بابا ياجا - سلافية

اسمي فاسيليسا، وتبدأ قصتي حيث ينتهي ضوء الشمس، على حافة غابة عميقة ومتشابكة لدرجة أن الطيور نفسها تضل طريقها فيها. أرسلتني زوجة أبي القاسية إلى هنا من أجل شعلة نار واحدة، وهي مهمة تبدو بسيطة، لكن كل من في قريتي يعرف من يعيش في هذه الغابات. يقولون إن بيتها يقف على أرجل دجاج عملاقة، وإن سياجها مصنوع من العظام، وإنها تطير في الهواء في هاون، وتكنس آثارها بمقشة. يتحدثون عن ساحرة قوية وغامضة وخطيرة، والآن يجب أن أجدها. هذه هي قصة رحلتي إلى كوخ بابا ياجا سيئ السمعة. لقد أطفأت زوجة أبي كل شمعة ومصباح في منزلنا، وأغرقتنا في الظلام. قالت بابتسامة شريرة: "اذهبي إلى جدتي في الغابة واطلبي منها نورًا"، وهي تعلم جيدًا أنها ترسلني إلى أشد الساحرات إثارة للخوف في البلاد. كنت مرعوبة، لكن لم يكن لدي خيار آخر. أمسكت بالدمية الصغيرة التي أعطتني إياها أمي الحبيبة قبل وفاتها. كانت عزائي الوحيد، صديقة صغيرة سرية كنت أطعمها دائمًا فتاتًا صغيرًا من وجباتي. قبل أن أغادر، أعطيتها قطعة خبز وهمست: "أنا خائفة". بدا أن عيني الدمية المصنوعتين من الخرز الزجاجي تتلألآن، وشعرت بشجاعة أكبر قليلًا. أخذت نفسًا عميقًا، وخطوت تحت ظل أول شجرة عظيمة، تاركة ورائي العالم المألوف ومغامرة في المجهول.

كلما توغلت في الغابة، أصبحت الأشجار أكثر كثافة لدرجة أنها حجبت السماء، وترددت أصوات غريبة في كل مكان. لم أحمل معي سوى تلك الدمية الصغيرة التي أعطتني إياها أمي؛ كانت عزائي الوحيد ومرشدي السري. كلما شعرت بالضياع، كنت أسأل الدمية، فكانت تدلني على الطريق. بعد ما شعرت أنه أيام من المشي في صمت مخيف وصوت الأغصان المتكسرة، رأيته. هل يمكنك أن تتخيل بيتًا يقف على أرجل دجاج ضخمة ومغطاة بالحراشف؟ لقد كان حقيقيًا. كان هناك كوخ غريب ملتوي يدور في وسط فسحة من الأرض. أحاط به سياج مصنوع من عظام بشرية تعلوه جماجم متوهجة، تلقي تجاويف عيونها الفارغة ضوءًا خافتًا وشبحيًا. كان قلبي يخفق مثل الطبل، لكني تذكرت مهمتي وتشجيع دميتي الصامت. أخذت نفسًا مرتعشًا وناديت: "يا كوخ براوني، أدر ظهرك للغابة ووجهك لي!". بصرير عظيم وأنين قوي، استدار الكوخ ليواجهني. انفتح الباب على مصراعيه، وهناك كانت هي. كانت بابا ياجا أشد إثارة للخوف من أي قصة يمكن أن تصفها، بأنف طويل يلامس السقف وأسنان مصنوعة من الحديد الخالص. صرخت بصوت يشبه طحن الحجارة: "ماذا تريدين؟". ارتجفت ولكني وقفت شامخة. أوضحت قائلة: "أرسلتني زوجة أبي لأطلب منك نارًا". نظرت إليّ بعينيها الثاقبتين ووافقت على المساعدة، ولكن فقط إذا أكملت مهامها أولًا. أمرتني بفرز جبل من بذور الخشخاش من كومة من التراب، وتنظيف كل زاوية مغبرة في كوخها الفوضوي، وطهي عشاءها، كل ذلك قبل عودتها من رحلتها. بدت المهام مستحيلة تمامًا. كيف يمكن لشخص واحد أن يفعل كل ذلك في يوم واحد؟ لكن دميتي الصغيرة همست بالنصيحة في أذني، قائلة لي ألا أقلق. وبشكل سحري، ساعدتني على إكمال كل مهمة بشكل مثالي. عندما عادت بابا ياجا، ذُهلت لتجد أن كل شيء قد تم. لكن الوعد، على أي حال، كان وعدًا.

عندما رأت أنني أكملت كل مهمة مستحيلة بشجاعة وعناية، أوفت بابا ياجا بوعدها. كانت لا تزال مخيفة، ولكن كان هناك شيء آخر في عينيها الآن - ربما احترام؟ أخذت إحدى الجماجم النارية من سياجها وثبتتها على عصا لي. قالت بصوت أقل صراخًا وأشبه بهدير الأرض: "ها هي نارك. لقد استحققتها. الآن، عودي إلى المنزل". شكرتها، وأخذت الجمجمة، وركضت من تلك الغابة بأسرع ما تستطيع ساقاي، وعيون الجمجمة المتوهجة تضيء طريقي عبر الظلام. لم تعد الغابة تبدو مخيفة جدًا؛ لقد واجهت أفظع شيء فيها ونجوت. عندما وصلت أخيرًا إلى منزلي، هرعت زوجة أبي وأخواتي غير الشقيقات إلى الباب، متفاجئات برؤيتي على قيد الحياة. لكن النار السحرية في عيني الجمجمة اشتعلت بضوء ساطع، وقبل أن أتمكن حتى من الكلام، أحرقت زوجة أبي وأخواتي الشريرات حتى تحولن إلى رماد، وحررتني من قسوتهن إلى الأبد. إن قصة بابا ياجا هي أكثر من مجرد حكاية مخيفة تُروى حول النار؛ إنها قصة عن مواجهة أعظم مخاوفك. بابا ياجا ليست ببساطة خيرة أو شريرة؛ إنها قوة طبيعية قوية وبرية تختبر أولئك الشجعان بما يكفي لدخول عالمها. إنها تتحداك لتكون واسع الحيلة وذكيًا ولطيفًا. لقرون، ألهمت أسطورتها الفن والموسيقى وعددًا لا يحصى من الحكايات الأخرى، مذكرة إيانا بأنه حتى في أحلك الغابات، يمكن للشخص ذي القلب الطيب والعقل الحاد أن يجد نوره الخاص.