السير ليونارد وولي

مرحباً، اسمي هو السير ليونارد وولي، وكنت عالم آثار ساعدت في كشف بعض أعظم أسرار العالم القديم. ولدت في السابع عشر من أبريل عام 1880 في لندن، إنجلترا. كان والدي رجل دين، وخلال نشأتي، لم أتخيل أبداً أنني سأقضي حياتي في الحفر في الصحراء. عندما التحقت بجامعة أكسفورد، اقترح عليّ رئيس كليتي أن أصبح عالم آثار. بدت الفكرة كمغامرة، لذا قررت أن أجربها. في عام 1905، بدأت العمل في متحف أشموليان في أكسفورد، حيث كنت محاطاً بقطع أثرية مذهلة من الماضي. جاءت أول تجربة حقيقية لي في العمل الميداني في عام 1906، عندما ساعدت في التنقيب عن موقع روماني في إنجلترا يسمى كوربريدج. هناك تعلمت كيف أكشف التاريخ بعناية، قطعة قطعة، من باطن الأرض.

سرعان ما أخذني عملي بعيداً عن إنجلترا. سافرت إلى النوبة في أفريقيا، ثم إلى مدينة قديمة مهمة جداً تسمى كركميش فيما يعرف الآن بسوريا. ابتداءً من عام 1912، قُدت أعمال التنقيب هناك. حتى أنني كان لدي مساعد شاب لامع اسمه تي. إي. لورنس، الذي سيصبح فيما بعد مشهوراً باسم "لورنس العرب". كنا نكشف أسرار الإمبراطورية الحثية القديمة عندما توقف عملنا فجأة في عام 1914 بسبب اندلاع الحرب العالمية الأولى. التحقت بالجيش البريطاني كضابط استخبارات. كانت فترة صعبة، حتى أنني أُسرت واحتُجزت كأسير حرب في تركيا لمدة عامين. عندما انتهت الحرب أخيراً في عام 1918، كنت أكثر تصميماً من أي وقت مضى على العودة إلى الميدان ومواصلة بحثي عن الماضي.

في عام 1922، مُنحت فرصة العمر. طُلب مني قيادة بعثة كبرى إلى بلاد ما بين النهرين، في العراق الحديث، للتنقيب في مدينة أور القديمة. كان هذا مكاناً أسطورياً، يُعرف بأنه موطن النبي إبراهيم المذكور في الكتب السماوية. لمدة اثني عشر موسماً طويلاً، من عام 1922 إلى عام 1934، عملت أنا وفريقي تحت أشعة الشمس الحارقة. كشفنا عن زقورة المدينة الضخمة—وهو معبد هرمي مدرج عملاق يصل إلى السماء—والمنازل التي عاش فيها الناس قبل أكثر من 4000 عام. ثم، في عام 1926، عثرنا على أروع اكتشافاتنا: المقبرة الملكية في أور. كانت مقبرة شاسعة تضم أكثر من 2000 قبر. ستة عشر منها كانت "مقابر ملكية" مليئة بكنوز لا يمكن تصورها. وجدنا مجوهرات جميلة، وخوذات ذهبية، وآلات موسيقية مثل قيثارات أور، المزينة برأس ثور مصنوع من الذهب. كان من أروع القطع الأثرية "راية أور"، وهي صندوق به صور فسيفساء مفصلة تظهر مشاهد الحرب والسلام في العالم السومري القديم. أعطتنا هذه الاكتشافات نافذة على حضارة مفقودة.

كان الكشف عن هذه الكنوز عملاً دقيقاً. كان عمر العديد من القطع آلاف السنين ويمكن أن تتحول إلى غبار إذا لم نكن حذرين. اضطررت إلى ابتكار طرق جديدة للحفاظ عليها. على سبيل المثال، وجدنا بصمات القيثارات الخشبية في التربة، لكن الخشب نفسه كان قد تحلل. سكبت بعناية الجص السائل في الفراغات التي خلّفها الخشب. عندما تصلب الجص، أعاد تكوين شكل الآلة القديمة بشكل مثالي. انضمت إليّ زوجتي الموهوبة، كاثرين، التي كانت فنانة، في موقع الحفر في عام 1927. قامت برسم القطع التي وجدناها بدقة وساعدت في إعادة بناء تيجان الرأس الذهبية الدقيقة. أردنا أن يرى العالم بأسره ما وجدناه، لذلك كتبت كتباً وألقيت محاضرات حول عملنا. في عام 1935، وتقديراً لهذه الاكتشافات، منحني الملك لقب فارس وأصبحت السير ليونارد وولي.

واصلت عملي لسنوات عديدة، حتى أنني ساعدت في حماية الفن والتحف الهامة خلال الحرب العالمية الثانية. عشت حياة كاملة ومثيرة حتى بلغت من العمر 79 عاماً. الاكتشافات التي قمت بها أنا وفريقي في أور غيرت التاريخ. أظهرنا للعالم مدى تقدم وفن السومريين القدماء وأثبتنا أن بلاد ما بين النهرين كانت حقاً "مهد الحضارة". الكنوز المذهلة التي أخرجناها بعناية من باطن الأرض يمكن رؤيتها في المتاحف اليوم، حيث تواصل سرد القصة المدهشة لواحدة من أولى الثقافات العظيمة في العالم.