البتراء

تَخَيَّلْ أَنَّكَ تَسِيرُ دَاخِلَ شَقٍّ فِي جَبَلٍ عِمْلَاقٍ. لِأَكْثَرَ مِنْ كِيلُومِتْرٍ وَاحِدٍ، تَتْبَعُ مَمَرًّا ضَيِّقًا تُحِيطُ بِهِ جُدْرَانٌ صَخْرِيَّةٌ شَاهِقَةٌ عَلَى كِلَا الْجَانِبَيْنِ، عَالِيَةٌ جِدًّا حَتَّى تَكَادُ تَلْمِسُ السَّمَاءَ. الْهَوَاءُ بَارِدٌ، وَصَدَى صَوْتِكَ يَتَرَدَّدُ بَيْنَ الْجُدْرَانِ. تَتَمَوَّجُ الْجُدْرَانُ بِأَلْوَانٍ سَاحِرَةٍ—الْوَرْدِيِّ الْأَحْمَرِ وَالْبُرْتُقَالِيِّ وَالْبُنِّيِّ—كَأَنَّهَا لَوْحَةٌ فَنِّيَّةٌ رَسَمَهَا فَنَّانٌ مُبْدِعٌ. تَشْعُرُ وَكَأَنَّكَ فِي مُغَامَرَةٍ سِرِّيَّةٍ، وَتَتَسَاءَلُ عَمَّا يَكْمُنُ فِي نِهَايَةِ هَذَا الْوَادِي السِّحْرِيِّ. فَجْأَةً، يَتَسَلَّلُ ضَوْءُ الشَّمْسِ مِنْ أَمَامِكَ. تَخْطُو بِضْعَ خُطُوَاتٍ أُخْرَى، وَهُنَاكَ تَظْهَرُ أَمَامَكَ. وَاجِهَةٌ بِنَاءٍ رَائِعَةٍ بِأَعْمِدَتِهَا الطَّوِيلَةِ وَنُقُوشِهَا الدَّقِيقَةِ، تَتَوَهَّجُ فِي ضَوْءِ الشَّمْسِ، وَهِيَ مَنْحُوتَةٌ مُبَاشَرَةً فِي الصَّخْرِ. إِنَّهَا لَحْظَةٌ تَخْطِفُ الْأَنْفَاسَ. هَذِهِ لَيْسَتْ سِوَى الْأُعْجُوبَةِ الْأُولَى الَّتِي تَرَاهَا هُنَا. أَنَا الْبَتْرَاءُ، الْمَدِينَةُ الضَّائِعَةُ الْمَنْحُوتَةُ فِي الصَّخْرِ.

مُنْذُ زَمَنٍ بَعِيدٍ، حَوَالَيْ عَامِ 400 قَبْلَ الْمِيلَادِ، جَعَلَتْنِي مَجْمُوعَةٌ ذَكِيَّةٌ جِدًّا مِنَ النَّاسِ يُطْلَقُ عَلَيْهِمُ "الْأَنْبَاطُ" مَوْطِنًا لَهُمْ. كَانُوا سَادَةَ الصَّحْرَاءِ. كَانُوا يَعْرِفُونَ كُلَّ الطُّرُقِ السِّرِّيَّةِ وَالْوَاحَاتِ. هَذِهِ الْمَعْرِفَةُ سَاعَدَتْهُمْ لِيُصْبِحُوا تُجَّارًا مُهِمِّينَ. كَانَتْ قَوَافِلُ الْجِمَالِ، الْمُحَمَّلَةُ بِالتَّوَابِلِ الثَّمِينَةِ مِثْلِ اللُّبَانِ وَالْمُرِّ، وَالْعُطُورِ الْفَوَّاحَةِ، تَقْطَعُ مِئَاتِ الْأَمْيَالِ لِلتِّجَارَةِ هُنَا. أَصْبَحَ الْأَنْبَاطُ أَثْرِيَاءَ جِدًّا مِنْ هَذِهِ التِّجَارَةِ، وَأَرَادُوا عَاصِمَةً تَكُونُ بِرَوْعَةِ ثَرْوَتِهِمْ. وَلَكِنْ بَدَلًا مِنَ الْبِنَاءِ بِالطُّوبِ وَالْإِسْمَنْتِ، فَعَلُوا شَيْئًا مُذْهِلًا. نَظَرُوا إِلَى الْمُنْحَدَرَاتِ الصَّخْرِيَّةِ الرَّمْلِيَّةِ الْعِمْلَاقَةِ مِنْ حَوْلِهِمْ وَرَأَوْا فِيهَا لَوْحَةً فَنِّيَّةً. بِاسْتِخْدَامِ الْمَطَارِقِ وَالْأَزَامِيلِ، نَحَتُوا مَدِينَتَهُمْ بِأَكْمَلِهَا مُبَاشَرَةً فِي الصَّخْرِ الْوَرْدِيِّ الْأَحْمَرِ. نَحَتُوا مَقَابِرَ عَظِيمَةً