جهاز التوجيه

مرحباً. أنا ذلك الصندوق الصغير ذو الأضواء الوامضة الذي تراه غالباً في زاوية الغرفة. قد أبدو هادئاً، لكن بداخلي، أنا مشغول جداً. فكر فيّ كساعي بريد فائق السرعة أو شرطي مرور للإنترنت. وظيفتي هي استقبال جميع الرسائل الرقمية ومقاطع الفيديو وبيانات الألعاب التي ترسلها وتستقبلها، والتأكد من وصولها إلى الجهاز الصحيح، سواء كان جهاز كمبيوتر أو هاتف أو جهاز لوحي. قبل وجودي، كانت شبكات الكمبيوتر مثل جزر منفصلة. كل مجموعة من أجهزة الكمبيوتر يمكنها التحدث فقط مع بعضها البعض، ولكن لم يكن بإمكانها التواصل بسهولة مع أجهزة الكمبيوتر الموجودة في شبكة مختلفة. كان الأمر أشبه بوجود مدن ليس بينها طرق أو جسور. لقد كنت أنا الجسر الذي سيغير كل شيء، والذي سيربط كل تلك الجزر المنعزلة لتشكل عالماً واحداً كبيراً ومتصلاً.

بدأت حياتي الأولى في جامعة كبيرة تسمى جامعة ستانفورد في حوالي عام 1980. في ذلك الوقت، كان مهندس ذكي يدعى ويليام ييغر يحاول حل لغز محير. كانت الجامعة مليئة بأنظمة كمبيوتر مختلفة، وكل نظام يتحدث 'لغة' مختلفة. تخيل أنك تحاول جعل شخص يتحدث الإنجليزية فقط يفهم شخصاً يتحدث الإسبانية فقط. كان هذا هو التحدي الذي واجهه ويليام. لذا، قام ببناء النسخة الأولى مني، وهو صندوق خاص أطلق عليه اسم 'الصندوق الأزرق'. كنت مميزاً جداً لأني كنت أول من يستطيع فهم كل هذه 'اللغات' الحاسوبية المختلفة في آن واحد. كنت بمثابة المترجم الفوري. عندما تصلني رسالة من شبكة ما، كنت أنظر إلى وجهتها، وأفكر في أسرع وأفضل طريق يمكن أن تسلكه، ثم أرسلها في طريقها إلى شبكة مختلفة تماماً. لم يعد الأمر مهماً إذا كانت الشبكتان تستخدمان تقنيات مختلفة؛ فقد تمكنت من بناء جسر بينهما. كانت هذه لحظة كبيرة، فقد أثبتت أن جميع أجهزة الكمبيوتر في العالم يمكنها يوماً ما أن تتحدث مع بعضها البعض.

بينما كنت أعمل بهدوء في مختبر ستانفورد، لاحظني شخصان آخران هما ليونارد بوساك وساندي ليرنر. كانا يعملان في مبانٍ مختلفة في الجامعة وكانا يشعران بالإحباط لأنهما لا يستطيعان إرسال رسائل بريد إلكتروني لبعضهما البعض بسهولة. كانت شبكتا الكمبيوتر الخاصتين بهما منفصلتين، تماماً مثل تلك الجزر التي ذكرتها. عندما رأيا ما يمكنني أنا، 'الصندوق الأزرق'، أن أفعله، خطرت لهما فكرة رائعة. لقد أدركا أن هذا الحل لم يكن مهماً فقط لجامعة ستانفورد، بل للعالم بأسره. وفي العاشر من ديسمبر عام 1984، أسسا شركة تدعى 'سيسكو سيستمز' بهدف بناء المزيد مني. كان حلمهما هو تمكين الجميع، وليس فقط الجامعات الكبيرة، من توصيل أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم. كانت تلك هي اللحظة التي بدأت فيها أكبر وأستعد لمغادرة منزلي الأول والانطلاق في رحلة لتوصيل العالم بأسره.

منذ تلك الأيام الأولى في المختبر الجامعي، انطلقت في رحلة مذهلة. سافرت من ذلك المختبر إلى المنازل والمدارس والمكاتب في كل مكان على وجه الأرض. اليوم، أساعد الناس على القيام بأشياء مدهشة كل يوم. عندما تجري مكالمة فيديو مع أجدادك الذين يعيشون في بلد آخر، أو تلعب لعبة عبر الإنترنت مع أصدقاء من جميع أنحاء العالم، أو تبحث عن معلومات لمشروعك المدرسي، فأنا أعمل في الخلفية بهدوء، وأوجه كل تلك البيانات للتأكد من وصولها إلى وجهتها الصحيحة. أنا المساعد الصامت الذي يعمل ليلاً ونهاراً للحفاظ على اتصال العالم. تذكر دائماً أن تظل فضولياً، لأن الفضول هو الذي أدى إلى ابتكاري، وهو الذي ربط العالم بأسره.