الهالوين - أمريكي

أنا الهالوين. تبدأ قصتي قبل أكثر من 2000 عام مع مهرجان سلتيكي قديم يُدعى "سامهاين". كان السلتيون، الذين عاشوا في المنطقة التي تُعرف اليوم بأيرلندا والمملكة المتحدة وشمال فرنسا، يحتفلون بسامهاين في 31 أكتوبر للإعلان عن نهاية موسم الحصاد وبداية فصل الشتاء. كان هذا الوقت من العام يمثل تحولًا كبيرًا، حيث تصبح الأيام أقصر وأكثر برودة. لقد اعتقدوا أنه في هذه الليلة بالذات، يصبح الحد الفاصل بين عوالم الأحياء والأموات غير واضح، مما يسمح للأشباح والأرواح بالعودة إلى الأرض والتجول بين الناس. لإبعاد هذه الأرواح غير المرغوب فيها وحماية مجتمعاتهم، كان الناس يشعلون نيرانًا ضخمة ويرتدون أزياء تنكرية. لم تكن هذه الأزياء مثل تلك التي قد تراها اليوم؛ بل كانت غالبًا ما تتكون من رؤوس وجلود الحيوانات، مصممة لإخافة الأرواح الشريرة أو للتشبه بها حتى لا تؤذيهم.

اسمي "هالوين" هو في حد ذاته دليل على الجزء التالي من تاريخي الطويل والمعقد. في القرن الثامن الميلادي، مع انتشار المسيحية في جميع أنحاء أوروبا، قام البابا غريغوريوس الثالث بتخصيص الأول من نوفمبر ليكون يومًا لتكريم جميع القديسين، وهو عيد يُعرف باسم "عيد جميع القديسين". كان هذا اليوم يُطلق عليه أيضًا "All Hallows' Day" باللغة الإنجليزية الوسطى، حيث تعني كلمة "Hallow" شخصًا مقدسًا. وبالتالي، أصبحت الليلة التي تسبقه، أي مساء 31 أكتوبر، تُعرف باسم "All Hallows' Eve" أو "عشية جميع القديسين". مع مرور الزمن، تم اختصار هذا الاسم تدريجيًا ليصبح "هالوين". خلال هذه الفترة، بدأت بعض عادات سامهاين القديمة، مثل إشعال النيران والتنكر، في الاندماج مع الاحتفال المسيحي الجديد، مما خلق مزيجًا فريدًا من المعتقدات والتقاليد التي شكلت هويتي المبكرة.

لفترة طويلة، كانت تقاليدي تُمارس بشكل أساسي في أيرلندا واسكتلندا، حيث حافظت المجتمعات على القصص والأعراف القديمة. لم أبدأ رحلتي الحقيقية إلى أمريكا حتى القرن التاسع عشر. في ذلك الوقت، وصلت أعداد كبيرة من المهاجرين، وخاصة من أيرلندا، إلى الولايات المتحدة هربًا من المجاعة والصعوبات الاقتصادية. لقد جلبوا معهم عاداتهم وتقاليدهم العزيزة. كانوا يجتمعون لرواية قصص الأشباح المخيفة، وتنفيذ المقالب والمزاح، والاحتفال بنهاية موسم الحصاد كما فعل أسلافهم. في أمريكا، بدأت هذه التقاليد الأيرلندية في الاختلاط بمعتقدات وعادات مجموعات المهاجرين الأوروبيين الأخرى، بالإضافة إلى بعض تقاليد الأمريكيين الأصليين. هذا التفاعل الثقافي الغني هو الذي حوّلني إلى نسخة جديدة وفريدة من نوعها، نسخة أمريكية بالكامل.

أحد أشهر رمزي، فانوس اليقطين أو "جاك-أو-لانترن"، جاء أيضًا مع المهاجرين الأيرلنديين. يرتبط هذا التقليد بحكاية شعبية قديمة عن رجل يُدعى "جاك البخيل". تقول الأسطورة إن جاك كان ماكرًا لدرجة أنه خدع الشيطان، ونتيجة لذلك، لم يُسمح له بدخول الجنة أو الجحيم بعد وفاته. حُكم عليه أن يهيم في الظلام إلى الأبد، حاملاً جمرة مشتعلة من الجحيم وضعها داخل لفتة مجوفة لتضيء طريقه. في أيرلندا، كان الناس ينحتون وجوهًا مخيفة على اللفت أو البطاطس ويضعون قطعة من الفحم المشتعل بالداخل لإخافة روح جاك وغيرها من الأرواح التائهة. عندما وصل هذا التقليد إلى أمريكا، وجد الناس أن اليقطين المحلي أكبر حجمًا وأسهل بكثير في النحت من اللفت. وسرعان ما أصبح اليقطين المنحوت والمضيء جزءًا مميزًا من احتفالاتي في جميع أنحاء البلاد.

في سنواتي الأولى في أمريكا، كانت احتفالاتي تتضمن أحيانًا الكثير من الأذى والمقالب التي كانت تخرج عن السيطرة في بعض الأحيان. مع بداية القرن العشرين، أرادت بعض المجتمعات أن تجعلني عيدًا أكثر ملاءمة للعائلة وأكثر أمانًا للجميع. بدأوا في تنظيم مسيرات كبيرة وحفلات على مستوى المدينة يشارك فيها الجميع، مما حوّل الطاقة من المقالب الفردية إلى احتفال مجتمعي منظم. كما ظهرت فكرة "خدعة أم حلوى" (trick-or-treating) كطريقة للسيطرة على المقالب. بدلاً من أن يقوم الأطفال بتنفيذ "خدعة" أو مقلب، تم تشجيعهم على ارتداء الأزياء التنكرية والانتقال من باب إلى باب للحصول على "حلوى". أصبحت هذه العادة شائعة على نطاق واسع في جميع أنحاء البلاد بحلول ثلاثينيات القرن العشرين، مما ساهم في ترسيخ صورتي كعيد ممتع ومنظم للأطفال.

اليوم، أنا عيد رئيسي في الولايات المتحدة، ويتم الاحتفال بي بطرق متنوعة ومختلفة. يواصل الناس تقاليد مثل ارتداء الأزياء، ونحت اليقطين، وتقليد "خدعة أم حلوى". كما يستضيفون الحفلات، ويزورون المنازل المسكونة كشكل من أشكال الترفيه، ويشاهدون الأفلام المخيفة مع العائلة والأصدقاء. على الرغم من أن ارتباطاتي القديمة بالحصاد وعالم الأرواح لا تزال جزءًا من قصتي وتاريخي، إلا أنني أصبحت إلى حد كبير عطلة علمانية لا ترتبط بديانة معينة. بالنسبة للكثيرين، أمثل وقتًا للتواصل المجتمعي، والإبداع في تصميم الأزياء والديكورات، والاستمتاع بالمرح الاحتفالي المخيف الذي يجمع الناس من جميع الأعمار. لقد تطورت من مهرجان قديم لإبعاد الأرواح إلى احتفال حديث بالخيال والمجتمع.