علم البيئة

هل فكرت يومًا كيف أن كل شيء في العالم متصل ببعضه البعض. تخيل نحلة صغيرة تطن وهي تطير من زهرة إلى أخرى. تحتاج النحلة إلى رحيق الزهرة الحلو كطعام، وتحتاج الزهرة إلى النحلة لنقل حبوب اللقاح حتى تتمكن من صنع المزيد من الزهور. أو فكر في سنجاب مشغول يدفن حبة بلوط في الأرض ثم ينساها. تنمو هذه الحبة الصغيرة لتصبح شجرة بلوط ضخمة وقوية، والتي تصبح بعد ذلك منزلًا للطيور ومصدر طعام لسناجب أخرى. إنه مثل لغز سري أو شبكة غير مرئية تربط كل كائن حي، من أصغر حشرة تزحف على ورقة شجر إلى أكبر حوت يسبح في المحيط. كل جزء له مكانه ويساعد الأجزاء الأخرى. أنا السر الذي يربط كل شيء. أنا علم البيئة.

لقد لاحظ الناس هذه الروابط لفترة طويلة جدًا، حتى قبل أن يكون لي اسم. في اليونان القديمة، منذ زمن بعيد حوالي القرن الرابع قبل الميلاد، كان هناك مفكرون أذكياء مثل ثيوفراستوس يدرسون كيف تعيش النباتات والحيوانات معًا. لقد رأوا أن كل كائن حي يعتمد على الآخرين من حوله للبقاء على قيد الحياة. ثم، بعد عدة قرون، في عام 1866، جاء عالم يُدعى إرنست هيكل. كان هو من أعطاني اسمي الرسمي: "علم البيئة". تأتي هذه الكلمة من الكلمات اليونانية القديمة التي تعني "دراسة منزلنا"، لأن كوكبنا هو منزلنا الكبير المشترك. أصبح فهمي أكثر أهمية عندما كتبت عالمة شجاعة تُدعى ريتشيل كارسون كتابًا في عام 1962 بعنوان "الربيع الصامت". أظهر كتابها للجميع كيف أن استخدام المواد الكيميائية الضارة يمكن أن يضر بشبكتي غير المرئية، مما يؤذي الطيور والحيوانات الأخرى. لقد ساعدت الناس على إدراك أننا جميعًا بحاجة إلى حماية منزلنا المشترك.

أنا أعمل في كل مكان حولك اليوم. يمكنك أن تجدني في حديقتك الخلفية، حيث تساعد ديدان الأرض في الحفاظ على صحة التربة للنباتات. أنا موجود في الحديقة المحلية، حيث توفر الأشجار الظل والمنازل للطيور. وأنا موجود أيضًا في المحيطات الشاسعة والأنهار المتدفقة. أنا أساعد العلماء على تعلم كيفية حماية الحيوانات المهددة بالانقراض، والحفاظ على صحة الغابات، والتأكد من بقاء هوائنا ومياهنا نظيفة حتى نتمكن جميعًا من التمتع بصحة جيدة. وأفضل جزء هو أنك جزء مهم من شبكتي أيضًا. في كل مرة تساعد في زراعة حديقة، أو تشاهد الطيور باهتمام، أو تتذكر إعادة التدوير، فأنت تساعد في الحفاظ على قوتي. معًا، يمكننا رعاية منزلنا الرائع، كوكب الأرض.