جبال روكي

تَخَيَّلْ أَنَّكَ تَقِفُ شامِخًا لِدَرَجَةِ أَنَّ رَأْسَكَ يَخْتَرِقُ الْغُيُومَ الْبَيْضاءَ النَّاعِمَةَ. قِمَمِي حادَّةٌ وَصَخْرِيَّةٌ، مِثْلَ تاجِ عِمْلاقٍ مُدَبَّبٍ. حَتَّى عِنْدَما تَكُونُ شَمْسُ الصَّيْفِ دافِئَةً، أُبْقِي قُبَّعاتِي الثَّلْجِيَّةَ الْبَيْضاءَ عَلَى رَأْسِي طَوالَ الْعامِ. يُغَطِّي جَوانِبِي غِطاءٌ أَخْضَرُ ناعِمٌ مِنْ أَشْجارِ الصَّنَوْبَرِ، وَإِذا نَظَرْتَ عَنْ قُرْبٍ، قَدْ تَرَى دُبًّا بُنِّيَّ اللَّوْنِ ذا فَرْوٍ كَثِيفٍ يُطِلُّ مِنْ خَلْفِ شَجَرَةٍ أَوْ غَزالًا لَطِيفًا يَشْرَبُ مِنْ جَداوِلِي الصَّافِيَةِ الْبارِدَةِ. أَنا مَوْطِنٌ لِلْعَدِيدِ مِنَ الْحَيَواناتِ الرَّائِعَةِ. هَلْ تَعْرِفُ مَنْ أَنا؟ أَنا جِبالُ الرُّوكِي الْعَظِيمَةُ. أَمْتَدُّ لِمَسافَةٍ طَوِيلَةٍ جِدًّا، مِثْلَ عَمُودٍ فِقْرِيٍّ عِمْلاقٍ مِنَ الصُّخُورِ وَالْعَجائِبِ يَمْتَدُّ عَلَى قارَّةٍ ضَخْمَةٍ.

بَدَأَتْ قِصَّتِي مُنْذُ زَمَنٍ بَعِيدٍ جِدًّا، قَبْلَ وُجُودِ أَيِّ بَشَرٍ. بَدَأَتِ الْأَرْضُ تَحْتِي تَدْفَعُ وَتَضْغَطُ، مِثْلَما تَفْعَلُ عِنْدَما تُكَمِّشُ قِطْعَةً مِنَ الْوَرَقِ. بِبُطْءٍ شَدِيدٍ، عَلَى مَدَى مَلايِينِ السِّنِينَ، دُفِعْتُ إِلَى الْأَعْلَى، إِلَى أَعْلَى، نَحْوَ السَّماءِ. لِآلافِ السِّنِينَ، جَعَلَنِي السُّكّانُ الْأَوائِلُ مَوْطِنَهُمْ. عَرَفَتِ الْقَبائِلُ الْأَصْلِيَّةُ كُلَّ مَمَرّاتِي السِّرِّيَّةِ وَاصْطادَتِ الْأَسْماكَ فِي أَنْهارِي الْمُتَلَأْلِئَةِ. لَقَدِ احْتَرَمُونِي وَعاشُوا مَعِي فِي وِئامٍ. ثُمَّ، فِي أَحَدِ الْأَيّامِ، وَصَلَ مُسْتَكْشِفُونَ جُدُدٌ. حَوالَيْ عامِ 1805، جاءَ رَجُلانِ شُجاعانِ اسْمُهُما لُوِيس وَكْلارْك مَعَ خَرائِطِهِما وَبُوصَلاتِهِما. أَرادُوا أَنْ يَرَوْا ما يُوجَدُ عَلَى جانِبِي الْآخَرِ. لَكِنَّ دُرُوبِي كانَتْ صَعْبَةً وَغاباتِي كَثِيفَةً. كانُوا بِحاجَةٍ إِلَى الْمُساعَدَةِ. أَظْهَرَتْ لَهُمُ امْرَأَةٌ شابَّةٌ شُجاعَةٌ جِدًّا اسْمُها ساكاجاوِيا الطَّرِيقَ. كانَتْ تَعْرِفُ أَسْرارِي. ساعَدَتْهُمْ فِي الْعُثُورِ عَلَى مَساراتٍ آمِنَةٍ لِلسَّيْرِ عَلَيْها وَنَباتاتٍ لِأَكْلِها. كانَتْ دَلِيلَهُمْ وَصَدِيقَتَهُمْ، وَساعَدَتْهُمْ عَلَى عُبُورِ مُنْحَدَراتِي الشَّاهِقَةِ.

الْيَوْمَ، أَنا مَلْعَبٌ عِمْلاقٌ لِيَسْتَمْتِعَ بِهِ الْجَمِيعُ. تَأْتِي الْعائِلاتُ لِلتَّنَزُّهِ عَلَى مَمَرّاتِي الْمُشْمِسَةِ، وَتَسْتَنْشِقُ الْهَواءَ النَّقِيَّ الْمُعَطَّرَ بِرائِحَةِ الصَّنَوْبَرِ. فِي الشِّتاءِ، عِنْدَما أُغَطَّى بِغِطاءٍ سَمِيكٍ مِنَ الثَّلْجِ، يُحِبُّ النّاسُ التَّزَلُّجَ عَلَى مُنْحَدَراتِي، وَيَضْحَكُونَ وَهُمْ يَنْزَلِقُونَ عَبْرَ الثَّلْجِ النَّاعِمِ. أَحْيانًا، يَجْلِسُ النّاسُ بِهُدُوءٍ فِي مُرُوجِي وَيُشاهِدُونَ أَيائِلَ الْإِلْكِ الْمَهِيبَةَ بِقُرُونِها الْكَبِيرَةِ وَهِيَ تَأْكُلُ الْعُشْبَ. أُحِبُّ وُجُودَ الزُّوّارِ. أُرِيدُكَ أَنْ تَأْتِيَ لِتَرانِي يَوْمًا ما. يُمْكِنُكَ أَنْ تَسْتَمِعَ إِلَى الرِّيحِ وَهِيَ تَهْمِسُ بِالْأَسْرارِ عَبْرَ أَشْجارِ الصَّنَوْبَرِ الشَّاهِقَةِ وَتَشْعُرَ بِإِثارَةِ الْوُقُوفِ عَلَى قِمَّةِ الْعالَمِ. أَنا هُنا لِأُذَكِّرَ الْجَمِيعَ بِجَمالِ كَوْكَبِنا وَرَوْعَتِهِ، وَمِنْ واجِبِنا أَنْ نَعْتَنِيَ بِهِ مَعًا.