بويتاتا - برازيلي

اسمي لينا، وأعيش في منزل صغير حيث تتنفس الغابة الخضراء العظيمة خارج نافذتي مباشرة. في الليل، يمتلئ الهواء بزقزقة الصراصير ورائحة الأرض الرطبة العطرة. تقول جدتي إن للغابة حارسًا خاصًا، حارسًا ينزلق عبر الظلام بعيون من نار لحماية الأشجار والحيوانات. أخبرتني أنه منذ زمن بعيد، غطى فيضان عظيم الأرض، ونجا ثعبان شجاع واحد فقط بالاختباء في كهف، وأكل عيون الحيوانات المتوهجة، مما جعل جسده يضيء بالنور. تقول إن هذه هي قصة البويتاتا، حامينا.

في إحدى الأمسيات، تلألأ وهج برتقالي غريب في أعماق الغابة. لم يكن القمر. لقد كان حريقًا، أشعله مسافرون مهملون نسوا أن الغابة هي موطن، وليست مجرد مكان للمرور. همس الكبار في قريتي بقلق. لكن بعد ذلك، رأيته. من حافة الأشجار، تحرك ضوء طويل ومتلألئ أسرع من أي حيوان. كان مثل نهر من نار، لكنه لم يحرق الأوراق أو الأغصان التي لمسها. لقد كان البويتاتا. كانت له عيون ضخمة متوهجة بدت وكأنها تحدق مباشرة في اللهب الخطير. قالت جدتي دائمًا أن أغلق عيني إذا رأيته، لذلك ضغطت على عيني بشدة، لكنني ألقيت نظرة خاطفة صغيرة. أحاط الثعبان الناري بنار المخيم، وعندما رأى المسافرون الروح المخيفة، هربوا خائفين. عندما فتحت عيني مرة أخرى، كان الحريق السيئ قد اختفى، وكانت الغابة مظلمة وآمنة.

في صباح اليوم التالي، كانت الغابة هادئة، ورائحتها كرائحة المطر المنعش. لقد أنقذها البويتاتا. انتشرت قصة ما رأيته في قريتي، مذكّرة الجميع بوعد الحارس. قصة البويتاتا قديمة، رواها شعب توبي-غواراني في البرازيل لأول مرة لتعليم الجميع احترام الأرض ومخلوقاتها. إنها تحذر أولئك الذين قد يؤذون الغابة من أن هناك حاميًا قويًا يراقب دائمًا. لقد تم تناقل هذه القصة من الأجداد إلى الأطفال لمئات السنين، وألهمت الأغاني والقصائد واللوحات الملونة. حتى اليوم، عندما يرى الناس ضوءًا غريبًا يتحرك عبر الأشجار في الليل، يبتسمون ويتساءلون عما إذا كان البويتاتا، الثعبان المتوهج الذي يذكرنا بأن الطبيعة سحرية وتستحق الحماية. إنها قصة تساعد خيالنا على التألق، تمامًا مثل حارس الغابة.