جونتينث - أمريكي

أنا العطلة الأمريكية المعروفة باسم جونتينث، ويحتفل بي الناس كل عام في التاسع عشر من شهر يونيو. قصتي هي قصة حرية، ولكنها أيضًا قصة عن انتظار وصول الحرية. اسمي نفسه هو مزيج من كلمتي "يونيو" و"التاسع عشر" باللغة الإنجليزية، وهو يمثل اليوم المحدد الذي بدأ فيه تاريخي. كان ذلك اليوم هو 19 يونيو 1865، في مدينة غالفستون الساحلية بولاية تكساس. في ذلك العصر التاريخي، وصل ضابط من جيش الاتحاد، وهو الجنرال جوردون جرانجر، إلى المدينة. وقف أمام الناس وقرأ من وثيقة تسمى الأمر العام رقم 3. أعلن هذا الأمر أنه، وفقًا لقانون الولايات المتحدة، أصبح جميع الأمريكيين الأفارقة المستعبدين في تكساس أخيرًا أحرارًا حقًا. جلبت هذه الأخبار الفرح والصدمة في آن واحد، لأن هذه الحرية كانت قد أُعلنت قبل أكثر من عامين، لكنها لم تُنفذ أبدًا في تكساس.

يعود سبب هذا التأخير الطويل والصعب إلى الحرب الأهلية الأمريكية. في عام 1863، وقع الرئيس أبراهام لنكولن وثيقة مهمة جدًا تسمى إعلان تحرير العبيد. أعلن هذا الإعلان أن جميع المستعبدين داخل الولايات الكونفدرالية، وهي الولايات التي تمردت على الولايات المتحدة، سيتم إطلاق سراحهم. كانت تكساس جزءًا من الكونفدرالية، لذلك كان هذا الأمر ينطبق على مئات الآلاف من المستعبدين هناك. ومع ذلك، فإن الإعلان مجرد كلمات على ورق ما لم تكن هناك قوة لإنفاذه. كانت الحرب الأهلية لا تزال مستعرة، وكان هناك عدد قليل جدًا من جنود الاتحاد في تكساس للتأكد من اتباع القانون. لمدة عامين ونصف، استمرت العبودية في تكساس كما لو أن الإعلان لم يُكتب قط. فقط بعد استسلام الكونفدرالية وانتهاء الحرب في ربيع عام 1865، تمكنت قوات الاتحاد من الدخول إلى تكساس وجلب الأخبار بأن الحرية أصبحت الآن حقيقة واقعة. كان إعلان الجنرال جرانجر في 19 يونيو هو اللحظة التي وصل فيها وعد إعلان تحرير العبيد أخيرًا إلى آخر مجموعة من المستعبدين في البلاد.

بدأت احتفالاتي الأولى على الفور تقريبًا. في العام التالي مباشرة، عام 1866، تجمع الأمريكيون الأفارقة المحررون حديثًا في تكساس والمناطق المحيطة بها للاحتفال بذكرى تحريرهم. كانت هذه التجمعات المبكرة مليئة بالأمل والتأمل. كانت فعاليات مجتمعية غالبًا ما تضمنت خدمات دينية مع صلوات وخطب مؤثرة. كانت العائلات والأصدقاء يتشاركون وجبات كبيرة معًا، وهو تقليد من الولائم يستمر حتى يومنا هذا. غالبًا ما كانت هناك موسيقى ورقص وقراءة لإعلان تحرير العبيد لتذكير الجميع برحلة الحرية. كان المتحدثون الضيوف يشاركون القصص والخطب حول التقدم والتحديات المقبلة. كانت هذه الاحتفالات مهمة جدًا لدرجة أن بعض المجتمعات جمعت أموالها لشراء أراضٍ فقط لإقامتها. ومن الأمثلة الشهيرة على ذلك حديقة التحرير في هيوستن، تكساس، التي اشتراها أشخاص كانوا مستعبدين سابقًا في عام 1872 لتكون موطنًا دائمًا لاحتفالي السنوي.

على مر العقود، نمت تقاليدي وسافرت في جميع أنحاء البلاد. مع انتقال العديد من العائلات الأمريكية من أصل أفريقي من تكساس خلال فترة تُعرف بالهجرة الكبرى، حملوا معهم قصتي وعاداتي إلى منازل جديدة في الشمال والغرب الأوسط والغرب. لقد علموا أطفالهم وجيرانهم الجدد أهمية التاسع عشر من يونيو. ومع انتشار احتفالاتي، تطورت تقاليدها. اليوم، يحتفل الناس بي بطرق متنوعة. هناك فعاليات عامة كبيرة مثل المسيرات مع فرق موسيقية وعربات مزينة بالألوان، ومهرجانات مجتمعية مع حفلات موسيقية ومتحدثين ضيوف. تتجمع العائلات للنزهات وحفلات الشواء، ويتشاركون الطعام والقصص. التعليم هو أيضًا جزء أساسي من احتفالاتي، حيث تقيم المتاحف والمراكز المجتمعية فعاليات لتعليم الناس عن التاريخ الأمريكي.

تتضمن إحدى تقاليدي الأكثر شهرة الطعام، وخاصة الأطعمة والمشروبات ذات اللون الأحمر. قد ترى الناس يستمتعون بصودا الفراولة، أو عصير أحمر، أو البطيخ، أو شرائح من كعكة المخمل الأحمر في تجمع جونتينث. هذا التقليد غني بالمعنى. بالنسبة للكثيرين، اللون الأحمر هو رمز قوي. إنه بمثابة تذكير بإراقة الدماء ومعاناة الملايين من الناس خلال عصر العبودية. وفي الوقت نفسه، يمثل القوة والروح والصمود للأمريكيين من أصل أفريقي الذين نجوا وبنوا حياة جديدة في الحرية. تربط هذه العادة الماضي بالحاضر، وتكرم الأجداد بينما تحتفل بالمستقبل.

لأكثر من 150 عامًا، تم الاحتفال بي والحفاظ على ذكراي بشكل أساسي من قبل المجتمعات الأمريكية من أصل أفريقي في جميع أنحاء الولايات المتحدة. تم تناقل قصتي عبر الأجيال كيوم للذكرى والاحتفال والتعليم. وبينما اعترفت بعض الولايات بي كعطلة رسمية، لم أكن معروفًا بعد لجميع الأمريكيين. تغير ذلك مؤخرًا. في 17 يونيو 2021، تم تمرير قانون تاريخي، وتم تسميتي رسميًا عطلة فيدرالية: يوم الاستقلال الوطني جونتينث. هذا يعني أنه لأول مرة، سيعترف بي البلد بأكمله. اليوم، توسع هدفي. أنا يوم لجميع الأمريكيين للتعرف على التاريخ المعقد لنهاية العبودية، والتفكير في معنى الحرية، والاحتفال بالمساهمات الهائلة للتاريخ والثقافة الأمريكية من أصل أفريقي في الولايات المتحدة. أقف كتذكير بأن الحرية رحلة، وليست مجرد حدث واحد.