لِمُلُوكِهِمْ، وَمَعَابِدَ جَمِيلَةً لِآلِهَتِهِمْ، وَبُيُوتًا مُرِيحَةً لِعَائِلَاتِهِمْ. كَانُوا أَيْضًا مُهَنْدِسِينَ بَارِعِينَ. كَانَ الْعَيْشُ فِي الصَّحْرَاءِ يَعْنِي أَنَّ الْمَاءَ أَثْمَنُ مِنَ الذَّهَبِ. لِذَلِكَ، حَفَرُوا قَنَوَاتٍ وَأَنْفَاقًا فِي الصَّخْرِ لِجَمْعِ كُلِّ قَطْرَةٍ مِنْ مَاءِ الْمَطَرِ. كَانَ هَذَا الْمَاءُ يُخَزَّنُ فِي خَزَّانَاتٍ ضَخْمَةٍ تَحْتَ الْأَرْضِ، مِمَّا يَضْمَنُ أَنَّ شَعْبِي لَدَيْهِ دَائِمًا مَا يَكْفِي مِنَ الْمَاءِ لِلشُّرْبِ وَزِرَاعَةِ الطَّعَامِ. هَذَا الذَّكَاءُ سَمَحَ لِي بِأَنْ أَنْمُوَ وَأُصْبِحَ مَدِينَةً نَابِضَةً بِالْحَيَاةِ وَمُزْدَهِرَةً فِي قَلْبِ الصَّحْرَاءِ.

لِقُرُونٍ عَدِيدَةٍ، كُنْتُ مَرْكَزًا صَاخِبًا بِالْحَيَاةِ. ثُمَّ، حَوَالَيْ عَامِ 106 مِيلَادِيٍّ، وَصَلَ أَصْدِقَاءٌ جُدُدٌ. جَاءَ الرُّومَانُ الْأَقْوِيَاءُ وَجَعَلُونِي جُزْءًا مِنْ إِمْبِرَاطُورِيَّتِهِمُ الْعَظِيمَةِ. أُعْجِبُوا بِجَمَالِي وَأَضَافُوا لَمَسَاتِهِمُ الْخَاصَّةَ. قَامُوا بِتَعْبِيدِ شَارِعٍ وَاسِعٍ وَزَيَّنُوهُ بِأَعْمِدَةٍ طَوِيلَةٍ، مِمَّا خَلَقَ مَمَرًّا مَلَكِيًّا يَمُرُّ فِي قَلْبِ الْمَدِينَةِ. كَمَا نَحَتُوا مَسْرَحًا ضَخْمًا فِي سَفْحِ أَحَدِ الْجِبَالِ، حَيْثُ يُمْكِنُ لِآلَافِ النَّاسِ أَنْ يَجْتَمِعُوا لِمُشَاهَدَةِ الْمَسْرَحِيَّاتِ وَالِاسْتِمَاعِ إِلَى الْخُطَبِ. كُنْتُ سَعِيدَةً بِارْتِدَاءِ هَذِهِ الْأَزْيَاءِ الرُّومَانِيَّةِ الْجَدِيدَةِ. لَكِنْ مَعَ مُرُورِ الْوَقْتِ، بَدَأَتِ الْأُمُورُ تَتَغَيَّرُ. وَجَدَ النَّاسُ طُرُقًا جَدِيدَةً لِلتِّجَارَةِ، بِاسْتِخْدَامِ السُّفُنِ لِلْإِبْحَارِ عَبْرَ الْبِحَارِ، وَهُوَ مَا كَانَ أَسْرَعَ مِنْ رِحْلَاتِ الْجِمَالِ الطَّوِيلَةِ. أَصْبَحَ عَدَدُ الْقَوَافِلِ الَّتِي تَمُرُّ عَبْرَ بَوَّابَاتِي أَقَلَّ فَأَقَلَّ. ثُمَّ، فِي عَامِ 363 مِيلَادِيٍّ، اهْتَزَّتِ الْأَرْضُ بِزِلْزَالٍ قَوِيٍّ. تَعَرَّضَتِ الْكَثِيرُ مِنْ مَبَانِيَّ الْجَمِيلَةِ لِلدَّمَارِ. بِبُطْءٍ، بَدَأَ النَّاسُ يَرْحَلُونَ، وَحَلَّ سُكُونٌ وَهُدُوءٌ عَلَى شَوَارِعِي الْحَجَرِيَّةِ. لِأَكْثَرَ مِنْ أَلْفِ عَامٍ، غَرِقْتُ فِي نَوْمٍ طَوِيلٍ وَعَمِيقٍ، مَخْفِيَّةً عَنِ الْعَالَمِ الْخَارِجِيِّ. حَفِظَتْ رِيَاحُ الصَّحْرَاءِ وَأَبْنَاءُ الْقَبَائِلِ الْبَدَوِيَّةِ الَّذِينَ يَعْرِفُونَ هَذِهِ الْجِبَالَ أَسْرَارِي بِأَمَانٍ.

