نهر جليدي

أنا نهر بطيء ومتلألئ مصنوع من الجليد، وليس من الماء. أعيش عالياً في الجبال حيث الهواء نقي وبارد. ألمع باللون الأبيض الساطع في الشمس وأتوهج باللون الأزرق السري في أعماقي. أحياناً أصدر أصوات طقطقة وأنين بينما أنزلق ببطء، أبطأ من الحلزون. هل خمنت ما أنا؟ أنا نهر جليدي.

بدأت قصتي منذ زمن بعيد جداً، خلال وقت بارد يسمى العصر الجليدي. لآلاف السنين، تساقط الثلج وتراكم، وأصبح أعلى من أطول المباني. لم يذب أبداً. ضغط وزن كل هذا الثلج على الطبقات السفلية، محولاً إياها من رقاقات هشة إلى جليد صلب ولامع. عندها ولدت. أصبحت ثقيلاً جداً لدرجة أنني بدأت أتحرك ببطء شديد، وشكلت الوديان والجبال أثناء تحركي.

لفترة طويلة، رآني الناس وأبناء عمومتي الجليديين حول العالم، لكنهم لم يعرفوا سرنا الأكبر. ثم، في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، قضى عالم فضولي اسمه لويس أغاسيز الكثير من الوقت في مراقبتنا في الجبال. لاحظ الصخور الكبيرة التي نحملها والوديان الضخمة على شكل حرف U التي نتركها خلفنا. في عام 1837، شارك فكرة كبيرة مفادها أن الأنهار الجليدية مثلي كانت تغطي أجزاء ضخمة من الأرض منذ زمن بعيد. لقد ساعد الجميع على فهم مدى قوتنا الحقيقية.

اليوم، أنا كنز ثمين. يدرس العلماء فقاعات الهواء الصغيرة المحبوسة في أعماقي لمعرفة كيف كان طقس الأرض قبل آلاف السنين، فأنا مثل كتاب تاريخ مجمد. تم إنشاء أماكن خاصة، مثل حديقة جلاسير الوطنية في أمريكا، لحمايتي وأصدقائي. تأسست الحديقة في الحادي عشر من مايو، 1910. يوفر الجليد الذائب مني مياهاً عذبة ونظيفة للأنهار والحيوانات. أنا عملاق قديم وبطيء، أذكر الجميع بقصة كوكبنا الرائعة والجميلة.