باد، وليس بادي

قبل أن أكون كتابًا، كنت شعورًا—قليل من الحزن ممزوجًا بالكثير من الأمل. أنا قصة صبي يتنقل، يبلغ من العمر عشر سنوات ويحمل حقيبة سفر بالية تحتوي على كل كنوزه: بطانية ناعمة، وحقيبة من الصخور، وصورة لوالدته. أنا صوت خطواته على الطرق المتربة في ميشيغان خلال وقت كانت فيه الابتسامات نادرة. أنا همس قاعدته الأولى: 'ها نحن ذا مرة أخرى'. تمتلئ صفحاتي بمغامرته، بحثًا عن مكان للانتماء. أنا رحلة، ولغز، وأغنية، كل ذلك في آن واحد. اسمي هو باد، وليس بادي.

الرجل الذي كتب كلماتي هو رجل يدعى كريستوفر بول كيرتس. قبل وقت طويل من كتابته لكلماتي، كان يعمل في مصنع سيارات في فلينت، ميشيغان. خلال فترات استراحته، كان يجلس ويكتب، متخيلًا رحلة باد. استلهم قصتي من عائلته، وخاصة أجداده. كان أحدهم قائد فرقة موسيقية في ثلاثينيات القرن العشرين، تمامًا مثل الرجل الذي يبحث عنه باد. في الأول من سبتمبر عام 1999، تم أخيرًا مشاركتي مع العالم. على الرغم من أنني كنت جديدًا، إلا أن قصتي تدور أحداثها في عام 1936، خلال فترة صعبة تسمى الكساد الكبير. تُظهر صفحاتي كيف كان الأمر بالنسبة لباد، وهو يتيم، للتنقل في هذا العالم بلا شيء سوى ذكائه و 'قواعده وأشياؤه للحصول على حياة أكثر متعة وجعل نفسك كاذبًا أفضل'. سعيه هو العثور على موسيقي يعتقد أنه والده، رجل يقود فرقة موسيقية شهيرة.

بمجرد نشري، بدأت رحلتي الحقيقية. بدأ صوت باد ينتقل من الفصول الدراسية إلى المكتبات إلى زوايا القراءة المريحة في كل مكان. في عام 2000، مُنحت شرفين خاصين جدًا: ميدالية نيوبيري وجائزة كوريتا سكوت كينغ. هذه الجوائز تشبه الميداليات الذهبية للكتب، وكانت تعني أن الناس شعروا بأن قصة باد مهمة. أظهرت للقراء كيف يمكن لصبي صغير أن يواجه الجوع والوحدة والظلم بروح الدعابة والشجاعة. ملأت آذانهم بأصوات موسيقى الجاز المتأرجحة وأخبرتهم عن تاريخ حمالي بولمان. ساعدتهم على فهم أن العثور على عائلة لا يتعلق دائمًا بالدم؛ بل يتعلق بالعثور على أشخاص يحبونك ويهتمون بك، بغض النظر عن أي شيء.

اليوم، لا تزال صفحاتي تُقلب، وتستمر مغامرة باد في الإلهام. قصته هي أكثر من مجرد بحث عن أب؛ إنها تذكير بأن الجميع يبحثون عن فرقتهم الخاصة—مكان يناسبهم تمامًا. آمل أنه عندما تغلق غلافي، تشعر بقليل من الشجاعة والكثير من الأمل. أنا هنا لأريك أنه حتى عندما يبدو العالم رماديًا، يمكن للقصة أن تملأه بالموسيقى والضحك والشعور الرائع بالعثور أخيرًا على وطن.