السير فرنسيس دريك

مرحباً! اسمي فرانسيس دريك، وكنت مستكشفاً أبحر في المحيطات العظيمة والواسعة. ولدت حوالي عام 1540 في مقاطعة تسمى ديفون في إنجلترا. عاشت عائلتي بالقرب من البحر، ومنذ أن كنت صبياً صغيراً، حلمت بالمغامرة على الأمواج. تعلمت الإبحار عندما كنت صغيراً جداً، وسرعان ما انطلقت في رحلات مع ابن عمي، جون هوكينز. كان البحر مدرستي، وقد علمني كيف أكون قبطاناً.

كانت ملكتنا في إنجلترا هي الملكة القوية إليزابيث الأولى. في ذلك الوقت، في سبعينيات القرن السادس عشر، لم تكن إنجلترا وإسبانيا صديقتين. سمحت لي الملكة بأن أكون "قرصاناً مرخصاً"، وهو ما يشبه إلى حد ما قرصاناً لديه إذن! كان ذلك يعني أنه يمكنني الاستيلاء على الكنوز من السفن والمستعمرات الإسبانية لصالح إنجلترا. أبحرت إلى الأمريكتين وأصبحت معروفاً بغاراتي الجريئة. لم يكن الإسبان سعداء جداً بي، حتى أنهم أطلقوا عليّ لقباً: "إل دراكي"، والذي يعني "التنين"!

بدأت أكبر مغامراتي في 13 ديسمبر 1577. انطلقت من إنجلترا بخمس سفن صغيرة في مهمة سرية من الملكة. كانت سفينتي الخاصة تسمى البجع، لكني أعدت تسميتها لاحقاً بالغزالة الذهبية. لقد أبحرنا حول العالم كله! كانت رحلة طويلة وخطيرة لم يكملها أي قبطان إنجليزي من قبل. أبحرنا عبر البحار العاصفة عند طرف أمريكا الجنوبية، واستولينا على الكنوز الإسبانية على طول ساحل المحيط الهادئ، وفي عام 1579، طالبت بقطعة أرض فيما يعرف الآن بكاليفورنيا لملكتنا، وأطلقت عليها اسم "نوفا ألبيون" أو "إنجلترا الجديدة". بعد ما يقرب من ثلاث سنوات، في 26 سبتمبر 1580، عادت الغزالة الذهبية إلى إنجلترا، مليئة بالكنوز والقصص المذهلة. لشكرها لي، صعدت الملكة إليزابيث الأولى على متن سفينتي في عام 1581 ومنحتني لقب فارس. ومنذ ذلك الحين، أصبحت معروفاً بالسير فرانسيس دريك.

لم تنتهِ مغامراتي ضد إسبانيا. في عام 1588، أرسل ملك إسبانيا أسطولاً ضخماً من السفن، يسمى الأرمادا الإسبانية، لمهاجمة إنجلترا. تم تعييني نائباً للأدميرال في البحرية الإنجليزية. كانت لدينا سفن أصغر وأسرع، وكنا أذكياء. خضنا معركة بحرية عظيمة، بل وأرسلنا سفناً قديمة مليئة بالنار باتجاه العدو لتشتيتهم. ساعدتنا عاصفة كبيرة أيضاً، وفي النهاية، هزمنا الأرمادا الجبارة. لقد كان انتصاراً ضخماً لإنجلترا، واحتفل الجميع في الوطن.

واصلت الإبحار وخدمة بلدي لسنوات عديدة. أخذتني رحلتي الأخيرة إلى الأمريكتين. أثناء تلك الرحلة، أصبت بالحمى وتوفيت في البحر في يناير من عام 1596. عشت حوالي 56 عاماً. يتذكرني الناس كأول إنجليزي يبحر حول العالم بالكامل وكبطل ساعد في حماية إنجلترا. ألهمت مغامراتي العديد من البحارة والمستكشفين الآخرين لرؤية ما يكمن وراء الأفق.