ماريا موريفنا

اسمي ماريا موريفنا، وأنا ملكة محاربة، وخيمتي مصنوعة من الكتان الأبيض، منصوبة في حقل أخضر. اسمي ماريا موريفنا، وأنا ملكة محاربة، ولكن حتى الملكات يمكن أن يأسرهن الظلام. قصتي تدور حول سر محظور، وأمير شجاع، وحب كان عليه أن يواجه شرًا خالدًا في حكاية تعرف باسم موت كوشيه الذي لا يموت. ثم تنتقل الرواية إلى منظور الشخص الثالث، واصفة وصول أمير وسيم، هو إيفان تساريفيتش. يقع هو وماريا في الحب وسط قعقعة السيوف ورفرفة الرايات. يتزوجان، ولبعض الوقت، تعم السعادة مملكتهما.

في أحد الأيام، كان على ماريا موريفنا أن تنطلق إلى الحرب، تاركة حبيبها إيفان مسؤولاً عن قصرهما. أعطته المفاتيح وأخبرته أنه حر في الذهاب إلى أي مكان ورؤية كل شيء، باستثناء شيء واحد فقط. أشارت إلى خزانة صغيرة ومظلمة في أعمق جزء من القلعة وجعلته يعدها بألا يفتحها أبدًا. لكن الفضول شيء قوي. تحولت الأيام إلى أسابيع، ولم يستطع إيفان التوقف عن التفكير في الخزانة المحرمة. أخيرًا، لم يستطع المقاومة. أدار المفتاح، ونقرت القفلة، وفتح الباب الثقيل وهو يصدر صريرًا. في الداخل، وجد رجلاً عجوزًا ذابلًا، مقيدًا إلى الحائط باثنتي عشرة سلسلة ثقيلة. كان هذا هو كوشيه الذي لا يموت، ساحر شرير كانت ماريا قد أسرته منذ زمن طويل. توسل كوشيه لشربة ماء، مدعيًا أنه لم يتذوق قطرة منذ عشر سنوات. شعر إيفان بالأسف عليه، فأحضر له دلوًا. بجرعة واحدة، استعاد كوشيه القليل من قوته. بعد الثانية، استعاد المزيد. وبعد الثالثة، عادت إليه كل قواه السحرية. حطم السلاسل الاثنتي عشرة، وتحول إلى زوبعة مظلمة، وطار من النافذة، وهو يقهقه بأنه سيأسر ماريا موريفنا نفسها الآن.

تمامًا كما توقع كوشيه، وجد ماريا في ساحة المعركة واختطفها، وحملها إلى مملكته المظلمة وراء الأرض التاسعة والثلاثين. عندما علم إيفان بما تسبب فيه خطؤه، امتلأ بالخزي والعزيمة. أقسم على إنقاذ ملكته، مهما كلف الأمر. كان سعيه طويلًا ومليئًا بالمخاطر. سافر عبر غابات مظلمة وفوق جبال عالية. تمكن مرتين من العثور على ماريا وحاول الهروب معها، لكن حصان كوشيه السحري كان سريعًا جدًا، وفي كل مرة كان الساحر يلحق بهما. بعد فشله الثاني، أخبرته ماريا أنه يجب أن يجد حصانًا يضاهي حصان كوشيه، وأن الوحيدة التي يمكنها مساعدته هي ساحرة الغابة المخيفة، بابا ياجا. بحث إيفان عن كوخ بابا ياجا الغريب، الذي يقف على أرجل دجاج. ولكي يكسب مساعدتها، كان عليه إكمال ثلاث مهام مستحيلة، مثل رعي أفراسها السحرية. بفضل ذكائه ولطفه مع الحيوانات، نجح إيفان. أعجبت بابا ياجا به، فأعطته جوادًا سحريًا سريعًا كالبرق وأخبرته بالسر الأعظم على الإطلاق: لا يمكن قتل كوشيه بأي سلاح عادي، لأن موته مخبأ في مكان بعيد جدًا.

أوضحت بابا ياجا أن موت كوشيه موجود داخل إبرة. تلك الإبرة داخل بيضة. والبيضة داخل بطة. والبطة داخل أرنب. والأرنب داخل صندوق حديدي. والصندوق مدفون عند جذور شجرة بلوط عملاقة في جزيرة بويان الأسطورية. ركب إيفان حصانه السحري الجديد وسافر إلى الجزيرة. وجد شجرة البلوط وحفر ليخرج الصندوق الحديدي الثقيل. عندما فتحه، قفز أرنب وهرب بعيدًا، لكن ذئبًا كان إيفان قد ساعده ذات مرة أمسك به. من الأرنب، خرجت بطة وطارت نحو السماء، لكن صقرًا كان إيفان قد صادقه انقض عليها وضربها. أسقطت البطة بيضة في البحر، وبدا أنها ضاعت إلى الأبد، لكن سمكة كان قد أنقذها سبحت وأحضرتها له. الآن، أصبح إيفان يحمل موت كوشيه في يده. ركب إلى قلعة كوشيه، حيث وجد ماريا. ظهر الساحر، لكن إيفان رفع البيضة. وبينما كان يقذفها من يد إلى أخرى، كان كوشيه يُقذف في أنحاء الغرفة. أخيرًا، وجد إيفان الإبرة في الداخل وكسر طرفها. في تلك اللحظة بالذات، انهار كوشيه "الذي لا يموت" وتحول إلى كومة من الغبار.

عادت ماريا موريفنا والأمير إيفان إلى مملكتهما، وقد أصبح حبهما أقوى بفضل المحن التي واجهوها. قصتهما، التي رويت لأول مرة حول النيران المتقدة في الأراضي السلافية القديمة، أصبحت حكاية خرافية مفضلة تناقلتها الأجيال. إنها تعلمنا عن الشجاعة، وعواقب أفعالنا، وأهمية المثابرة. ألهمت حكاية الملكة المحاربة والساحر الخالد الفنانين لرسم لوحات رائعة، والملحنين لتأليف موسيقى قوية، والكتاب ليحلموا بمغامرات جديدة. إنها تذكرنا بأنه حتى أحلك الشرور له نقطة ضعف وأن القوة الأعظم تأتي من قلب شجاع ومحب، وهي رسالة لا تزال تأسر خيالنا حتى اليوم.