استقلال البرازيل

اسمي بيدرو، وقد لا تكون طفولتي كطفولة معظم الأمراء. لم أنشأ في قصر قديم محاط بتاريخ عائلتي الممتد لقرون في البرتغال. بدلاً من ذلك، بدأت قصتي الحقيقية في عام 1808، عندما كنت مجرد صبي صغير. في ذلك العام، اضطرت عائلتي بأكملها، البلاط الملكي البرتغالي، إلى حزم أمتعتها والفرار عبر المحيط الأطلسي. لماذا؟ بسبب رجل يدعى نابليون بونابرت، الذي كانت جيوشه تجتاح أوروبا. هربنا إلى أروع وأكبر مستعمراتنا، البرازيل. أتذكر وصولنا إلى ريو دي جانيرو كأنه الأمس. كانت الألوان أكثر حيوية، والأصوات أعلى، والحياة نفسها تبدو وكأنها تنبض بإيقاع مختلف. لقد وقعت في حب البرازيل على الفور. لقد عشقت غاباتها المطيرة الشاسعة، وشواطئها التي لا نهاية لها، والأهم من ذلك كله، شعبها. لقد كانوا مزيجًا رائعًا من الثقافات، مليئين بالطاقة والدفء. بالنسبة لي، أصبحت البرازيل وطني، بينما كانت البرتغال مجرد ذكرى بعيدة. كبرت وأنا أعتبر نفسي برازيليًا أكثر من كوني برتغاليًا. في عام 1821، تغير كل شيء. هُزم نابليون أخيرًا، وطالب السياسيون في البرتغال، المعروفون باسم الكورتيس، بعودة والدي، الملك جواو السادس. غادر والدي على مضض، لكنه تركني لأحكم مكانه كأمير وصي على العرش. قال لي: "بيدرو، حافظ على البرازيل لنفسك. إذا انفصلت، فلتكن تحت قيادتك بدلاً من أن تقع في أيدي مغامر". كانت كلماته نبوءة. بمجرد عودته إلى لشبونة، بدأ الكورتيس في محاولة التراجع عن كل التقدم الذي حققته البرازيل. أرادوا أن تعود مجرد مستعمرة، يتم استغلال مواردها وإسكات صوتها. شعرت بالتوتر يتصاعد في الهواء، وشعرت أن مصيري ومصير وطني الذي أحببته على وشك أن يتشابكا إلى الأبد.

بدأت الأوامر تصل من لشبونة، واحدة تلو الأخرى، وكل واحدة منها كانت أكثر إهانة من سابقتها. أراد الكورتيس أن أتخلى عن سلطتي، وأن أحل حكومتي، وأن أعود إلى البرتغال "لإكمال تعليمي". كان من الواضح أنهم لم يروني كقائد، بل كدمية يمكنهم التحكم بها. لكنهم استهانوا بعمق حبي للبرازيل، وبإرادة الشعب البرازيلي. بدأ الناس يتجمعون في الشوارع، متوسلين إليّ ألا أتخلى عنهم. كانوا يخشون أن العودة إلى وضع المستعمرة ستخنق حريتهم وتطلعاتهم. كانت زوجتي الذكية والمخلصة، ماريا ليوبولدينا، ومستشاري الموثوق، خوسيه بونيفاسيو دي أندرادا إي سيلفا، بجانبي، وكلاهما كانا من أشد المؤيدين لقضية البرازيل. لقد شجعاني على الاستماع إلى قلبي وإلى صوت الشعب. جاءت اللحظة الحاسمة في 9 يناير 1822. وصل التماس يحمل آلاف التوقيعات إلى القصر، يرجوني بالبقاء. وقفت على شرفة القصر، ونظرت إلى الحشد القلق في الأسفل، وأعلنت بصوت عالٍ وواضح: "إذا كان ذلك من أجل خير الجميع وسعادة الأمة العامة، فأنا مستعد. قولوا للشعب إنني سأبقى!". انفجر الحشد بالهتافات. يُعرف هذا اليوم الآن في تاريخنا باسم "يوم سأبقى" أو "Dia do Fico". لقد كان أول عمل تحدٍ كبير لي. خلال الأشهر التالية، سافرت عبر البرازيل، لحشد الدعم وتوحيد المقاطعات. في 7 سبتمبر 1822، كنت مسافرًا بالقرب من نهر إيبيرانجا في ساو باولو عندما لحق بي مرسال. كان يحمل رسائل من لشبونة ورسالة من زوجتي. كانت الأخبار من الكورتيس أسوأ من أي وقت مضى؛ لقد ألغوا جميع قراراتي وأعلنوا أن وزرائي خونة. لقد جردوني فعليًا من كل سلطة. قرأت الرسالة من ماريا ليوبولدينا. لقد حثتني على التحرك الآن. كتبت: "لقد تم قطف الثمرة، حان الوقت الآن لجنيها". في تلك اللحظة، غمرني مزيج من الغضب والوضوح. لم يعد هناك مجال للحلول الوسط. لم يعد بإمكان البرازيل أن تكون مقيدة بالبرتغال. نظرت إلى حراسي، وإلى رفاقي، وسحبت سيفي. رفعته في الهواء وصرخت بالكلمات التي ستتردد عبر التاريخ: "Independência ou Morte!"، "الاستقلال أو الموت!". لم يكن هناك عودة إلى الوراء.

كانت رحلة العودة إلى ريو دي جانيرو عاصفة. انتشرت أخبار إعلاني كالنار في الهشيم، وعندما وصلنا، استقبلنا الشعب كأبطال. كانت الشوارع مليئة بالناس المبتهجين، يلوحون بالأعلام المؤقتة ويغنون الأغاني عن أمة جديدة ولدت. لقد كانت لحظة من الفرح الخالص والوحدة. لقد أظهر لي أن صرختي على ضفاف إيبيرانجا لم تكن صرختي وحدي، بل كانت صرخة شعب بأكمله يتوق إلى الحرية. لم نضيع وقتًا. في 12 أكتوبر 1822، وهو عيد ميلادي الرابع والعشرون، تم إعلاني إمبراطورًا دستوريًا للبرازيل. وبلغ هذا تتويجه الرسمي في 1 ديسمبر 1822، عندما توجت بيدرو الأول، أول إمبراطور للبرازيل. كان شعورًا لا يوصف أن أضع التاج على رأسي، ليس كرمز للسلطة الموروثة من أوروبا، بل كرمز لميثاق عقدته مع الشعب البرازيلي. بالطبع، لم يتم كسب الاستقلال بمجرد الكلمات. كانت هناك جيوب من القوات الموالية للبرتغال منتشرة في جميع أنحاء أراضينا الشاسعة، وخضنا حربًا قصيرة ولكنها حاسمة لطردهم وتأمين حدود أمتنا الجديدة. بحلول عام 1824، كانت البرازيل حرة وموحدة بالكامل. بالنظر إلى الوراء، أرى أن طريق البرازيل إلى الاستقلال كان فريدًا. لم يكن ثورة عنيفة أطاحت بملك، بل كانت حركة قادها ابن الملك نفسه. لقد اخترت البرازيل على البرتغال. اخترت المستقبل على الماضي. كانت ولادة البرازيل كأمة مستقلة شهادة على قوة الهوية والشجاعة اللازمة لتحديد مصير المرء بنفسه. آمل أن يتذكر تاريخنا دائمًا أن الدول العظيمة لا تُبنى فقط بالسياسة والحروب، ولكن بروح شعبها الذي يجرؤ على المطالبة بمكانه في العالم.