سينتر كلاس - هولندي

أنا عيد سينتر كلاس، وهو مهرجان شتوي محبوب يُحتفل به بشكل أساسي في هولندا وبلجيكا. هدفي هو تكريم ذكرى شخصية تاريخية، وهو القديس نيكولاس من ميرا. كان أسقفًا طيبًا عاش خلال القرن الرابع فيما يُعرف الآن بتركيا، واشتهر بكرمه وتقديمه الهدايا سرًا. وفي حين أن ارتباطي بهذا القديس يمنحني جذورًا قديمة، إلا أن النسخة التي يحتفل بها الناس اليوم هي أحدث بكثير. فالأجزاء الأكثر شيوعًا من احتفالي، بما في ذلك الوصول العام الكبير وطرق تقديم الهدايا المحددة، بدأت تتشكل في هيئتها الحديثة خلال القرن التاسع عشر. كان هذا وقتًا دُونت فيه العديد من تقاليدي لأول مرة وانتشرت، مما خلق الفترة الاحتفالية التي تعرفها العائلات الآن.

يبدأ موسمي الاحتفالي رسميًا للجميع في منتصف نوفمبر بحدث وطني واسع النطاق يُعرف باسم "إنتوخت"، والذي يعني ببساطة "الوصول". ووفقًا للتقاليد المتوارثة، تسافر شخصية سينتر كلاس من إسبانيا إلى هولندا كل عام على متن باخرة. وهذه الفكرة عن إسبانيا كنقطة انطلاقه ليست قديمة؛ فقد أصبحت جزءًا شائعًا من القصة بعد ظهورها في كتاب أطفال معروف من القرن التاسع عشر. وفي كل عام، يتم اختيار مدينة ساحلية مختلفة لاستضافة الوصول الرسمي. حيث تتجمع حشود من الأطفال المتحمسين وعائلاتهم في الميناء للترحيب به. ويتم بث الحدث بأكمله مباشرة على التلفزيون الوطني، حتى تتمكن العائلات في جميع أنحاء البلاد من المشاهدة والشعور بالإثارة، مما يمثل اللحظة التي تبدأ فيها احتفالاتي بالفعل.

بعد الوصول الوطني، تمتلئ الأسابيع التي تسبق حدثي الرئيسي بعادة ليلية خاصة تسمى "شون زيتن"، أو "وضع الحذاء". فقبل التوجه إلى الفراش، يختار الأطفال بعناية أحد أحذيتهم ويضعونه في مكان يبعث على الأمل، عادةً بجوار المدفأة أو الموقد أو عتبة النافذة. ومن المعتاد أيضًا أن يتركوا قربانًا صغيرًا لحصان سينتر كلاس الأبيض، وهو مخلوق مهيب يُدعى أمريغو. وغالبًا ما يكون هذا القربان جزرة بسيطة أو بعض القش أو وعاء من الماء. ومقابل هذا اللطف، يأمل الأطفال أن يزورهم سينتر كلاس أثناء الليل. وعندما يستيقظون في الصباح، يهرعون إلى أحذيتهم، على أمل اكتشاف أنه تم ترك هدية صغيرة أو حلوى، مثل حفنة من الحلوى أو لعبة صغيرة أو عملات شوكولاتة ملفوفة بورق ذهبي.

تتويج كل هذا الترقب هو "باكييسافوند"، والتي تُترجم إلى "أمسية الهدايا". وهذا هو الجزء الأكثر أهمية والأعز في احتفالي، ويُقام مساء يوم 5 ديسمبر. وهذا التاريخ مهم لأنه عشية عيد القديس نيكولاس الرسمي في التقويم. في هذه الليلة الخاصة، تتجمع العائلات معًا في منازلهم للاحتفال الدافئ والاحتفالي الذي يركز على تبادل الهدايا. تحكي القصة التقليدية عن سينتر كلاس وهو يمتطي حصانه فوق أسطح المنازل ويجعل مساعديه يسقطون الهدايا من المدخنة أو يتركون كيسًا كبيرًا مليئًا بالهدايا على عتبة الباب قبل أن يختفوا بهدوء في الليل. ولكن في الممارسة الحديثة، يكون تقديم الهدايا تبادلًا دافئًا بين أفراد الأسرة الذين اختاروا الهدايا لبعضهم البعض بعناية.

يُعرف احتفالي أيضًا بأطعمته الفريدة واللذيذة. ترتبط بعض الحلويات بي بقوة لدرجة أن رائحتها وطعمها يستحضران الموسم على الفور لكثير من الناس. وتشمل هذه "بيبرنوتن"، وهي بسكويت صغير مقرمش ومتبل، و"سبيكولاس"، وهو نوع من بسكويت الزبدة المتبل الذي يُخبز غالبًا في قوالب مفصلة، وأحيانًا على شكل سينتر كلاس نفسه. ومن الحلويات الشائعة الأخرى حرف كبير مصنوع من الشوكولاتة الصلبة، يتوافق مع الحرف الأول من اسم الطفل. وبعيدًا عن الطعام، تطور تقليد رئيسي آخر، خاصة للأطفال الأكبر سنًا والبالغين. وهو ممارسة كتابة قصائد شخصية. وغالبًا ما تكون هذه القصائد فكاهية وتمازح المتلقي بلطف حول عاداته أو لحظاته المضحكة من العام الماضي. تُرفق القصيدة بالهدية ويجب قراءتها بصوت عالٍ قبل فتح الهدية، مما يضيف طبقة من الاتصال الشخصي والضحك إلى تبادل الهدايا.

مثل العديد من الاحتفالات القديمة، فإن تقاليدي ليست ثابتة؛ فهي تتطور وتتغير بمرور الوقت. وأحد أهم أجزاء تاريخي وأكثرها إثارة للنقاش يتعلق بمساعد سينتر كلاس. فمنذ القرن التاسع عشر، عُرفت هذه الشخصية باسم "زفارته بيت"، أو "بيت الأسود". وتقليديًا، كان يتم تصوير الشخصية من قبل أشخاص بيض يضعون مكياجًا أسود على وجوههم، ويرتدون شعرًا مستعارًا مجعدًا، وأزياء ملونة. وفي العقود الأخيرة، واجه هذا التصوير انتقادات واسعة ومتزايدة، حيث اعتبره الكثير من الناس صورة كاريكاتورية عنصرية ومؤذية. وأدى هذا النقاش العام المهم إلى تحول ملحوظ في كيفية تقديم تقاليدي. ونتيجة لذلك، غيرت العديد من المدن والمدارس والمجتمعات في جميع أنحاء هولندا مظهر المساعد. فهم يظهرون الآن "روتفيغبيتن"، أو "بيت المُسخَّم". هؤلاء المساعدون لديهم لطخات من السخام على وجوههم، وهو ما يتناسب تمامًا مع قصة أنهم يتسخون من تسلق المداخن لتقديم الهدايا لسينتر كلاس. ويعكس هذا التغيير حوارًا مستمرًا حول كيفية جعل احتفالي مرحبًا به ومحترمًا للجميع.