أول عملية زراعة قلب ناجحة (1967)

مرحباً، أنا الدكتور كريستيان برنارد. عندما كنت طفلاً في جنوب إفريقيا، حلمت دائماً بأن أصبح طبيباً لأساعد الناس. كنت مفتوناً بجسم الإنسان، وخاصة القلب. كنت أفكر في القلب على أنه محرك السيارة، فهو يضخ الدم ليبقينا نتحرك ونعيش. لكن ما أحزنني هو رؤية الأشخاص الذين لديهم قلوب "مكسورة" أو مريضة. كان محركهم يضعف، ولم يكن هناك الكثير مما يمكننا القيام به لإصلاحه بشكل دائم. كان الأمر محبطاً جداً. مع مرور الوقت، بدأت فكرة جريئة تتشكل في ذهني. ماذا لو استطعنا استبدال المحرك المكسور بمحرك جديد؟ ماذا لو استطعنا أن نأخذ قلباً سليماً من شخص لم يعد بحاجة إليه ونضعه في صدر شخص على وشك الموت؟ في ذلك الوقت، بدا الأمر وكأنه شيء من قصص الخيال العلمي، لكنني كنت أعتقد أنه ممكن. قضيت سنوات في الدراسة والتدريب والتحضير، على أمل أن تتاح لي يوماً ما فرصة لتحويل هذا الحلم الجريء إلى حقيقة وإنقاذ حياة شخص ما.

كان اليوم التاريخي هو الثالث من ديسمبر عام 1967. في مستشفى غروت شور في كيب تاون، كان الهواء مشحوناً بالترقب. كان مريضي، السيد لويس واشنكاسكي، رجلاً شجاعاً جداً. كان قلبه ضعيفاً جداً، وكان يعلم أن وقته قصير. عندما شرحت له فكرتي، وافق على أن يكون أول شخص يخضع لهذه العملية الجديدة. لقد وضع ثقته الكاملة في فريقي وفيّ. في تلك الليلة، أتيحت لنا الفرصة بسبب حادث مأساوي. فتاة شابة تدعى دينيس دارفال تعرضت لحادث سيارة مروع. كانت عائلتها حزينة جداً، لكنهم اتخذوا قراراً بطولياً لا يصدق. لقد وافقوا على التبرع بقلبها لإنقاذ حياة السيد واشنكاسكي. لقد حولت كرمهم المأساة إلى أمل. داخل غرفة العمليات، كان كل شيء هادئاً ومركزاً. الأضواء الساطعة، وصوت الأجهزة الإلكترونية، وفريقي من الأطباء والممرضات يعملون معاً كشخص واحد. أتذكر بوضوح اللحظة التي أمسكت فيها بقلب دينيس بين يدي. شعرت بثقل المسؤولية. بحذر شديد، أزلنا قلب السيد واشنكاسكي المريض، وبنفس الدقة، قمنا بتوصيل القلب الجديد السليم. حبس الجميع أنفاسهم. استخدمنا آلة خاصة لإعطاء القلب صدمة كهربائية صغيرة لإيقاظه. ثم... حدث ذلك. نبضة... ثم أخرى. بدأ القلب ينبض بقوة وثبات من تلقاء نفسه. لقد نجحنا. لقد فعلناها.

كانت الفرحة التي شعرت بها في تلك اللحظة لا توصف. عندما استيقظ السيد واشنكاسكي، كان أول شيء لاحظه هو أنه يستطيع التنفس بسهولة مرة أخرى. لقد تمكن من التحدث إلى زوجته والابتسام. كان الأمر أشبه بالمعجزة. انتشر الخبر بسرعة في جميع أنحاء العالم. كانت الصحف والإذاعات تتحدث عن أول عملية زراعة قلب بشري في التاريخ. لقد أصبحنا حديث العالم بين عشية وضحاها. يجب أن أكون صادقاً معكم، فجسد السيد واشنكاسكي كان لا يزال ضعيفاً جداً من مرضه الطويل. لقد عاش لمدة 18 يوماً إضافياً بعد الجراحة. قد يبدو هذا وقتاً قصيراً، لكن تلك الأيام الثمانية عشر كانت مهمة للغاية. لقد أثبتت للعالم بأسره أن فكرتنا المستحيلة كانت ممكنة بالفعل. لقد كان رائداً ساعد العلم على تحقيق قفزة عملاقة إلى الأمام. بفضل شجاعته وكرم عائلة دينيس دارفال، فُتح الباب أمام مستقبل جديد في الطب. بعد عمليتنا، تعلم الأطباء في جميع أنحاء العالم مما فعلناه. واليوم، حصل آلاف الأشخاص على قلوب جديدة وفرصة ثانية في الحياة. بالنظر إلى الوراء، أرى أن عملنا في تلك الليلة من شهر ديسمبر أظهر أنه بالشجاعة والعمل الجماعي وقليل من الأمل، يمكننا تحقيق أشياء كانت تبدو في يوم من الأيام مجرد حلم.