يوم القديس باتريك

أنا يوم القديس باتريك، ويحتفل بي الناس كل عام في السابع عشر من مارس. هدفي هو تكريم رجل يدعى باتريك عاش في القرن الخامس. في التقاليد الكاثوليكية، يُعرف بالقديس باتريك ويُعتبر القديس الشفيع لأيرلندا. القديس الشفيع هو بمثابة حامٍ خاص أو وصي يُعتقد أنه يرعى مكانًا معينًا أو مجموعة من الناس.

بدأت قصتي في أيرلندا منذ أكثر من ألف عام. لفترة طويلة جدًا، كان الاحتفال بي مناسبة دينية وهادئة. كنت عيدًا مسيحيًا، ووقتًا للعائلات لتتوقف عن أعمالها اليومية وتتأمل. كانوا غالبًا ما يحضرون الصلوات في الكنيسة معًا. بعد ذلك، كانوا يجتمعون في المنزل لتناول وجبة خاصة، مستمتعين بصحبة بعضهم البعض. هكذا احتفل الناس بي لقرون عديدة — كيوم للإيمان والأسرة داخل أيرلندا.

الشخص الذي أُحيي ذكراه، باتريك، كانت له قصة حياة مثيرة للاهتمام، وقد كتب عنها بنفسه. لم يكن أيرلندي الأصل. وُلد في بريطانيا الرومانية، وعندما كان مراهقًا، تم أسره ونقله إلى أيرلندا، حيث أُجبر على العمل كراعٍ. هرب لاحقًا، لكنه اختار في النهاية العودة إلى أيرلندا كمبشر مسيحي ليشارك معتقداته.

تُروى عنه العديد من القصص والأساطير. واحدة من أشهر الأساطير تتعلق بنبتة النفل (البرسيم). النفل هو نوع من البرسيم له ثلاث أوراق. وفقًا للقصة، استخدم باتريك الأوراق الثلاث لنبتة نفل واحدة للمساعدة في شرح فكرة مسيحية مركزية تسمى الثالوث الأقدس، والتي تصف إلهًا واحدًا في ثلاثة أقانيم إلهية. في حين أن هذه أسطورة وليست حقيقة تاريخية مثبتة، إلا أنها السبب في أن النفل أصبح أحد أكثر رمزي تميزًا، حيث يمثل القديس باتريك وأيرلندا نفسها.

لمئات السنين، كنت احتفالًا أيرلنديًا بشكل أساسي. بدأ ذلك يتغير مع انتقال أعداد كبيرة من الشعب الأيرلندي إلى أجزاء أخرى من العالم، وهي عملية تُعرف بالهجرة. عندما ينتقل الناس إلى أرض جديدة، غالبًا ما يبحثون عن طرق للبقاء على اتصال بجذورهم والاحتفال بتراثهم. هذا ما حدث معي. أراد المهاجرون الأيرلنديون، خاصة في الولايات المتحدة، وسيلة لإظهار فخرهم بثقافتهم الأيرلندية علنًا. فبدأوا في تنظيم المسيرات.

كانت هذه الاحتفالات العامة مختلفة تمامًا عن الأعياد الدينية الهادئة في أيرلندا. أقيمت أول مسيرة على شرفي في الأمريكتين منذ زمن بعيد، في عام 1601. لم تكن في منطقة ناطقة باللغة الإنجليزية، بل في مستعمرة إسبانية في مكان يُعرف الآن بسانت أوغسطين، فلوريدا. ومع استقرار المزيد من الأيرلنديين في أمريكا الشمالية، بدأت مدن مثل نيويورك وبوسطن أيضًا في إقامة مسيرات كبيرة، ونما هذا التقليد وانتشر.

عندما تفكر بي اليوم، ربما تتخيل اللون الأخضر. لكن لفترة طويلة، كان اللون المرتبط بي هو اللون الأزرق في الواقع! حدث التحول إلى اللون الأخضر تدريجيًا. أحد الأسباب الرئيسية هو المناظر الطبيعية الخضراء والجميلة في أيرلندا، والتي أكسبتها لقب "جزيرة الزمرد". والسبب الكبير الآخر هو نبتة النفل التي ذكرتها بالفعل. ومع أن النفل الأخضر أصبح رمزي الرئيسي، أصبح اللون الأخضر أكثر شيوعًا. اليوم، يعد ارتداء اللون الأخضر أحد أشهر تقاليدي. يرتدي الكثير من الناس ملابس خضراء في 17 مارس لإظهار روحهم الاحتفالية. حتى أن هناك عادة مرحة تقول إنه يمكنك قرص أي شخص لا يرتدي اللون الأخضر قرصة ودية ولطيفة!

اليوم، يحتفل الناس بي بطرق مختلفة في جميع أنحاء العالم. لقد أصبحت يومًا للاحتفال بالثقافة الأيرلندية بشكل عام. المسيرات أكبر من أي وقت مضى في مدن مثل دبلن، عاصمة أيرلندا، وفي المدن الأمريكية التي تضم أعدادًا كبيرة من السكان الأيرلنديين الأمريكيين، مثل نيويورك وشيكاغو. في شيكاغو، لديهم تقليد مذهل يتمثل في صبغ نهر شيكاغو باللون الأخضر الزاهي للاحتفال! يستمع الناس إلى الموسيقى الأيرلندية التقليدية ويرقصون، ويشاهدون عروض رقص الستيب الأيرلندي، ويستمتعون بأطعمة خاصة. من الوجبات الشعبية في الولايات المتحدة لحم البقر المحفوظ والملفوف. يرتدي الناس نبتة النفل، سواء كانت حقيقية أو كزينة. لقد نموت من عيد ديني صغير إلى مهرجان عالمي، وبالنسبة للكثيرين، أنا يوم ممتع ومبهج للاحتفال بالثقافة الأيرلندية، سواء كانوا من أصل أيرلندي أم لا.