رامونا كويمبي، في الثامنة من عمرها (رواية)

هل يمكنك أن تتخيل كيف يكون شعورك وأنت كتاب؟ اسمح لي أن أخبرك. أشعر بغلافي المقوى الذي يحمي صفحاتي، وأسمع حفيف أوراقي عندما يقلبها شخص ما، وأشم رائحة الحبر التي تشكل الكلمات. لا شيء يجعلني أكثر سعادة من أن يمسك بي طفل، وتتتبع أصابعه الصغيرة الرسمة للفتاة على غلافي. كل صفحة من صفحاتي هي باب لعالم جديد من المغامرات. أنت لا تقرأني فحسب؛ بل تصبح صديقًا للشخصيات الموجودة بداخلي. أنا قصة، صديق ينتظر أن تلتقي به. أنا كتاب، رامونا كيمبي، سن 8 سنوات.

اسمحوا لي أن أقدم لكم من صنعتني، كاتبة رائعة اسمها بيفرلي كليري. هي لم تبنني بالطوب أو تلونني بالألوان، بل بالكلمات والخيال. لقد ولدت من ذكرياتها عن شعورها عندما كانت طفلة. أرادت بيفرلي أن يقرأ الأطفال قصصًا عن أطفال مثلهم تمامًا، أطفال ليسوا مثاليين دائمًا ولكن لديهم قلوب كبيرة ومشاعر كبيرة. شخصيتي الرئيسية، رامونا، ليست أميرة في قلعة. إنها فتاة عادية ذات خيال واسع تقع أحيانًا في المتاعب، لكنها دائمًا ما تتعلم شيئًا جديدًا. في إحدى المرات، أرادت أن تتباهى بمدى سرعتها في كسر البيض على رأسها، لكنها نسيت أن تطبخه أولاً! تخيلوا هذه الفوضى! تمت مشاركتي مع العالم لأول مرة في الثاني عشر من أغسطس عام 1981، وكنت مستعدًا لأروي قصص رامونا المضحكة والمؤثرة.

لسنوات عديدة، فتح الأطفال صفحاتي ورأوا أنفسهم في مغامرات رامونا. لقد أصبحت صديقًا يفهم مخاوفهم ويجعلهم يضحكون بصوت عالٍ. لقد أظهرت لهم أنه من الطبيعي أن يشعروا بالغيرة من أختهم الكبرى أو أن يقلقوا بشأن الذهاب إلى مدرسة جديدة. لقد كنت محبوبًا جدًا لدرجة أنني فزت بجائزة خاصة تسمى جائزة نيوبري الشرفية في عام 1982، والتي كانت بمثابة عناق كبير لي ولقصتي. تُظهر قصتي أنه لا بأس من ارتكاب الأخطاء وأن النمو مغامرة كبيرة. ما زلت هنا، على أرفف المكتبات وغرف النوم، في انتظار مشاركة عالم رامونا وتذكير كل قارئ بأن قصته الخاصة مهمة أيضًا.