الأمير الضفدع - ألماني

كان عالمي في يوم من الأيام باردًا ومظلمًا ورطبًا، وكانت الحجارة المكسوة بالطحالب في بئر مملكتي الوحيدة. قد تظنون أنكم تعرفونني، لكنكم على الأرجح تعرفونني كضفدع، وليس كأمير. اسمي نافين، على الرغم من أن البعض يطلق عليّ اسم الأمير الضفدع، وتبدأ قصتي بصوت ارتطام، صوت كرة ذهبية تسقط في منزلي الموحش. لسنوات، كنت محاصرًا بسبب لعنة ساحرة، أنتظر فرصة لأكون حرًا، وكانت تلك اللعبة الذهبية أول بصيص أمل لي. رأيت أميرة شابة تبكي على حافة البئر، وكانت دموعها ساطعة مثل الجواهر على ثوبها. كانت مدللة ولا تهتم إلا بأشيائها الجميلة، لكنني رأيت شيئًا آخر: مفتاحًا. عرضت عليها صفقة. أنا، مجرد ضفدع، سأستعيد لها كرتها الثمينة إذا وعدتني بصداقتها، بأن تدعني آكل من طبقها وأنام في قصرها. وافقت بسرعة كبيرة، وبإهمال شديد، لدرجة أنني علمت أنها لم تكن تنوي الوفاء بوعدها أبدًا. هذه هي قصة الأمير الضفدع، وهي تدور حول وعد كادت أن تخلفه ودرس كان علينا أن نتعلمه معًا.

بعد أن أعدت لها كرتها، خطفتها الأميرة وركضت عائدة إلى قلعتها، وتركتني وحيدًا في الغابة المظلمة. لكن الأمير، حتى لو كان مسحورًا ليبدو كضفدع، لا يستسلم بهذه السهولة. في المساء التالي، بينما كانت العائلة المالكة تجلس لتناول العشاء، طرقت باب القلعة الكبير. عندما رأتني الأميرة، شحب وجهها. ذكرتها بوعدها أمام والدها الملك. كان الملك، وهو رجل شرف، صارمًا. أخبرها أن الوعد، بمجرد أن يُعطى، يجب ألا يُكسر أبدًا. على مضض، سمحت لي بالدخول. أكلت من طبقها الذهبي، على الرغم من أنها بالكاد نظرت إليّ. كانت كل قضمة تأخذها مليئة بالاشمئزاز من ضيفها الصغير اللزج. عندما حان وقت النوم، شعرت بالرعب من فكرة وجودي في غرفتها الحريرية. أرادت أن تتركني على الأرضية الباردة، لكن كلمات الملك ترددت في القاعة. كان عليها أن تفي بوعدها. في تلك اللحظة من القبول النهائي والمحبط، عندما التقطتني أخيرًا، بنية إلقائي في زاوية، كسر سحر وفائها بوعدها اللعنة. يقول بعض رواة القصص لاحقًا إنها كانت قبلة، ولكن في أقدم الحكايات، مثل تلك التي جمعها الأخوان غريم في العشرين من ديسمبر عام 1812، كان فعل الوفاء بوعدها، مهما كان على مضض، هو الذي يحمل القوة الحقيقية.

في ومضة، لم أعد ضفدعًا بل أميرًا مرة أخرى، واقفًا أمامها في هيئتي الحقيقية. صُدمت الأميرة، لكنها لأول مرة رأتني، رأتني أنا الحقيقي. تعلمت في ذلك اليوم أن الشخصية الحقيقية لا تتعلق بما تبدو عليه من الخارج، بل باللطف في قلبك وشرف كلمتك. كان خادمي المخلص، هاينريش، الذي كان قلبه مقيدًا بثلاثة أربطة حديدية لمنعه من الانكسار حزنًا على لعنتي، ينتظرنا في عربة. بينما كنا نبتعد، انقطعت الأربطة واحدًا تلو الآخر محدثة ضجة كبيرة، فقد كانت فرحته غامرة. أصبحت قصتنا، التي رويت لأول مرة حول المواقد في ألمانيا، حكاية خرافية مفضلة لسبب ما. إنها تذكرنا بعدم الحكم على الآخرين من خلال مظهرهم وتوضح أن الوفاء بالوعد يمكن أن يخلق سحرًا أقوى من أي لعنة ساحرة. اليوم، لا تزال هذه الحكاية تلهمنا للنظر أعمق، للعثور على الأمير المختبئ داخل الضفدع، ولنتذكر أن فعل النزاهة، فعل الصواب حتى عندما يكون صعبًا، يمكن أن يغير العالم.