كوانزا - أمريكي

أنا كوانزا، عطلة ثقافية وُلِدت في الولايات المتحدة. لا تبدأ قصتي في العصور القديمة، بل في العصر الحديث، وتحديدًا في عام 1966. لقد أنشأني الدكتور مولانا كارينجا، وهو أستاذ وناشط، في مدينة لوس أنجلوس بولاية كاليفورنيا. جاء إنشائي خلال فترة من التغيير الاجتماعي الكبير والنضال للأمريكيين من أصل أفريقي. رأى الدكتور كارينجا حاجة إلى وقت خاص، احتفال مخصص، ليجتمع فيه الأمريكيون من أصل أفريقي ويحتفلوا بتراثهم الفريد والقوي. لقد تصورني كفرصة للناس لتكريم تاريخهم المشترك، الذي تعود جذوره إلى قارة أفريقيا الشاسعة والمتنوعة. كان هدفي منذ البداية هو أن أكون احتفالًا بالأسرة والمجتمع والثقافة، وتوفير لحظة للناس للتواصل مع ماضيهم العريق وتعزيز الروابط التي توحدهم في الحاضر. أنا لست عطلة دينية؛ بل أنا عطلة ثقافية، مفتوحة للناس من جميع الأديان الذين يرغبون في تكريم التراث الأفريقي.

اسمي في حد ذاته جسر إلى ذلك التراث. تأتي كلمة "كوانزا" من عبارة في اللغة السواحيلية، "ماتوندا يا كوانزا"، والتي تُترجم إلى "الباكورات" أو "أولى الثمار". تم اختيار اللغة السواحيلية لأنها لغة يتحدث بها الناس في أجزاء كثيرة من أفريقيا، مما يمثل روح الوحدة. تربطني عبارة "الباكورات" مباشرة بالتقاليد القديمة والدائمة لمهرجانات الحصاد التي تم الاحتفال بها في جميع أنحاء القارة الأفريقية لقرون. هذه المهرجانات هي مناسبات ذات معنى عميق. إنها وقت تجتمع فيه المجتمعات بعد موسم طويل من الزراعة ورعاية الحقول. إنها لحظة لتقديم الشكر على خيرات الأرض والاعتراف بمكافآت العمل الجماعي. يشارك الناس الطعام والموسيقى والقصص، احتفالًا بالنجاح الذي يأتي من العمل معًا نحو هدف مشترك. من خلال حمل اسم يعني "الباكورات"، أحتضن هذه الروح من الامتنان والمجتمع والاحتفال بالإنجاز المشترك.

في صميم احتفالي الذي يستمر سبعة أيام توجد سبع أفكار إرشادية، تُعرف باسم "نجوزو سابا". هذا أيضًا مصطلح سواحيلي، ويعني "المبادئ السبعة". هذه المبادئ هي أكثر من مجرد كلمات تُردد؛ فهي تهدف إلى أن تكون إطارًا لعيش حياة ذات معنى وموجهة نحو المجتمع. طورها الدكتور كارينجا لتوفير مجموعة من القيم المشتركة التي تساعد على تقوية الأسر والمجتمعات. في كل يوم من أيامي السبعة، تركز العائلات التي تحتفل بي اهتمامها على واحد من هذه المبادئ. المبدأ الأول، الذي يُحتفل به في اليوم الأول، هو "أوموجا"، ويعني الوحدة. يؤكد على أهمية السعي والحفاظ على الوحدة في الأسرة والمجتمع والأمة والعرق. والثاني هو "كوجيتشاجوليا"، أو تقرير المصير، الذي يشجع الناس على تعريف أنفسهم، وتسمية أنفسهم، والإبداع لأنفسهم، والتحدث عن أنفسهم. في اليوم الثالث، يكون التركيز على "أوجيما"، ويعني العمل الجماعي والمسؤولية. يعلّم هذا المبدأ أن مشاكل المجتمع هي مشاكل مشتركة وأن على الجميع العمل معًا لحلها. يتبع ذلك "أوجاما"، أو الاقتصاد التعاوني، الذي يدعو إلى بناء وصيانة المتاجر والشركات المملوكة للمجتمع لتحقيق الربح معًا. المبدأ الخامس هو "نيا"، ويعني الهدف. يلهم الناس لجعل مهنتهم الجماعية هي بناء وتطوير مجتمعهم لإعادة شعبه إلى عظمته التقليدية. المبدأ السادس هو "كومبا"، أو الإبداع، الذي يدعو الجميع إلى بذل قصارى جهدهم، بأي طريقة ممكنة، لترك مجتمعهم أكثر جمالًا وفائدة مما ورثوه. أخيرًا، المبدأ السابع هو "إيماني"، ويعني الإيمان. يشجع هذا على الإيمان بكل القلب بالناس والآباء والمعلمين والقادة، وبصواب وانتصار النضال. هذه المبادئ السبعة هي الأساس الأخلاقي والأدبي لاحتفالي، وتهدف إلى أن تكون دليلاً ليس فقط لمدة أسبوع واحد، بل للعام بأكمله.

