التغذية

أنا السبب في قدرتك على القفز عاليًا في الملعب، والقوة التي تساعدك على حل مسألة رياضية صعبة، والباني الخفي الذي يصلح خدشًا في الركبة. أنا موجود في قرمشة التفاحة، ودفء وعاء الحساء، وحلاوة حبة الفراولة. لفترة طويلة، كان الناس يعرفون فقط أن تناول الطعام يجعلهم يشعرون بتحسن، لكنهم لم يعرفوا السبب. لم يتمكنوا من رؤيتي، لكنهم شعروا بعملي في كل نبضة من قلوبهم وكل فكرة في رؤوسهم. أنا الشفرة السرية في الطعام التي يفكها جسدك. أنا التغذية.

بدأت قصتي مع البشر منذ زمن بعيد، كسلسلة من الهمسات والملاحظات. حوالي عام 400 قبل الميلاد، قال طبيب حكيم في اليونان القديمة يدعى أبقراط للناس: "ليكن طعامك دواءك". لقد لاحظ أن ما يأكله الناس يمكن أن يمرضهم أو يساعدهم على الشفاء. وبالتقدم سريعًا إلى القرن الثامن عشر، تخيل البحارة في رحلات بحرية طويلة تستمر لأشهر. كانوا يأكلون فقط البسكويت الجاف واللحم المملح. أصبحوا ضعفاء، ونزفت لثتهم، وشعروا بمرض فظيع. كان هذا المرض يسمى الإسقربوط. في عام 1747، قرر طبيب اسكتلندي يدعى جيمس ليند حل هذا اللغز. أعطى مجموعات مختلفة من البحارة المرضى أطعمة مختلفة. البحارة الذين أعطوا البرتقال والليمون كل يوم تحسنوا! كانت تلك من أوائل المرات التي أثبت فيها شخص ما أن طعامًا معينًا يمكن أن يعالج مرضًا معينًا. لم يكونوا يعرفون عن فيتامين سي بعد، لكنهم وجدوا دليلاً قويًا عني.

بدأت الأدلة تتجمع بشكل أسرع. في أواخر القرن الثامن عشر، اكتشف كيميائي فرنسي لامع يدعى أنطوان لافوازييه أن الجسم يستخدم الطعام مثل نار بطيئة ولطيفة جدًا. أظهر أن الهواء الذي نتنفسه يساعد على "حرق" الطعام لتوليد الطاقة والحرارة—وهي عملية تسمى الأيض. غالبًا ما يطلق عليه "أبو التغذية". ولكن كان لا يزال هناك المزيد من الأسرار لاكتشافها. في عام 1897، كان طبيب هولندي يدعى كريستيان أيكمان يدرس مرضًا يسمى البري بري. لاحظ أن الدجاج الذي يأكل الأرز الأبيض المصقول يمرض، لكن الدجاج الذي يأكل الأرز البني الكامل يبقى بصحة جيدة. أدرك أن هناك شيئًا وقائيًا في الطبقة الخارجية للأرز. أدى هذا إلى اكتشاف ما نسميه الآن الفيتامينات. بعد بضع سنوات، في عام 1912، ابتكر عالم يدعى كازيمير فونك اسم "فيتامين"—من "الأمينات الحيوية"—لأنه اعتقد أن هذه المواد الغامضة ضرورية للحياة. كان العلماء مثل المحققين، يجدون أخيرًا مكوناتي الخفية: البروتينات، والدهون، والكربوهيدرات، والفيتامينات والمعادن المذهلة.

اليوم، أنت تعرفني أفضل من أي وقت مضى. يمكنك رؤية مكوناتي مدرجة على ملصقات الأطعمة، ولديك أدلة مثل "طبقي" (MyPlate)، الذي تم تقديمه في عام 2011، لمساعدتك في بناء وجبة صحية. فهمي لا يتعلق باتباع قواعد مملة؛ بل يتعلق بالاستماع إلى جسدك ومنحه التنوع المذهل من الأطعمة التي يحتاجها ليكون في أفضل حالاته. أنا العلم الذي يساعد الرياضيين على تحطيم الأرقام القياسية، والمعرفة التي تساعدك على النمو لتصبح أطول وأقوى، والراحة في وجبة عائلية مشتركة. أنا قوتك الشخصية، وصديقك مدى الحياة الذي يعيش في كل خيار صحي تتخذه. من خلال التعلم عني، أنت تتعلم كيفية الاعتناء بأروع شيء في العالم: أنت.