অ্যানি ইজলি

হ্যালো! আমার নাম অ্যানি ইজলি। আমি ১৯৩৩ সালের ২৩শে এপ্রিল অ্যালাবামার বার্মিংহামে জন্মগ্রহণ করি। আমার মা আমাকে সবসময় বলতেন যে আমি যা হতে চাই তাই হতে পারব, যদি আমি কঠোর পরিশ্রম করি। সেই সময়ে, আফ্রিকান আমেরিকানদের জন্য সবকিছু সবসময় ন্যায্য ছিল না। যখন আমি ভোট দেওয়ার মতো যথেষ্ট বয়সী হলাম, তখন শুধুমাত্র আমার ত্বকের রঙের কারণে আমাকে একটি কঠিন পরীক্ষা পাস করতে হয়েছিল। এটা আমার কাছে ঠিক মনে হয়নি, তাই আমি পাস করার পর, আমার সম্প্রদায়ের অন্যান্য মানুষদেরও পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত হতে সাহায্য করার জন্য সময় দিয়েছিলাম। আমি ১৯৫৩ সালে নিউ অরলিন্সে কলেজে ফার্মাসি পড়তে গিয়েছিলাম, কারণ আমি বিজ্ঞান এবং মানুষকে সাহায্য করতে ভালোবাসতাম।

কয়েক বছর পর, আমি ওহাইওর ক্লিভল্যান্ডে চলে আসি। আমার একটি নতুন কর্মজীবনের পথ খুঁজে বের করার দরকার ছিল। ১৯৫৫ সালের একদিন, আমি সংবাদপত্রে ন্যাশনাল অ্যাডভাইজরি কমিটি ফর অ্যারোনটিক্স, বা সংক্ষেপে NACA নামে একটি আশ্চর্যজনক জায়গা সম্পর্কে একটি গল্প পড়ি। এটি এমন একটি জায়গা ছিল যেখানে তারা অত্যন্ত দ্রুতগতির বিমান এবং রকেট ডিজাইন করত! নিবন্ধটিতে যমজ বোনদের কথা বলা হয়েছিল যারা সেখানে 'মানব কম্পিউটার' হিসেবে কাজ করত। আমি খুব আগ্রহী হয়েছিলাম। মানব কম্পিউটার কী? আমি জানতে পারলাম যে তারা এমন মানুষ যারা গণিতে খুব ভালো ছিল, এবং তারা ইঞ্জিনিয়ারদের জন্য সমস্ত গণনা করত। আমি ভাবলাম, 'আমি এটা করতে পারব!' আমি একটি চাকরির জন্য আবেদন করি, এবং মাত্র দুই সপ্তাহ পরে, আমাকে নিয়োগ দেওয়া হয়। আমি সেখানে মাত্র চারজন আফ্রিকান আমেরিকান কর্মচারীর মধ্যে একজন ছিলাম।

১৯৫৮ সালে, NACA-এর একটি নতুন নাম হয়: NASA! আমরা আর শুধু বিমান নিয়ে ভাবছিলাম না; আমরা মানুষকে মহাকাশে পাঠানোর চেষ্টা করছিলাম। এই সময়ে, বিশাল ইলেকট্রনিক কম্পিউটার আসতে শুরু করে। আমার কাজ পেন্সিল এবং কাগজ দিয়ে গণিত করা থেকে বদলে গিয়ে এই বড় মেশিনগুলোকে কী করতে হবে তা বলায় পরিণত হয়। আমি একজন কম্পিউটার প্রোগ্রামার হয়ে গেলাম! আমি কোড লেখার জন্য ফোরট্রান এবং সোপ-এর মতো কম্পিউটার ভাষা শিখেছিলাম। যখন আমি কাজ করছিলাম, তখন আমি রাতে স্কুলেও ফিরে যাই। ১৯৭৭ সালে, আমি গণিতে আমার ডিগ্রি অর্জন করি। আমি আমার গণিত এবং প্রোগ্রামিং দক্ষতা একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পে কাজ করার জন্য ব্যবহার করি: সেন্টোর রকেট। এটি একটি শক্তিশালী রকেট পর্যায় ছিল যা আমাদের সৌরজগত অন্বেষণ করার জন্য স্যাটেলাইট এবং স্পেস প্রোব উৎক্ষেপণ করতে সাহায্য করেছিল।

আমার কাজ শুধু রকেট নিয়েই ছিল না। আমি এটাও নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম যে NASA-তে প্রত্যেককে সম্মানের সাথে ব্যবহার করা হয়। আমি একজন ইকুয়াল এমপ্লয়মেন্ট অপরচুনিটি কাউন্সেলর হয়েছিলাম, যার মানে হল যদি কেউ মনে করত যে তাদের সাথে অন্যায় আচরণ করা হচ্ছে, তবে আমি সেইসব সমস্যা সমাধানে সাহায্য করতাম। আমার কাছে এটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে প্রত্যেকেরই সফল হওয়ার সমান সুযোগ থাকা উচিত। আমি স্কুল এবং কলেজে গিয়ে শিক্ষার্থীদের উৎসাহিত করতেও ভালোবাসতাম, বিশেষ করে মেয়েদের এবং অশ্বেতাঙ্গ শিক্ষার্থীদের, যাতে তারা বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল এবং গণিত—যাকে আমরা আজ স্টেম (STEM) ক্ষেত্র বলি—এ পেশা গড়ার স্বপ্ন দেখে। আমি তাদের জানাতে চেয়েছিলাম যে তারাও রকেট বিজ্ঞানী হতে পারে!

আমি ১৯৮৯ সালে অবসর নেওয়ার আগে ৩৪ বছর NASA-তে কাজ করেছি। এটি একটি আশ্চর্যজনক কর্মজীবন ছিল, এবং আমি প্রথম কম্পিউটার থেকে শুরু করে অন্য গ্রহে ভ্রমণকারী মিশন পর্যন্ত অনেক অবিশ্বাস্য জিনিস দেখেছি। আমি ৭৮ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজও, আমার কাজ আমাদের মহাবিশ্ব অন্বেষণে সাহায্য করে চলেছে। আমি যে কোড লিখেছিলাম তা আধুনিক মহাকাশ ভ্রমণের ভিত্তি স্থাপন করতে সাহায্য করেছিল। আমি আশা করি তোমরা মনে রাখবে যে কৌতূহল এবং দৃঢ় সংকল্পের সাথে, তোমরা এমনকি সবচেয়ে কঠিন সমস্যারও সমাধান করতে পারো এবং পৃথিবীকে সবার জন্য একটি উন্নততর ও ন্যায্য জায়গা করে তুলতে সাহায্য করতে পারো।