نصف الكرة الجنوبي

عندما يكون لديكم شتاء والثلج يغطي كل شيء، يكون لدي صيف مشمس وشواطئ دافئة. وعندما تنظرون إلى السماء ليلاً، ترون نجوماً مختلفة عن نجومكم. تتلألأ في سمائي مجموعة نجوم مميزة تشبه الصليب، واسمها الصليب الجنوبي. أنا الجزء السفلي من عالمكم الكبير المستدير. أنا عالم من العجائب المقلوبة رأساً على عقب. أنا نصف الكرة الجنوبي.

منذ زمن بعيد جداً، قبل حوالي 65,000 عام، وصل أوائل البشر إلى أراضيَّ في مكان تسمونه أستراليا. عاشوا هناك جنباً إلى جنب مع حيوانات فريدة من نوعها مثل حيوانات الكنغر القافزة. وبعد مرور آلاف السنين، بدأت السفن الشراعية الكبيرة تعبر مياهي الزرقاء الشاسعة. كان البحار الشجاع فرديناند ماجلان وطاقمه من بين أوائل القادمين من أوروبا الذين أبحروا عبر محيطاتي. لقد بدأوا رحلتهم الطويلة في العشرين من سبتمبر عام 1519. وبعد سنوات عديدة، جاء قبطان آخر اسمه جيمس كوك لزيارتي. كان فضولياً جداً وأراد أن يرى إلى أي مدى يمكنه الإبحار جنوباً. وفي السابع عشر من يناير عام 1773، فعل شيئاً مذهلاً. لقد أصبح أول شخص يعبر الدائرة القطبية الجنوبية بسفينته، وهو خط وهمي بارد يحيط بأبرد أراضيَّ.

في أقصى نقطة في جنوبي، أرتدي تاجاً متلألئاً من الجليد. إنها قارة كاملة تسمى القارة القطبية الجنوبية، وهي أبرد مكان على وجه الأرض وأكثره رياحاً. إنها جميلة جداً، بجبالها الجليدية الضخمة وطيور البطريق التي تتهادى على الشاطئ. كان الوصول إلى مركز تاجي الجليدي، القطب الجنوبي، تحدياً كبيراً. لكن مستكشفاً شجاعاً اسمه روالد أموندسن كان مصمماً على النجاح. في الرابع عشر من ديسمبر عام 1911، كان هو وفريقه أول من وصل إلى القطب الجنوبي. واليوم، يأتي العلماء من جميع أنحاء العالم إلى القارة القطبية الجنوبية لدراسة الجليد والحيوانات، وتعلم أسرار كوكبنا.

أراضيَّ مليئة بالأشياء الرائعة، من الغابات المطيرة في أمريكا الجنوبية إلى السهول العشبية في أفريقيا والصحاري في أستراليا. أنا موطن لكثير من الناس والحيوانات والثقافات المختلفة. قد أكون النصف "السفلي" من العالم، لكني أذكركم بأننا جميعاً نتشارك كوكباً واحداً جميلاً، يربطنا نفس المحيط والسماء. بغض النظر عن النصف الذي نعيش فيه، فنحن جميعاً جيران.