حق المرأة في التصويت في الولايات المتحدة (1920)

مرحباً، اسمي كاري تشابمان كات، وأود أن أشارككم قصة عن معركة طويلة وشاقة خضناها من أجل شيء بسيط جداً: العدل. عندما كنت فتاة صغيرة أترعرع في مزرعة في ولاية أيوا، كان العالم مكاناً مختلفاً جداً عما هو عليه اليوم. في ذلك الوقت، كان يُعتقد أن الرجال فقط هم من يجب أن يكون لهم رأي في كيفية إدارة البلاد. في عام 1872، عندما كان عمري ثلاثة عشر عاماً فقط، كنت أشاهد والدي يستعد للذهاب للتصويت في الانتخابات الرئاسية. كان يرتدي أفضل ملابسه، وكان يبدو مهماً جداً. نظرت إلى والدتي، التي كانت واحدة من أذكى الأشخاص الذين عرفتهم على الإطلاق، وسألتها لماذا لا تستعد هي أيضاً. ضحك والدي والرجال الآخرون في الغرفة، وقالوا لي إن التصويت ليس من شأن النساء. لقد صُدمت. لم يكن الأمر منطقياً بالنسبة لي. كانت والدتي تدير منزلنا، وتساعد في المزرعة، وكانت حكيمة وقوية. فلماذا لا يُسمح لها بالإدلاء بصوتها؟ زرعت تلك الحادثة بذرة في ذهني. بذرة سؤال بسيط: لماذا لا يُعامل الجميع على قدم المساواة؟ هذا السؤال قادني في رحلة استمرت طوال حياتي، رحلة للنضال من أجل حق كل امرأة في أن يُسمع صوتها.

عندما كبرت، انضممت إلى حركة حق المرأة في التصويت، وهي مجموعة من النساء الشجاعات اللواتي كن يناضلن من أجل حق التصويت منذ سنوات. لقد تعلمت من نساء عظيمات مثل سوزان بي أنتوني، التي كرست حياتها كلها لهذه القضية وأصبحت معلمتي وصديقتي. لقد وعدتها قبل وفاتها بأنني سأواصل الكفاح حتى تفوز كل امرأة في أمريكا بهذا الحق. لم تكن المعركة سهلة. لقد كانت أشبه بماراثون طويل جداً، وليس سباقاً قصيراً. كان علينا أن نكون مبدعين لجعل الناس يستمعون إلينا. كنا نلقي الخطب في زوايا الشوارع وفي القاعات الكبيرة. كتبنا مقالات للصحف، وشرحنا أسبابنا بهدوء ومنطق. ونظمنا مسيرات ضخمة وملونة، حيث كنا نسير في الشوارع حاملين لافتات تقول "الأصوات للنساء". في بعض الأحيان، كان الناس يهتفون لنا، لكن في أحيان أخرى، كانوا يصرخون في وجهنا أو يسخرون منا. لكننا لم نستسلم أبداً. لقد وضعت استراتيجية أطلقت عليها اسم "الخطة الرابحة". كانت الخطة هي العمل على جبهتين: كنا نحاول إقناع كل ولاية على حدة بتغيير قوانينها، وفي نفس الوقت، كنا نضغط على الحكومة الوطنية في واشنطن العاصمة لتمرير تعديل على دستور الولايات المتحدة يضمن حق التصويت لجميع النساء. تطلب الأمر جيشاً من المتطوعين، يسافرون في جميع أنحاء البلاد، ويطرقون الأبواب، ويتحدثون إلى أي شخص يستمع إليهم. لقد عملنا معاً، ودعمنا بعضنا البعض، وأبقينا الأمل حياً، حتى في أحلك الأوقات.

بعد عقود من العمل الشاق، جاءت اللحظة الحاسمة أخيراً في صيف عام 1920. لكي يصبح التعديل التاسع عشر قانوناً، كان يجب أن توافق عليه 36 ولاية. بحلول شهر أغسطس، كنا قد حصلنا على موافقة 35 ولاية. كان كل شيء يعتمد على ولاية واحدة أخيرة: تينيسي. سافرت إلى ناشفيل، عاصمة تينيسي، وشعرت بالتوتر الشديد في الأجواء. كانت المدينة تعج بالناس من كلا الجانبين من القضية، وكلهم يحاولون إقناع المشرعين. جاء يوم التصويت الكبير في 18 أغسطس 1920. كان التصويت متقارباً جداً، وبدا أننا على وشك الخسارة بصوت واحد. ثم حدث شيء مذهل. نهض أصغر عضو في المجلس التشريعي، وهو شاب يدعى هاري تي بيرن، الذي كان من المتوقع أن يصوت ضدنا. ولكن في جيبه، كان يحمل رسالة من والدته، فيب. لقد كتبت له: "كن فتى صالحاً" وصوت لصالح حق المرأة في التصويت. في تلك اللحظة، استمع إلى والدته. وعندما نودي على اسمه، قال بصوت عالٍ وواضح: "نعم". لقد غير صوته كل شيء. لقد فزنا. غمرتني مشاعر الفرح والراحة. لقد تحقق أخيراً الحلم الذي ناضلت من أجله أجيال من النساء. لقد أثبتنا أنه عندما يتحد الناس من أجل العدل، يمكنهم تغيير العالم. صوت واحد، مدعوم بحب الأم، ضمن أن أصوات الملايين من النساء ستُسمع لسنوات قادمة.