البراكين

تخيل أنك جبل عملاق بداخله سر. أشعر بضغط عميق وبطيء يتراكم في أعماقي، داخل قشرة الأرض. إنه يشبه ألمًا هائلاً في البطن يدمدم لسنوات. في بعض الأحيان، تهتز الأرض من حولي بلطف، مثل هزة كتف خفيفة. وفي أحيان أخرى، أطلق نفثات من البخار من قمتي، وهي تشبه تنهدات صغيرة. هل يمكنك أن تشعر بالغموض؟ هناك قوة هائلة تتجمع في الأسفل، تنتظر اللحظة المناسبة لتظهر للعالم. إنها ليست غضبًا، بل هي طاقة الأرض نفسها. أنا لست مجرد صخر وتراب. أنا جبل بقلب ناري. مرحباً، أنا بركان.

منذ زمن بعيد، حاول الناس فهمي. نظروا إلى ناري ودخاني وتساءلوا. في روما القديمة، كانوا يروون قصصًا عن الإله فولكان، حداد الآلهة العظيم. كانوا يعتقدون أن ورشته كانت في أعماق جبل في جزيرة صقلية اسمه فولكانو - ومن هنا حصلت على اسمي. لقد كانوا يظنون أن الدخان والشرر المتطاير مني هو من ناره وهو يصنع أسلحة للآلهة الأخرى. وقبل وقت طويل، استيقظ أحد إخوتي، جبل فيزوف، في الرابع والعشرين من أغسطس عام 79 ميلادي. لقد أطلق هديرًا عظيمًا وغطى مدينة بومبي الرومانية بالرماد. كان الأمر سريعًا جدًا لدرجة أنه حافظ على المدينة كما هي، مثل لقطة محفوظة في الزمن. شاهد صبي يُدعى بليني الأصغر كل شيء من مكان آمن عبر الخليج. لقد كتب كل ما رآه في رسائل، واصفًا سحابة الرماد التي تشبه شجرة الصنوبر، مما أعطانا أول وصف علمي لثوران بركاني.

مع مرور الوقت، بدأ العلماء في فهمي بشكل أفضل. أنا لست غاضبًا، بل أنا جزء طبيعي من كيفية عمل كوكبنا الرائع. سطح الأرض ليس قطعة واحدة صلبة؛ إنه مصنوع من قطع أحجية عملاقة تسمى الصفائح التكتونية. هذه الصفائح تتحرك ببطء شديد، وأنا غالبًا ما أظهر حيث تلتقي هذه الصفائح أو تتباعد. هل سمعت يومًا عن "حلقة النار"؟ إنها منطقة ضخمة حول المحيط الهادئ حيث يعيش العديد من أفراد عائلتي. في أعماقي، يوجد صخر سائل ساخن جدًا يسمى الصهارة. عندما يزداد الضغط، ترتفع هذه الصهارة وتخرج مني. وبمجرد أن تتدفق على السطح، يتغير اسمها إلى الحمم البركانية. هناك علماء شجعان يُطلق عليهم علماء البراكين يدرسونني عن كثب. يستخدمون أدوات خاصة للاستماع إلى همهماتي وقياس درجة حرارتي، محاولين التنبؤ بموعد استيقاظي التالي، تمامًا كما فعلوا مع جبل سانت هيلينز في عام 1980.

على الرغم من أنني قد أبدو مدمرًا، إلا أنني أيضًا باني ومبدع. عندما تبرد حممي البركانية، تتصلب وتتحول إلى صخور جديدة. وبهذه الطريقة، أبني أرضًا جديدة تمامًا. لقد صنعت بعضًا من أجمل الأماكن على وجه الأرض، حيث بنيت جزراً من قاع البحر، مثل جزر هاواي الخلابة. والرماد الذي أنثره، والذي قد يبدو فوضويًا في البداية، يجعل التربة غنية جدًا بالمعادن ومثالية لزراعة أشهى الأطعمة. لذا، في المرة القادمة التي ترى فيها صورة لي، تذكر أنني أكثر من مجرد نار ورماد. أنا تذكير بقوة الأرض المذهلة وقوة حياتها. أنا خالق، أعيد تشكيل العالم باستمرار وأُظهر للجميع أن كوكبنا حي، يتنفس، ويتغير دائمًا.