كهف سون دونغ

في أعماق الأرض، يشق نهر قوي طريقه عبر قلبي. لملايين السنين، احتفظت بهذا العالم السري، حيث تتشكل السحب بالقرب من سقفي الشاهق وتخترق أشعة الشمس الذهبية ظلمتي القديمة. في برك الضوء هذه، تزدهر غابات بأكملها، تعج بالمخلوقات التي لم ترَ العالم الخارجي قط. أنا مكان ذو حجم هائل، عالم مخفي تحت جبال الحجر الجيري في وسط فيتنام، في مكان يسمى حديقة فونج نها-كي بانج الوطنية. تخيل كهفًا واسعًا لدرجة أنه يمكن أن يبتلع مبنى سكنيًا كاملاً من مدينة نيويورك، بناطحات سحابه وكل شيء، دون أن يلمس الجوانب. يمتد ممري الرئيسي لأكثر من خمسة كيلومترات، ويصل ارتفاعه إلى 200 متر. أنا كاتدرائية بنتها الطبيعة، وسر تم الحفاظ عليه لدهور. صوتي هو اندفاع النهر وهمس الريح عبر ممراتي. أنا سون دونغ، كهف نهر الجبل.

لم تبدأ قصتي بانفجار مفاجئ، بل بعمل صبور للماء على امتداد فترة زمنية هائلة. لقد ولدت منذ ما بين مليونين وخمسة ملايين سنة. وجد نهر راو ثونغ اللطيف والمثابر طريقه إلى شقوق جبال الحجر الجيري. يومًا بعد يوم، وسنة بعد سنة، لملايين السنين، تدفق النهر، ومياهه الحمضية قليلاً تذيب الصخر ببطء. لقد كان خلقًا هادئًا وغير متسرع. نحت النهر غرفي الضخمة، وشكل جدراني ووسع ممراتي حتى أصبحت عمالقة كما هي اليوم. خلال هذه العصور الطويلة والصامتة، كان الصوت الوحيد هو التقطير المستمر للماء من سقفي. كل قطرة تحمل معادن صغيرة، تبني هوابط حجرية عملاقة تشبه جليد الصخر تشير إلى الأسفل، وأعمدة رائعة تسمى الصواعد ترتفع من أرضيتي. مرتين في تاريخي الطويل، منذ مئات الآلاف من السنين، ضعفت أجزاء من سقفي وانهارت، مما أدى إلى إنشاء فجوتين سماويتين ضخمتين. هذه الفتحات، التي تسمى الدولين، كسرت ظلمتي التامة وأصبحت يومًا ما مفتاح ازدهار الحياة في أعماقي.

لآلاف السنين، بقيت سرًا لا تعرفه إلا القرود والطيور التي كانت تغامر أحيانًا بالقرب من مدخلي. كان أول لقاء حقيقي لي مع العالم البشري الحديث بمثابة صدفة تقريبًا. كان ذلك في عام 1990، وكان رجل محلي يدعى هو خان يتجول في الغابة الكثيفة لحديقة فونج نها-كي بانج الوطنية، باحثًا عن خشب العود الثمين. دفعته عاصفة مفاجئة للبحث عن مأوى. عثر على مدخلي، فم مفتوح في جانب الجرف تخفيه النباتات الكثيفة. لقد أذهله على الفور شيئان: الريح القوية والباردة التي هبت من داخلي المظلم، والصوت المميز الصاخب لنهر كبير وسريع التدفق مخبأ في الداخل. كان يعلم أن هذا مكان مهم، لكنه لم يجرؤ على المغامرة في الداخل. لقد سجل موقعي في ذاكرته، لكن الغابة بارعة في إخفاء أسرارها. عندما حاول العودة لاحقًا، لم يتمكن من العثور عليّ. لقد اختفى الطريق، ابتلعته الخضرة التي لا هوادة فيها. لما يقرب من عقدين من الزمان، أصبحت همسًا، أسطورة محلية عن كهف مفقود به ريح عاصفة عند مدخله. انتظرت بصبر، مدركًا أن اكتشافًا عميقًا كهذا لا يمكن نسيانه إلى الأبد. أخيرًا، في عام 2008، أثناء رحلة استكشافية أخرى، لمعت ذاكرة هو خان. وجدني مرة أخرى، عملاقًا نائمًا جاهزًا للاستيقاظ.