نِمْتُ بِسَلَامٍ لِقُرُونٍ، وَجُدْرَانِي الْوَرْدِيَّةُ الْحَمْرَاءُ تَحْتَفِظُ بِذِكْرَيَاتِ الْمَاضِي. ثُمَّ، فِي يَوْمٍ مِنْ أَيَّامِ عَامِ 1812، سَمِعَ مُسْتَكْشِفٌ فَضُولِيٌّ مِن سِوِيسْرَا اسْمُهُ يُوهَان لُودْفِيغ بُورْكْهَارْت قِصَصًا عَنْ مَدِينَةٍ أَسْطُورِيَّةٍ مَفْقُودَةٍ مُخَبَّأَةٍ فِي جِبَالِ الْأُرْدُنِّ. كَانَ مُصَمِّمًا عَلَى الْعُثُورِ عَلَيَّ. كَانَ يَعْلَمُ أَنَّ الْغُرَبَاءَ لَيْسُوا دَائِمًا مَرْحَبًا بِهِمْ، لِذَا تَنَكَّرَ فِي زِيِّ مُسَافِرٍ مَحَلِّيٍّ وَاسْتَأْجَرَ دَلِيلًا، مُدَّعِيًا أَنَّهُ يُرِيدُ تَقْدِيمَ قُرْبَانٍ فِي ضَرِيحٍ قَرِيبٍ. قَادَهُ دَلِيلُهُ عَبْرَ الْوَادِي الطَّوِيلِ الْمُتَعَرِّجِ. تَخَيَّلْ دَهْشَتَهُ عِنْدَمَا خَرَجَ مِنْهُ وَرَأَى وَاجِهَةَ الْخَزْنَةِ تَتَوَهَّجُ أَمَامَهُ. لَقَدْ وَجَدَنِي. بَعْدَ أَنْ أَخْبَرَ الْعَالَمَ عَنِ اكْتِشَافِهِ، ذُهِلَ النَّاسُ. وَسُرْعَانَ مَا بَدَأَ الْمُسْتَكْشِفُونَ وَالْفَنَّانُونَ وَالْمُسَافِرُونَ يَأْتُونَ مِنْ جَمِيعِ أَنْحَاءِ الْعَالَمِ لِرُؤْيَةِ الْمَدِينَةِ الْمَنْحُوتَةِ مِنَ الصَّخْرِ. لَقَدِ اسْتَيْقَظْتُ مَرَّةً أُخْرَى. الْيَوْمَ، لَمْ أَعُدْ مَدِينَةً مَفْقُودَةً. أَنَا كَنْزٌ يَتَشَارَكُهُ الْعَالَمُ كُلُّهُ. أَقِفُ كَجِسْرٍ إِلَى الْمَاضِي، أُذَكِّرُ الْجَمِيعَ بِالْأَنْبَاطِ الْأَذْكِيَاءِ. أُظْهِرُ أَنَّهُ بِالْإِبْدَاعِ وَالْعَمَلِ الْجَادِّ وَالْخَيَالِ، يُمْكِنُ لِلنَّاسِ بِنَاءَ عَجَائِبَ فِي أَكْثَرِ الْأَمَاكِنِ غَرَابَةً.