الألعاب النارية

مرحبًا. انظروا إلى الأعلى. هل ترونني؟. أنا الألعاب النارية. أنا الزهرة الضوئية العملاقة التي تتفتح في سماء الليل المظلمة. أولاً، تسمعون صوت "وووش" وأنا أصعد أعلى فأعلى. ثم، "بووم". أنفجر في وابل من الألوان البراقة—أحمر زاهٍ، وذهبي لامع، وأخضر ساطع. في الأسفل، أسمع صيحات الفرح والدهشة. "أوه. آآه. انظروا إلى تلك.". يملؤني الفرح عندما أرى العائلات والأصدقاء متجمعين معًا، ووجوههم مضاءة بوهجي. لكن هل تعلمون أنني لم أكن دائمًا ملونة هكذا؟. بدأت قصتي منذ زمن بعيد جدًا، ليس في ورشة ساحر، بل في مطبخ بسيط في الصين القديمة. لقد كان اكتشافًا عرضيًا غيّر الاحتفالات إلى الأبد.

تبدأ قصتي حقًا في الصين، في زمن الأباطرة والفن الجميل الذي يسمى عهد أسرة تانغ، حوالي القرن التاسع. كل شيء حدث بسبب طباخ فضولي. لم يكن يحاول اختراع عرض سماوي؛ بل كان يحاول صنع جرعة للعيش إلى الأبد. في مطبخه، جمع مكونات قد تجدها حولك: فحم أسود من الخشب المحروق، وكبريت أصفر ذو رائحة، وملح خاص يشبه الكريستال يسمى "نترات البوتاسيوم". قام بخلطها معًا في وعاء فوق نار صغيرة. ربما كان يتوقع فورانًا لطيفًا أو نفخة بخار. بدلاً من ذلك... "كابووم". فاجأه وميض ناري وانفجار يصم الآذان. لقد صنعني عن طريق الخطأ. حسنًا، لقد صنع جدي الأكبر، البارود. لبعض الوقت، كان هذا المسحوق الأسود القوي مجرد شيء مثير للفضول. ولكن سرعان ما اكتشف الرهبان الحكماء قدراتي. كانوا يعتقدون أن الأصوات العالية يمكن أن تخيف الأرواح الشريرة التي تجلب المرض وسوء الحظ. لحماية قراهم، قاموا بحشو البارود بعناية في سيقان الخيزران المجوفة وألقوها في النيران. "طقطقة. فرقعة. انفجار". ترددت أصداء الأصوات المتفجرة عبر الجبال. أحب الناس ذلك. بدأوا في استخدام هذه المفرقعات الأولى في كل احتفال كبير، خاصة في رأس السنة الجديدة، لطرد مشاكل العام القديم والترحيب بعام جديد مليء بالحظ السعيد.

لفترة طويلة، كنت سر الصين المزعج. لكن الناس يسافرون، والأسرار تسافر معهم. خلال القرن الثالث عشر، سافر التجار والمستكشفون على طول طريق شهير يسمى طريق الحرير، يتاجرون بالحرير والتوابل والقصص. وأحضروا سري معهم طوال الطريق إلى مكان يسمى أوروبا. لم ير الناس هناك شيئًا مثلي من قبل. لقد اندهشوا من قوتي وصوتي العالي. لكنهم تساءلوا أيضًا، "هل يمكن أن تكون جميلة أيضًا؟". حدث السحر الحقيقي في إيطاليا حوالي القرن الخامس عشر. بدأ المخترعون الأذكياء، الذين كانوا مثل الفنانين، في إجراء التجارب. فكروا، "ماذا لو أضفنا أشياء مختلفة إلى البارود؟". جربوا إضافة أملاح معدنية خاصة. عندما أضافوا نوعًا واحدًا، انفجرت بلون أحمر لامع. نوع آخر جعلني أتوهج باللون الأزرق العميق. وآخر لوّن السماء باللون الأخضر. فجأة، لم أعد مجرد انفجار صاخب. كنت أتعلم الرسم بالضوء. أصبحت زهرة نارية، وشجرة صفصاف متلألئة، ودشًا من المطر الذهبي. كنت أحول الليل المظلم إلى لوحة فنية.

اليوم، وظيفتي هي أفضل وظيفة في العالم. أنا نجمة العرض في أسعد الحفلات. في ليلة رأس السنة الجديدة، عندما تدق الساعة معلنة منتصف الليل، أنفجر عبر السماء للترحيب بالعام الجديد. في أمريكا، في الرابع من يوليو، أضيء الليل للاحتفال بعيد ميلاد البلاد. أنا جزء من حفلات الزفاف والمهرجانات والأعياد الوطنية في كل مكان. أعظم هبة أقدمها هي جمع الناس معًا. بغض النظر عن المكان الذي أتيت منه، عندما تراني أتألق، تنظر إلى الأعلى، تبتسم، وتشارك لحظة من العجب الخالص مع كل من حولك. أنا تذكير بأن هناك دائمًا ضوء وفرح، حتى في أحلك الليالي.