إن إعادة اكتشافي في عام 2008 أدت إلى سلسلة من الأحداث التي من شأنها أن تكشف أسراري للعالم. أدرك هو خان أهمية اكتشافه واتصل بفريق من المستكشفين الخبراء من الجمعية البريطانية لأبحاث الكهوف، بقيادة هوارد وديب ليمبرت. في العاشر من أبريل عام 2009، قادهم عبر الغابة القاسية إلى مدخلي. لقد حانت اللحظة. بالنسبة للمستكشفين، كانت رحلة إلى المجهول. كان عليهم النزول بالحبال لمسافة 80 مترًا أسفل وجه جرف عمودي لمجرد الدخول، وكانت مصابيحهم الأمامية الصغيرة تخترق ظلمتي الهائلة بأشعة ضئيلة. شاهدتهم وهم يهبطون على أرضيتي، وأشكالهم تتقزم أمام حجمي. شعرت برهبتهم ودهشتهم الصامتة وهم يسلطون أضواءهم لأعلى وحولهم، مدركين أن جدران ممري الرئيسي يزيد ارتفاعها عن 200 متر وعرضها 150 مترًا. كانوا يمشون داخل جبل. استكشفوا لعدة أيام، ورسموا خرائط لممراتي، لكن تقدمهم توقف بسبب جدار ضخم من الكالسيت يبلغ ارتفاعه 90 مترًا سد الطريق. أطلقوا عليه لقب "سور فيتنام العظيم". بدا حاجزًا لا يمكن التغلب عليه. لكن المستكشفين مثابرون. عادوا في عام 2010 بمزيد من المعدات، وبعد تسلق صعب، وقفوا أخيرًا فوق الجدار. عندها أكدوا ما كانوا يشكون فيه: لقد رسموا خريطة لأكبر ممر كهف معروف على كوكب الأرض.

إن لقبي كأكبر كهف في العالم ليس سوى جزء من قصتي. أنا لست مجرد مساحة فارغة؛ أنا عالم حي يتنفس بمناخه ونظمه البيئية الفريدة. بفضل الدولين العملاقين اللذين انهارا في سقفي منذ زمن بعيد، تتدفق أشعة الشمس إلى أعماقي، مما يسمح للحياة بالازدهار حيث لا يمكنها ذلك لولا ذلك. أطلق المستكشفون على هاتين المنطقتين من الغابات المورقة اسم "حديقة عدن". هنا، تنمو الأشجار لأكثر من 30 مترًا، وقد استوطن نظام بيئي فريد من الحشرات والطيور وحتى القرود، معزول تمامًا عن العالم أعلاه. حجمي الهائل يسمح لي بخلق طقسي الخاص. غالبًا ما تتشكل سحب من الضباب بالقرب من سقفي المرتفع، مما يخلق جوًا غريبًا من عالم آخر. كما أدى التقطير المستمر للماء إلى تكوين عجائب جيولوجية مذهلة. على مدى مئات الآلاف من السنين، غطى الماء المتقطر على حبيبات الرمل بطبقات من الكالسيت، مكونًا "لآلئ الكهوف" النادرة والجميلة. ثم هناك الصواعد الخاصة بي. بعضها من بين أطول الصواعد في العالم، مثل تلك التي تحمل اسم "يد الكلب"، وهو عمود حجري رائع يبلغ ارتفاعه أكثر من 70 مترًا، وهو شهادة صامتة على القوة الفنية البطيئة للطبيعة.

لقد كان وجودي سرًا لملايين السنين، ولكن الآن بعد أن عرف العالم بوجودي، دخلت قصتي فصلاً جديدًا: فصل الحفاظ على البيئة. منذ أغسطس من عام 2013، تم فتح أبوابي لعدد قليل جدًا من الزوار كل عام. هذا ليس لأنني غير مرحب بهم، ولكن لأن بيئتي هشة للغاية. يمكن أن تتضرر الحياة الفريدة بداخلي، وتكويناتي البكر، والتوازن الدقيق لنظامي البيئي بسبب كثرة النشاط البشري. إن الحد من عدد الزوار هو وعد بحماية جمالي للأجيال القادمة. أنا تذكير حي بأن كوكبنا لا يزال مليئًا بالأسرار والعجائب غير المكتشفة. قصتي هي درس في صبر الجيولوجيا، ومثابرة المستكشفين، والأهمية العميقة للحفاظ على البيئة. آمل أن ألهمك لتبقى فضوليًا، وأن تنظر عن كثب إلى العالم من حولك، وأن تساعد في حماية كنوزه الخفية، سواء كانت شاسعة مثل كهف نهر جبلي أو صغيرة وثمينة مثل حديقة في فنائك الخلفي.