه بداية جديدة بالنسبة لنا. عملت لفترة قصيرة في جامعة واشنطن في سانت لويس، ولكن في عام 1942، وجدت ما أصبح بيتي العلمي لسنوات عديدة: كلية الطب بجامعة نيويورك. في أمريكا، وجدت الحرية والموارد لمتابعة أبحاثي بشكل أعمق. كنت متحمساً للفرص المتاحة أمامي. وفي عام 1956، أصبحت مواطناً أمريكياً. كان هذا تعبيراً عن التزامي ببلدي الجديد الذي رحب بي وأعطاني الفرصة لتحقيق أحلامي العلمية، على الرغم من أنني كنت أتذكر دائماً جذوري الإسبانية بفخر.

في مختبري بجامعة نيويورك، ركزت على أحد أكبر ألغاز علم الأحياء. فكر في الأمر بهذه الطريقة: تحتوي خلايانا على كتاب وصفات يسمى الحمض النووي (DNA). هذا الكتاب يحمل جميع التعليمات التي تجعلنا ما نحن عليه. ولكن لاستخدام وصفة واحدة من هذا الكتاب الضخم، تحتاج الخلية إلى عمل نسخة أصغر ومحمولة تسمى الحمض النووي الريبوزي (RNA). كان السؤال الكبير هو كيف تصنع الخلية نسخة الحمض النووي الريبوزي هذه. جاء اكتشافي الكبير في عام 1955. تمكنت أنا وفريقي من اكتشاف وعزل إنزيم يمكنه بناء الحمض النووي الريبوزي في أنبوب اختبار، خارج الخلية الحية تماماً! كان هذا إنجازاً هائلاً. لقد أظهرنا لأول مرة أنه يمكننا تصنيع جزيء وراثي صناعياً. لقد ساعد هذا الاكتشاف العلماء في جميع أنحاء العالم على فهم كيفية قراءة المعلومات الوراثية واستخدامها لصنع البروتينات، وهي اللبنات الأساسية للحياة.

في عام 1959، تلقيت أعظم تكريم يمكن أن يحلم به أي عالم. لقد مُنحت جائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء أو الطب. كان شرفاً لا يصدق، وقد شاركته مع طالبي السابق، آرثر كورنبرغ، الذي قام بعمل مماثل مع الحمض النووي (DNA). كان شعوري بالفخر لا يوصف، ليس فقط لنفسي ولكن أيضاً لفريقي ولكل من دعمني. لم تكن هذه الجائزة نهاية رحلتي؛ بل كانت دافعاً لي لمواصلة البحث. أمضيت السنوات التالية في العمل مع العديد من العلماء الشباب الموهوبين، حيث عملنا معاً لكشف المزيد من أسرار الشفرة الوراثية وفهم كيفية عمل الحياة على أدق المستويات.

في عام 1985، بعد مسيرة مهنية طويلة ومثمرة في الولايات المتحدة، عدت إلى إسبانيا لقضاء سنواتي الأخيرة. أردت أن أساعد في تشجيع جيل جديد من العلماء في وطني الأم. عشت حتى بلغت 88 عاماً، وتوفيت في مدريد عام 1993. ساعد عملي في إرساء الأساس لعلم الوراثة والطب الحديث، مما أدى إلى فهم أفضل للأمراض وتطوير علاجات جديدة. آمل أن تُظهر قصتي أنه بالفضول والمثابرة والعمل الجاد، يمكنك المساعدة في كشف الأسرار المدهشة لعالمنا والمساهمة في شيء أكبر من نفسك.