فيلهلم رونتجن

مرحباً. اسمي فيلهلم رونتجن، وأريد أن أخبركم عن اكتشاف سمح لنا برؤية ما بداخل الأشياء بطريقة لم يسبق لأحد أن فعلها من قبل. لقد ولدت منذ زمن بعيد، في 27 مارس من عام 1845، في بلدة تسمى لينيب في ألمانيا. عندما كنت صبياً، لم أكن دائماً أفضل طالب بالمعنى التقليدي، لكنني كنت دائماً أبني الأشياء وأستكشف الأماكن الخارجية. لقد أحببت الطبيعة وكنت مفتوناً بكيفية عمل العالم، مما أثار حبي الدائم للعلوم والميكانيكا.

واجهت سنوات دراستي بعض الصعوبات. حتى أنني طُردت من إحدى المدارس. لكنني لم أتخلَّ أبداً عن حلمي في دراسة العلوم. التحقت بالجامعة في سويسرا في النهاية، وفي عام 1869، حصلت على درجة الدكتوراه في الفيزياء. أحببت التواجد في المختبر، محاطاً بالمعدات والأفكار. أصبحت أستاذاً وقضيت أيامي في تدريس الطلاب وإجراء تجاربي الخاصة، محاولاً دائماً فهم القوى غير المرئية في كوننا، مثل الكهرباء والضوء.

تغير كل شيء في مساء يوم 8 نوفمبر من عام 1895. كنت أعمل في وقت متأخر في مختبري بجامعة فورتسبورغ، وأجري تجارب على أنبوب زجاجي خاص يسمى أنبوب أشعة الكاثود. كنت قد غطيت الأنبوب بالكرتون الأسود لحجب كل الضوء. ولكن عندما قمت بتشغيله في مختبري المظلم، لاحظت شيئاً غريباً. بدأت شاشة مغطاة بمادة كيميائية تسمى بلاتينوسيانيد الباريوم، والتي كانت موضوعة على طاولة قريبة، تتوهج بضوء أخضر خافت. كنت في حيرة من أمري. كيف يمكن أن تتوهج بينما كان الأنبوب مغطى بالكامل؟ أدركت أنه لا بد أن نوعاً جديداً وغير مرئي من الأشعة كان يصدر من الأنبوب، ويمر عبر الكرتون، ويصطدم بالشاشة. أطلقت عليها اسم "الأشعة السينية"، حيث يرمز حرف "X" إلى "المجهول".

كنت متحمساً جداً لدرجة أنني أمضيت الأسابيع القليلة التالية في دراسة هذه الأشعة الغامضة. اكتشفت أنها يمكن أن تمر عبر الورق والخشب وحتى المعادن الرقيقة. لكنها كانت تتوقف عند الأشياء الأكثر سمكاً، مثل العظام. خطرت لي فكرة. طلبت من زوجتي، آنا بيرتا، مساعدتي. في 22 ديسمبر من عام 1895، جعلتها تضع يدها على لوح فوتوغرافي، ووجهت الأشعة السينية نحوه لبضع دقائق. عندما قمنا بتحميض اللوح، ذُهلنا. كان بإمكاننا رؤية العظام داخل يدها، وحتى الخاتم في إصبعها. كانت تلك أول صورة بالأشعة السينية لشخص في العالم. استطعنا أن نرى داخل جسم الإنسان دون أي جرح.

كنت أعلم أن هذا الاكتشاف أهم من أن أحتفظ به لنفسي. نشرت نتائجي في 28 ديسمبر من عام 1895، في ورقة بحثية بعنوان "عن نوع جديد من الأشعة". انتشر الخبر في جميع أنحاء العالم بسرعة البرق. أدرك الأطباء على الفور مدى فائدة الأشعة السينية في العثور على العظام المكسورة أو تحديد أماكن الأجسام داخل الجسم. في عام 1901، تشرفت بالحصول على أول جائزة نوبل في الفيزياء عن عملي. لم أسجل براءة اختراع لاكتشافي أبداً، لأنني أردت أن يكون متاحاً مجاناً لمساعدة البشرية جمعاء.

فتح اكتشافي نافذة جديدة تماماً على العالم وأنشأ مجال التصوير الطبي. عشت حتى بلغت 77 عاماً، وكنت فخوراً جداً برؤية كيف كان عملي يساعد الناس. اليوم، في كل مرة يخضع فيها شخص ما لفحص بالأشعة السينية في مستشفى أو عيادة طبيب أسنان، فإنه يستخدم نفس المبدأ الأساسي الذي اكتشفته في مختبري المظلم قبل كل تلك السنوات. وهذا يوضح ما يمكنك أن تجده عندما تبقى فضولياً.