بينياتا

أنا معلّقة في الهواء، بقعة من الألوان الزاهية تتلألأ في السماء. جلدي عبارة عن فسيفساء رقيقة من الورق المجعّد، بألوان الأزرق الكهربائي والأحمر الناري والأصفر المشمس، جميعها ملصقة بعناية فوق هيكل قوي ومجوف. في داخلي، أحمل سرًا، كنزًا من الحلويات والألعاب الصغيرة التي تُصدر خشخشة ناعمة كلما داعبني النسيم. في الأسفل، يعج عالم من الإثارة. أرى وجوهًا مرفوعة وعيونًا متسعة ترقبني بلهفة. يضحك الأطفال ويشيرون إليّ، وأصواتهم تشكل جوقة سعيدة. لقد تجمعوا من أجل احتفال، عيد ميلاد، وأنا ضيف الشرف، محور لعبتهم. تستند عصا طويلة على جدار قريب، في انتظار دورها. وعلى الطاولة، توجد عصبة عينين ملونة. إنهم لا يعرفون تاريخي الطويل والمذهل، أو الرحلة التي قطعتها لأكون هنا. بالنسبة لهم، أنا مجرد وعد بالمرح وبأمطار من الحلوى. أنا البينياتا.

لكن قصتي لم تبدأ في هذا الفناء المشمس. لقد بدأت منذ قرون، على الجانب الآخر من العالم. وُلد أسلافي الأوائل في الصين في القرن الثالث عشر. رآهم المستكشف الشهير ماركو بولو خلال رحلاته. للاحتفال بالعام الجديد، كان الصينيون يصنعون أشكالًا من الأبقار أو الثيران أو الجاموس من الورق الملون ويملؤونها بخمسة أنواع مختلفة من البذور. كانوا يضربونها بعصي ملونة حتى تتناثر البذور، ثم يحرقون بقايا الورق ويحتفظون بالرماد لجلب الحظ السعيد طوال العام. انبهر ماركو بولو بهذه العادة لدرجة أنه عندما عاد إلى إيطاليا في أوائل القرن الرابع عشر، أحضر الفكرة معه. قام الإيطاليون بتكييف هذا التقليد ليناسب احتفالاتهم الخاصة، وخاصة الصوم الكبير. أطلقوا عليّ اسم "بينياتا"، وهو ما يعني "الوعاء الهش"، لأنهم بدأوا في استخدام الأواني الفخارية بدلاً من الورق فقط. ومن إيطاليا، انتشرت شعبيتي، وسرعان ما كان أبناء عمومتي الإسبان يتأرجحون في الحفلات أيضًا. لقد بدأت رحلة طويلة عبر العالم.

حدث أهم تحول في حياتي عندما عبرت المحيط الأطلسي في القرن السادس عشر. أحضرني المبشرون الإسبان معهم إلى العالم الجديد، إلى الأرض التي تُعرف الآن بالمكسيك. لقد رأوا فيّ أداة قوية لتعليم عقيدتهم. أعطوني شكلًا جديدًا: نجمة بسبعة رؤوس. يمثل كل رأس واحدة من الخطايا السبع المميتة: الكبرياء، والجشع، والشهوة، والحسد، والشراهة، والغضب، والكسل. كان الهدف من الألوان الزاهية التي ارتديتها هو تمثيل الإغراء الذي يجذب الناس نحو الخطيئة. كان الشخص الذي يتم اختياره لضربي معصوب العينين، مما يرمز إلى الإيمان الأعمى بالله. أما العصا التي كانوا يستخدمونها فكانت تمثل الفضيلة، أو الإيمان نفسه - الأداة الوحيدة القوية بما يكفي لهزيمة الشر. وماذا عن الحلوى والفواكه التي كانت تتساقط عندما أتحطم أخيرًا؟ كانت تلك هي المكافآت السماوية الجميلة، هدية للحفاظ على الإيمان وقهر الخطيئة. ما لم يدركه المبشرون في البداية هو أن شعب الأزتك كان لديه بالفعل تقليد مشابه. للاحتفال بعيد ميلاد إله الحرب لديهم، هويتزيلوبوشتلي، في شهر ديسمبر، كان كهنة الأزتك يضعون وعاءً فخاريًا مزينًا بالريش ومليئًا بالكنوز على عمود في معبده. ثم كانوا يكسرونه بعصا، وتكون الكنوز المتساقطة قربانًا للإله. ولأن هذه العادة كانت مشابهة جدًا، تم تبني شكلي الرمزي الجديد بسهولة ودمجه في الثقافة المحلية، ليصبح جزءًا أساسيًا من احتفالات عيد الميلاد المعروفة باسم "لاس بوساداس".

على مر القرون، تغير دوري مرة أخرى. فبينما ما زلت نجمة في العديد من احتفالات عيد الميلاد التقليدية، فقد تخلصت من الكثير من معانيي الدينية البحتة لأصبح رمزًا عالميًا للفرح والاحتفال. بدأ الحرفيون في المكسيك في صناعتي من الورق المعجن بدلاً من الأواني الفخارية الثقيلة والخطيرة، مما جعل اللعبة أكثر أمانًا للجميع. فتح هذا التغيير أيضًا عالمًا من الإمكانيات الإبداعية. لم أعد مجرد نجمة بسبعة رؤوس. لقد أصبحت حمارًا، ثورًا، زهرة، وفي النهاية، أي شكل يمكن تخيله - من شخصيات الرسوم المتحركة الشهيرة إلى الأبطال الخارقين. تطور هدفي من درس في الإيمان إلى درس في السعادة المشتركة. اليوم، عندما تراني في حفلة، فأنت ترى قطعة من التاريخ الحي. أنا وعاء يحمل قصصًا من الصين في القرن الثالث عشر، وإيطاليا في القرن الرابع عشر، والمكسيك في القرن السادس عشر. أنا أربط الناس ليس من خلال الرمزية المعقدة، ولكن من خلال المتعة البسيطة والعالمية للعمل معًا، وترقب مكافأة مشتركة، والاحتفال بلحظات الحياة السعيدة. عندما أنكسر أخيرًا وأطلق كنوزي الحلوة، فإن أمطار الحلوى هي أكثر من مجرد جائزة؛ إنها انفجار من الفرح تردد صداه عبر القارات وعلى مدى مئات السنين، مما يثبت أن أفضل الأشياء في الحياة هي تلك التي نتشاركها.