لمساعدة الناس على التفكير في هذه المبادئ، يتضمن احتفالي العديد من الرموز الهامة، ولكل منها معنى محدد. غالبًا ما يتم ترتيب هذه العناصر على طاولة في المنزل، مما يخلق نقطة مركزية للاحتفال اليومي. أساس هذه المجموعة هو بساط منسوج يسمى "مكيكا". يمثل المكيكا التقاليد والتاريخ، الأساس الحرفي والرمزي الذي تُبنى عليه المجتمعات. كل شيء آخر يرتكز عليه. يُوضع على المكيكا "الكينارا"، وهو حامل شموع خاص. يحمل الكينارا سبع شموع، تُعرف باسم "ميشوما سابا". تمثل هذه الشموع السبع "نجوزو سابا"، أي المبادئ السبعة. هناك شمعة سوداء واحدة، وثلاث شموع حمراء، وثلاث شموع خضراء. ألواني رمزية للغاية. توضع الشمعة السوداء في المنتصف وتمثل الشعب الأفريقي. توضع الشموع الحمراء الثلاث على جانب واحد من الشمعة السوداء وترمز إلى النضال وسفك الدماء الذي كان جزءًا من تاريخهم. توضع الشموع الخضراء الثلاث على الجانب الآخر وتمثل المستقبل والأمل وأرض أفريقيا الخصبة. يعمل كل عنصر معًا لرواية قصة عن التاريخ والنضال والأمل في المستقبل. يمكن أيضًا وضع رموز أخرى على المكيكا، مثل المحاصيل التي تمثل الحصاد، وسنبلة ذرة لكل طفل في الأسرة، وكأس الوحدة.

يمتد احتفالي على مدى سبعة أيام كاملة، ويبدأ كل عام في 26 ديسمبر وينتهي في 1 يناير. يضعني هذا التوقيت خلال موسم يكون فيه الكثير من الناس بالفعل في مزاج احتفالي وتأملي، مما يسمح للعائلات والأصدقاء بالتجمع. النشاط المركزي في احتفالي هو احتفال يومي يقام كل مساء. مع غروب الشمس، غالبًا ما يجتمع أفراد الأسرة حول مجموعة الرموز. يشعلون واحدة من الشموع السبع في الكينارا، بدءًا من الشمعة السوداء المركزية في اليوم الأول، ثم بالتناوب بين الشموع الحمراء والخضراء في الأيام التالية. طقوس إشعال الشموع هذه هي أكثر من مجرد تقليد؛ إنها وقت للتواصل والتعليم. بعد إشعال الشمعة، تناقش الأسرة مبدأ ذلك اليوم. قد يتحدثون عن شكل "أوموجا" (الوحدة) في أسرتهم، أو كيف يمكنهم ممارسة "كوجيتشاجوليا" (تقرير المصير) في حياتهم الخاصة. يشارك الأطفال والكبار أفكارهم، ويربطون المبادئ المجردة بالأفعال والتجارب الواقعية. تساعد هذه الممارسة اليومية على تعزيز الروابط المجتمعية، ونقل القيم الثقافية من جيل إلى جيل، وجعل "نجوزو سابا" جزءًا حيًا من حياتهم.

مع تقدم الأسبوع، يتصاعد الاحتفال نحو حدث خاص في يومي السادس، 31 ديسمبر. في هذا اليوم، تستضيف العديد من العائلات والمجتمعات وليمة كبيرة تسمى "كارامو". الكارامو هو احتفال حيوي ومبهج، مليء بروح المجتمع. إنه وقت يجتمع فيه الناس معًا لمشاركة الأطعمة التقليدية، مما يربطهم بتراثهم الطهوي الأفريقي والأمريكي من أصل أفريقي. غالبًا ما تكون الوليمة مصحوبة بالموسيقى، من قرع الطبول إلى الأغاني المعاصرة، والرقص الذي يعبر عن الفخر الثقافي والفرح. في بعض الأحيان تكون هناك عروض، مثل قراءات الشعر، ورواية القصص، أو العروض التاريخية، وكلها تحتفل بمبدأ "كومبا" (الإبداع). يومي الأخير، 1 يناير، مختلف. بعد الاحتفال المفعم بالحيوية في الكارامو، يُخصص هذا اليوم الأخير للتفكير والتأمل الهادئ. يُعرف هذا اليوم باسم "سيكو يا تأملي"، أي يوم التأمل. يتأمل الناس في المبادئ السبعة ويفكرون في كيفية المضي قدمًا بها في العام الجديد. إنه أيضًا وقت لتبادل الهدايا ذات المغزى، والمعروفة باسم "زاوادي". هذه ليست عادةً هدايا تجارية باهظة الثمن. بدلاً من ذلك، ينصب التركيز على الهدايا المصنوعة يدويًا أو التعليمية أو الفنية. الكتاب أو قطعة فنية أو وعد بالإرشاد هي من هدايا "زاوادي" الشائعة. الغرض من هذه الهدايا هو تشجيع النمو الشخصي والإبداع والالتزام، مما يوفر نهاية ذات مغزى لأيامي السبعة وبداية هادفة للعام المقبل.