كبرياء وتحامل

قبل أن يكون لي غلاف أو صفحات أقلبها، كنت فكرة، مجموعة من الهمسات في عقل ذكي. عشت في عالم من قاعات الرقص الأنيقة بثرياتها المتلألئة، وأرياف خضراء شاسعة تنتشر فيها العقارات الكبرى، وغرف جلوس هادئة حيث كانت المحادثات حادة ومتألقة مثل الكريستال الفاخر. أنا قصة عن الأحكام المتسرعة واللطف الخفي، وعن القواعد السخيفة التي يضعها الناس لأنفسهم والطرق المدهشة التي يجد بها القلب طريقه. أنا قصة فتاة ذكية وبارعة ورجل فخور يُساء فهمه. أنا رواية كبرياء وتحامل.

كانت مبدعتي امرأة رائعة تدعى جين أوستن. بدأت في نسج قصتي معًا بريشة حبرها بين عامي 1796 و 1797 في منزل كاهن مريح في هامبشاير، إنجلترا. في ذلك الوقت، كانت تدعوني "الانطباعات الأولى"، لأن هذا هو جوهر قصتي - كيف أن الفكرة الأولى التي نكونها عن شخص ما يمكن أن تكون خاطئة تمامًا. عرضتني جين على ناشر، لكنه رفضني دون حتى قراءة صفحاتي! لذا، انتظرت بصبر، وقصتي مطوية بعيدًا بينما كتبت جين حكايات أخرى. مرت سنوات عديدة، وقررت جين، التي كانت تعيش الآن في كوخ في تشاوتن، أنني مستعدة للمشاركة. أعادت كتابة فصولي بعناية، وصقلت جملي حتى أشرقت بالذكاء والحكمة.

أخيرًا، في اليوم الثامن والعشرين من يناير عام 1813، تم نشري. لكن اسم جين لم يكن على غلافي. بدلاً من ذلك، كُتب ببساطة: "بقلم سيدة". في تلك الأيام، لم يكن من اللائق دائمًا أن تكون المرأة كاتبة، لكن جين كانت مصممة على أن تُسمع قصصها. قدمت للعالم عزيزتي إليزابيث بينيت، فتاة ذات عقل حيوي لا تخشى قول الحقيقة، والسيد دارسي الثري والمتحفظ، الذي بدا متعجرفًا ولكن كان لديه قلب طيب مخبأ تحت مظهره الفخور. لقد فُتن القراء! أحبوا رقص الكلمات بين ليزي ودارسي، واللحظات المضحكة مع عائلة ليزي، والشعور بالانتقال إلى إنجلترا في فترة الوصاية على العرش. كنت ما أسمته جين "طفلتها المدللة".

لأكثر من مائتي عام، فُتحت صفحاتي من قبل قراء في جميع أنحاء العالم. أعيد سرد قصتي عن ليزي ودارسي في الأفلام والمسرحيات وحتى الرسوم المتحركة. لماذا لا يزال الناس يهتمون بقصة كتبت منذ زمن بعيد؟ أعتقد أن السبب هو أن المشاعر خالدة. يعرف الجميع ما يعنيه أن تسيء الحكم على شخص ما، وأن تشعر بفخر كونك على حق أو بلسعة كونك على خطأ، وأن تأمل في حب يراك على حقيقتك. أنا أكثر من مجرد حبر على ورق؛ أنا تذكير بالنظر إلى ما هو أبعد من السطح، والضحك على سخافات الحياة، والإيمان بأنه لم يفت الأوان أبدًا لتغيير رأيك وفتح قلبك.