حفظ الطاقة

هل تأرجحت يومًا على أرجوحة عاليًا لدرجة أن أصابع قدميك كادت تلامس السحاب؟ في الأعلى، لثانية واحدة فقط، تتوقف. هذه قوة هادئة ومنتظرة. ثم، هوووش! تنطلق عائدًا إلى الأسفل، وتتحول تلك القوة المنتظرة إلى قوة سريعة ومبهجة. يحدث الشيء نفسه عندما تدحرج سيارة لعبة على منحدر. تجلس ثابتة في الأعلى، مليئة بقوة "جاهزة للانطلاق"، ثم تنطلق بسرعة إلى الأسفل. أنا السبب في أن الكرة المرتدة لا يمكنها أبدًا أن ترتد أعلى من المكان الذي أسقطتها منه في المرة الأولى. أنا قانون غير مرئي يضمن أن القوة، أو الطاقة، تغير ملابسها فقط، لكنها لا تختفي أبدًا. أنا قانون خاص لا يمكن لأي شيء في الكون كله أن يكسره. اسمي قانون حفظ الطاقة.

لفترة طويلة جدًا، كنت سرًا لم يفهمه أحد. رأى الناس أشياء مذهلة، مثل المحركات البخارية الكبيرة التي كانت تنفث الدخان وتتحرك بصوت عالٍ، وتدفع القطارات الثقيلة على طول المسارات. تساءلوا، "كيف يمكن للبخار الساخن أن يخلق كل هذه الحركة؟". كان لغزًا كبيرًا. ثم، في أربعينيات القرن التاسع عشر، بدأ بعض العلماء الفضوليين في البحث عن أدلة. لاحظ طبيب من ألمانيا اسمه يوليوس روبرت فون ماير شيئًا مثيرًا للاهتمام حوالي عام 1842. أدرك أن الحرارة التي يشعر بها الناس والعمل الذي يقومون به، مثل رفع شيء ثقيل، هما في الحقيقة وجهان لعملة واحدة. كان كلاهما أنا، ولكن في أشكال مختلفة. ثم، قرر رجل من إنجلترا اسمه جيمس بريسكوت جول أن يثبت ذلك. لسنوات في أربعينيات القرن التاسع عشر، أجرى تجربة شهيرة حيث استخدم مجدافًا دوارًا لتحريك الماء. أظهر أنه كلما حرك المجداف أكثر، أصبح الماء أكثر دفئًا. أثبت أن الحركة يمكن أن تتحول إلى كمية محددة من الحرارة. أخيرًا، في عام 1847، جمع عالم ذكي آخر من ألمانيا، هيرمان فون هيلمهولتز، كل هذه الأدلة. كان مثل المحقق الذي حل القضية. كتب سري الكبير ليراه الجميع: يمكن للطاقة أن تتغير من نوع إلى آخر، لكن الكمية الإجمالية منها تظل دائمًا كما هي. لا يمكن خلقها، ولا يمكن تدميرها.

بمجرد أن تعرف سري، ستراني في كل مكان تنظر إليه. عندما تشغل مصباحًا يدويًا، فإنك تشاهدني أعمل. الطاقة الهادئة المخزنة داخل البطارية، والتي تسمى الطاقة الكيميائية، تتحول إلى طاقة ضوئية ساطعة حتى تتمكن من الرؤية في الظلام. أنا حتى في طعام غدائك. عندما تأكل تفاحة مقرمشة، يأخذ جسمك الطاقة المخزنة بداخلها ويحولها إلى طاقة لكي تركض وتقفز وتلعب طوال فترة ما بعد الظهر. ولأن الناس فهموا أخيرًا قانوني، فإنهم الآن يخترعون أشياء رائعة. يبنون طواحين هواء عملاقة تلتقط طاقة الرياح المتحركة وتحولها إلى كهرباء لمنازلنا. يصنعون ألواحًا شمسية تمتص طاقة ضوء الشمس لتشغيل مدارسنا وألعابنا. أنا القانون الذي يساعدنا على تزويد عالمنا كله بالطاقة ونحلم بمستقبل أكثر إشراقًا ونظافة للجميع.