فيرجيس كوريان

مرحباً! اسمي فيرجيس كوريان. لا تبدأ قصتي بحب الأبقار أو الحليب، بل بشغفي بالفيزياء والهندسة. لقد ولدت في السادس والعشرين من نوفمبر عام 1921، في بلدة تسمى كاليكوت في ولاية كيرالا بالهند. أحببت التعلم وكنت دائماً مفتوناً بكيفية عمل الأشياء. في عام 1940، التحقت بكلية لويولا لدراسة الفيزياء ثم بكلية الهندسة في مدراس. اتخذت حياتي منعطفاً غير متوقع عندما حصلت على منحة حكومية في عام 1946 للدراسة في أمريكا بجامعة ولاية ميشيغان. كانت المنحة لدراسة هندسة الألبان، وهو مجال لم أكن أعرف عنه شيئاً ولم أكن مهتماً به كثيراً! لكنها كانت فرصة عظيمة، لذا ذهبت، ووعدت نفسي بأنني سأجد طريقي الخاص لاحقاً.

عندما عدت إلى الهند في عام 1949، أرسلتني الحكومة إلى بلدة صغيرة ومغبرة تسمى أناند في ولاية غوجارات. كانت وظيفتي هي العمل في معمل ألبان حكومي قديم للوفاء بشروط المنحة الدراسية. لم يعجبني الأمر على الإطلاق! كان الجو حاراً، ولم يكن لدي الكثير لأفعله، وشعرت أن مواهبي تُهدر. كنت أعد الأيام حتى ينتهي التزامي وأتمكن من المغادرة إلى مدينة كبيرة مثل مومباي. ولكن أثناء وجودي هناك، التقيت برجل رائع يُدعى تريبوفانداس باتل. كان يقود مجموعة من المزارعين المحليين الفقراء الذين أسسوا تعاونيتهم الخاصة، وهي اتحاد منتجي الحليب التعاوني لمنطقة كايرا. كانوا قد سئموا من خداع الوسطاء الذين كانوا يدفعون لهم القليل جداً مقابل حليبهم. رأى تريبوفانداس شيئاً مميزاً فيّ وطلب مني البقاء ومساعدتهم في بناء مصنع الألبان الخاص بهم. في البداية، رفضت، لكن إصرارهم ورؤيته لمستقبل أفضل لشعبه أثرت فيّ.

قررت البقاء لفترة قصيرة لمساعدتهم في إصلاح آلاتهم. لكن هذه الفترة القصيرة تحولت إلى حياة كاملة. واجهت تعاونية المزارعين، التي قد تعرفونها اليوم بعلامتها التجارية "أمول"، مشكلة كبيرة. خلال فصل الشتاء، كانت الأبقار والجاموس تنتج الكثير من الحليب، ولكن في الصيف، كان إنتاجها أقل بكثير. كان هذا يعني أنه في بعض الأحيان يكون هناك فائض كبير من الحليب، وكان يفسد. خطرت لي فكرة: ماذا لو تمكنا من تحويل حليب الجاموس الزائد إلى مسحوق حليب؟ بهذه الطريقة، يمكننا تخزينه وبيعه لاحقاً. أخبرني جميع الخبراء من البلدان الأخرى أن ذلك مستحيل؛ قالوا إنه لا يمكن صنع مسحوق الحليب إلا من حليب البقر. لكننا لم نستسلم. بعد العديد من التجارب، في عام 1955، نجحت أنا وفريقي في تحقيق ذلك! أصبحنا أول من صنع مسحوق الحليب من حليب الجاموس في العالم. لقد غير هذا الإنجاز كل شيء بالنسبة لمزارعينا.

لفت نجاحنا في أناند الانتباه. في عام 1964، زارنا رئيس وزراء الهند، لال بهادور شاستري. كان معجباً جداً بالطريقة التي مكنت بها تعاونيتنا المزارعين الفقراء لدرجة أنه طلب مني المساعدة في فعل الشيء نفسه للبلاد بأكملها. في العام التالي، في عام 1965، أسسنا المجلس الوطني لتنمية الألبان، وطُلب مني قيادته. كانت مهمتنا هي نقل "نموذج أناند" إلى كل ركن من أركان الهند. في عام 1970، أطلقنا برنامجاً ضخماً أطلقنا عليه اسم "عملية الفيضان". كانت الفكرة هي إنشاء شبكة حليب وطنية، تربط المزارعين في القرى مباشرة بالمستهلكين في المدن، دون أي وسطاء. لقد كان مشروعاً ضخماً، لكنه نجح! ساعدنا ملايين المزارعين، وخاصة النساء، في الحصول على سعر عادل لحليبهم والاعتماد على أنفسهم.

كانت 'عملية الفيضان' ناجحة جداً لدرجة أنها أصبحت تُعرف باسم 'الثورة البيضاء'. لقد حولت الهند من بلد مضطر لاستيراد الحليب إلى أكبر منتج للحليب في العالم. تقديراً لعملي، حصلت على العديد من الأوسمة، بما في ذلك وسام 'بادما فيبهوشان'، وهو أحد أرفع الأوسمة المدنية في الهند، في عام 1999. وبدأ الناس يطلقون عليّ لقب 'رجل الحليب في الهند'. لقد عشت حتى بلغت التسعين من عمري، وتوفيت في التاسع من سبتمبر عام 2012. لا يُذكر اسمي فقط لبناء صناعة، بل لإظهار أن أعظم مورد تمتلكه بلادنا هو شعبها. تُظهر قصتي أنه بفكرة جيدة، وعمل جاد، وإيمان بالآخرين، يمكنك تمكين الملايين وتغيير أمة نحو الأفضل.