ورشة سمسم

نحن ورشة سمسم (Sesame Workshop)، لكن قصتنا تبدأ باسم مختلف وفكرة عظيمة. في عام 1968، تأسسنا تحت اسم ورشة تلفزيون الأطفال (Children's Television Workshop)، أو CTW. في ذلك الوقت، كان التلفزيون في كل مكان، لكن لم يره الكثيرون كأداة للتعلم، خاصة للأطفال الصغار. كان لدى مؤسسينا، جوان غانز كوني ولويد موريسيت، رؤية ثورية. لقد طرحا سؤالاً بسيطًا ولكنه قوي: هل يمكن استخدام التلفزيون لشيء أكثر من مجرد الترفيه؟ هل يمكن استخدامه للتعليم؟ كانا يؤمنان بذلك، وانطلقا لإثبات ذلك.

كانت مهمتنا منذ البداية واضحة ومركزة. أردنا استخدام قوة التلفزيون وانتشاره للمساعدة في إعداد أطفال ما قبل المدرسة للدراسة. ركزنا بشكل خاص على مساعدة الأطفال من الأسر ذات الدخل المنخفض، الذين غالبًا ما كانت لديهم فرص أقل للتعليم المبكر. أردنا المساعدة في سد هذه الفجوة ومنح كل طفل فرصة للنجاح. لتحقيق ذلك، علمنا أنه لا يمكننا مجرد إنشاء برنامج أطفال آخر. كنا بحاجة إلى شيء جديد تمامًا، شيء يجمع بين متعة الترفيه وهدف تعليمي جاد.

أدت هذه الفكرة إلى إنشاء أشهر برامجنا، "شارع سمسم" (Sesame Street). عندما تم بثه لأول مرة في 10 نوفمبر 1969، لم يكن يشبه أي شيء آخر على شاشة التلفزيون. ولتحقيق ذلك، شكلنا فريقًا فريدًا. جمعنا بين كبار المعلمين والباحثين في مجال نمو الطفل لتصميم منهج دراسي يعتمد على ما يحتاجه الأطفال لتعلمه. ثم، جمعناهم مع كتّاب وفنانين ومنتجين موهوبين لإضفاء الحيوية على هذا المنهج. كان من أهم شركائنا المبدعين محرك الدمى العبقري جيم هنسون. قام هو وفريقه بإنشاء شخصيات "المابيتس"، تلك الشخصيات التي لا تُنسى والتي ساعدت في جعل تعلم الحروف والأرقام واللطف يبدو وكأنه لعب مع الأصدقاء. أصبح هذا المزيج من البحث والإبداع أساس كل أعمالنا.

أظهر نجاح "شارع سمسم" أن نهجنا ناجح. ولكن خلف الشخصيات الودودة والأغاني الجذابة، كانت هناك طريقة تعليمية مصممة بعناية نسميها "نموذج سمسم" (Sesame Model). يعتمد هذا النموذج على أبحاث مكثفة. قبل أن ننشئ أي محتوى، ندرس ما يحتاجه الأطفال لتعلمه في مراحل عمرية مختلفة. نقوم بتطوير منهج يستهدف مهارات محددة، ثم نختبر برامجنا مع أطفال حقيقيين للتأكد من أنها ليست جذابة فحسب، بل فعالة أيضًا. لطالما غطى منهجنا المهارات الأكاديمية الأساسية مثل تعلم الحروف وعد الأرقام. لكننا كنا نعلم أن الاستعداد للمدرسة يعني أكثر من ذلك. لذلك، ركزنا أيضًا على المهارات الاجتماعية والعاطفية الحاسمة، حيث علمنا الأطفال عن الصداقة وكيفية المشاركة وفهم مشاعرهم ومشاعر الآخرين.

مع مرور السنين، أدركنا أن الحاجة إلى تعليم جيد في مرحلة الطفولة المبكرة هي حاجة عالمية. في السبعينيات، بدأنا في توسيع عملنا خارج الولايات المتحدة، حاملين مهمتنا إلى الساحة العالمية. ومع ذلك، كنا نعلم أن مجرد ترجمة النسخة الأمريكية من "شارع سمسم" إلى لغات أخرى لن يكون كافيًا. لكي تتواصل الدروس مع الأطفال حقًا، كانوا بحاجة إلى رؤية حياتهم ولغاتهم وثقافاتهم الخاصة تنعكس على الشاشة. قادنا هذا إلى تطوير إنتاجات دولية مشتركة. عقدنا شراكات مع معلمين ومبدعين محليين في بلدان مختلفة لإنشاء نسخ فريدة من برنامجنا. على سبيل المثال، في المكسيك، ساعدنا في إنشاء "بلازا سيسامو" (Plaza Sésamo)، وفي ألمانيا، عملنا على "سيسمشتراسيه" (Sesamstrasse). يتميز كل من هذه البرامج بمجموعة خاصة به من شخصيات المابيتس والبشر، ويعالج أهدافًا تعليمية محلية، ويحتفي بالثقافة الفريدة لبلده، كل ذلك باستخدام نموذج سمسم الذي أثبت فعاليته.

لقد تغير العالم كثيرًا منذ أن بدأنا، وتغيرنا معه. في عام 2000، غيرنا اسمنا رسميًا من ورشة تلفزيون الأطفال إلى ورشة سمسم (Sesame Workshop). كانت هذه خطوة مهمة عكست نمو عملنا. لم نعد مجرد ورشة تلفزيونية؛ بل كنا ننشئ محتوى تعليميًا للعديد من المنصات المختلفة. مع تطور التكنولوجيا، تطورنا نحن أيضًا. بدأنا في إنشاء مواد لجيل رقمي جديد، وتطوير تطبيقات تعليمية، وألعاب عبر الإنترنت، ومقاطع فيديو للمواقع الإلكترونية، ومحتوى لخدمات البث. ظل هدفنا كما هو: الوصول إلى الأطفال أينما كانوا بتجارب تعليمية عالية الجودة.

تطور منهجنا أيضًا لمساعدة الأطفال على فهم تعقيدات عالمهم والتنقل فيه. نحن نؤمن بمعالجة الموضوعات المهمة والصعبة أحيانًا بطريقة مناسبة لأعمارهم. مثال قوي على ذلك هو تقديم شخصية جوليا، وهي دمية من المابيتس مصابة بالتوحد، إلى عائلة "شارع سمسم". من خلال إنشاء جوليا، هدفنا إلى تعزيز الفهم، وتقليل الوصمة، وإظهار أن جميع الأطفال رائعون بطرقهم الخاصة. لقد ساعدت الأطفال والعائلات على إجراء محادثات مهمة حول التوحد والاندماج. من خلال شخصيات مثل جوليا والقصص التي تتناول كل شيء من ديناميكيات الأسرة إلى احترام الاختلافات، نواصل التكيف لتلبية الاحتياجات المتغيرة للأطفال. مهمتنا المستمرة بسيطة ولكنها عميقة: استخدام قوة الإعلام لمساعدة الأطفال في كل مكان على أن يصبحوا أذكى وأقوى وأكثر لطفًا.