المحيط

مرحباً! هل سبق لك أن تتبعت حافة قطعة بسكويت بإصبعك قبل أن تأخذ قضمة منها؟ أو مررت بيدك على سياج وأنت تسير في الشارع؟ هذا الخط الذي تتبعه، ذلك المسار حول حافة الأشياء... هذا أنا! أنا الخط غير المرئي الذي يحيط بإطار صورتك المفضل، وخط الطباشير الذي يحدد حافة ملعب البيسبول، وقشرة شريحة البيتزا. قبل أن تعرف اسمي، كنت تعرف ما أفعله. أنا أريك أين تبدأ الأشياء وأين تنتهي. أنا المخطط، والحدود، وحافة كل شيء. أنا المحيط.

منذ زمن بعيد جداً، حتى قبل وجود مدارس مثل مدرستك، كان الناس بحاجة إليّ. تخيل أنك كنت مزارعاً في مصر القديمة، منذ آلاف السنين. كل عام، كان نهر كبير يسمى النيل يفيض ويجرف العلامات التي تحدد حقلك. عندما ينحسر الماء، كيف كنت ستعرف أي قطعة أرض هي أرضك؟ كنت ستحتاج إليّ! كان المزارعون يستخدمون حبالاً معقودة على مسافات متساوية للسير على طول حواف أراضيهم. من خلال عد العقد، كانوا يستطيعون قياس المسافة حول الأرض بأكملها والتأكد من إعادة أسوارهم إلى مكانها الصحيح. كانوا يستخدمونني، أنا المحيط، لإعادة النظام إلى عالمهم. لاحقاً، في اليونان القديمة، أطلق عليّ بعض المفكرين الأذكياء جداً اسمي الرسمي. لقد جمعوا بين كلمتين: "بيري"، والتي تعني "حول"، و"مترون"، والتي تعني "قياس". لذا، اسمي يعني حرفياً "القياس حول"! هؤلاء المفكرون، مثل رجل مشهور يدعى إقليدس كتب كتاباً ضخماً عن الأشكال حوالي عام 300 قبل الميلاد، أحبوا اكتشاف القواعد التي أعمل بها. اكتشفوا أنه بالنسبة للمربع، ما عليك سوى جمع أطوال أضلاعه الأربعة المتساوية. أما بالنسبة للمستطيل، فتجمع طولي ضلعيه الطويلين وضلعيه القصيرين. لقد حولوا حيلة عملية للمزارعين إلى فكرة قوية في عالم الرياضيات، وهو موضوع أطلقوا عليه اسم الهندسة.

اليوم، يمكنك أن تجدني في كل مكان، أساعد الناس على إنشاء وتنظيم العالم. عندما يصمم مهندس معماري منزلاً، فإنه يستخدمُني لمعرفة كمية المواد التي يحتاجها للجدران. وعندما يصمم مخطط مدن حديقة جديدة، فإنه يستخدمُني لرسم مسارات المشي وأحواض الزهور. أنا موجود في الخطوط البيضاء لملعب كرة القدم، لأخبر اللاعبين أين تُلعب المباراة. حتى أنني موجود داخل جهاز الكمبيوتر الخاص بك، أساعد في تحديد حدود عالم لعبة الفيديو المفضلة لديك! أنا الفكرة البسيطة ولكن المهمة لقياس المسافة حول شيء ما. أساعدك في وضع إطار على لوحتك الفنية، وسياج حول فنائك، وحدود حول أفكارك. في المرة القادمة التي تمشي فيها حول المبنى أو تتبع حافة كتاب، لوّح لي قليلاً. سأكون هناك، أساعدك على قياس وفهم شكل عالمك المدهش.