সি. এস. লুইস

নমস্কার! আমার নাম ক্লাইভ স্টেপলস লুইস, কিন্তু যারা আমাকে চিনত তারা সবাই আমাকে জ্যাক বলে ডাকত। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৯৮ সালের ২৯শে নভেম্বর, আয়ারল্যান্ডের বেলফাস্টে। আমার প্রথম স্মৃতিগুলো ছিল বইয়ে ভরা এক বড় বাড়ির ভেতরে বৃষ্টির দিনের। আমি সবকিছুর চেয়ে পড়তে বেশি ভালোবাসতাম! আমার বড় ভাই, ওয়ার্নি, আমার সেরা বন্ধু ছিল। আমরা দুজনে মিলে বক্সেন নামে এক জাদুকরী পৃথিবী তৈরি করেছিলাম, যা কথা বলা প্রাণী আর সাহসী নাইটদের দিয়ে ভরা ছিল। আমরা আমাদের গোপন দেশের গল্প লিখতাম এবং তার মানচিত্র আঁকতাম। যখন আমার বয়স নয় বছর, ১৯০৮ সালে, আমার মা খুব অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং মারা যান। এটা আমার জীবনের সবচেয়ে দুঃখের সময় ছিল, এবং আমাদের সুখের বাড়িটা আর আগের মতো ছিল না।

এর কিছুদিন পরেই, বাবা আমাকে ইংল্যান্ডের এক বোর্ডিং স্কুলে পাঠিয়ে দেন। আমার সেখানে খুব একটা ভালো লাগত না এবং আমি আমার বাড়ি ও বইগুলোকে খুব মনে করতাম। আমি যখন বড় হচ্ছিলাম, তখন একটি বড় যুদ্ধ শুরু হয়, যেটাকে আমরা এখন প্রথম বিশ্বযুদ্ধ বলি। ১৯১৭ সালে আমার উনিশতম জন্মদিনে, আমি ফ্রান্সে একজন সৈনিক হিসেবে কাজ করার জন্য ট্রেঞ্চে পৌঁছাই। এটা একটা ভয়ের এবং কঠিন সময় ছিল, কিন্তু এটা আমাকে সাহস এবং বন্ধুত্ব সম্পর্কেও শিখিয়েছিল। ১৯১৮ সালে আমি আহত হই এবং সুস্থ হওয়ার জন্য আমাকে বাড়ি পাঠিয়ে দেওয়া হয়। যুদ্ধের পর, আমি বিখ্যাত অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে গিয়ে খুব খুশি হয়েছিলাম। আমি আমার দিনগুলো প্রাচীন কবিতা আর চমৎকার সব গল্প পড়ে কাটাতাম এবং আমি জানতাম যে আমি আমার জীবনটা বইয়ের সাথেই কাটাতে চাই।

অক্সফোর্ডে আমি একজন অধ্যাপক হয়েছিলাম এবং আমার জীবনের সেরা কিছু বন্ধু তৈরি করেছিলাম। তাদের মধ্যে একজন ছিলেন জে. আর. আর. টলকিন নামে এক মেধাবী ব্যক্তি, যাঁকে তোমরা হয়তো 'দ্য লর্ড অফ দ্য রিংস'-এর লেখক হিসেবে চেনো। আমরা বন্ধুদের একটি ছোট দলের অংশ ছিলাম যারা নিজেদেরকে 'দ্য ইঙ্কলিংস' বলে ডাকতাম। আমরা ১৯৩০-এর দশক থেকে প্রতি সপ্তাহে দেখা করতাম এবং আমরা যে গল্পগুলো লিখছিলাম তা একে অপরের সাথে ভাগ করে নিতাম। আমরা আমাদের লেখাগুলো জোরে জোরে পড়তাম এবং একে অপরকে আরও ভালো করতে সাহায্য করতাম। এই বন্ধুদের সাথে আমার কথাবার্তা, বিশেষ করে টলকিনের সাথে, আমাকে আমার বিশ্বাস নিয়ে ভাবতেও সাহায্য করেছিল। ১৯৩১ সালে, আমি খ্রিস্টান হওয়ার সিদ্ধান্ত নিই, যা আমার জীবন এবং আমার লেখাকে চিরতরে বদলে দিয়েছিল।

একদিন, আমার মাথায় একটি ছবি ভেসে উঠল: বরফে ঢাকা এক জঙ্গলে একটি ফন ছাতা আর পার্সেল নিয়ে যাচ্ছে। আমি কিছুতেই ছবিটা মন থেকে বের করতে পারছিলাম না! সেই ছবিটা বড় হতে থাকল, এবং শীঘ্রই তার সাথে আরও কিছু চরিত্র যোগ দিল—চারটি শিশু, এক দুষ্টু জাদুকরী, এবং আসলান নামে এক মহান, জ্ঞানী সিংহ। এটাই নার্নিয়া নামের এক জাদুকরী দেশ সম্পর্কে আমার প্রথম গল্প হয়ে উঠল। ১৯৫০ সালে, বইটি 'দ্য লায়ন, দ্য উইচ অ্যান্ড দ্য ওয়ার্ডরোব' নামে প্রকাশিত হয়। আমি কখনও ভাবিনি যে এত মানুষ এটাকে ভালোবাসবে! আমি নার্নিয়া নিয়ে আরও ছয়টি বই লিখেছিলাম, যেখানে এর সৃষ্টির এবং এর শেষ দিনের গল্প বলা হয়েছে। এই গল্পগুলো লেখাটা যেন একটা দরজা খুলে দেওয়া এবং সেই জাদুটাকে সবার উপভোগের জন্য পাতার ওপর ছড়িয়ে দেওয়ার মতো ছিল।

আমার বইগুলো জনপ্রিয় হওয়ার সাথে সাথে আমি সারা বিশ্বের বাচ্চাদের কাছ থেকে চিঠি পেতে শুরু করি। আমার গল্পগুলো পড়া হচ্ছে এবং ভালোবাসা পাচ্ছে জেনে আমি খুব খুশি হতাম। এই সময়ে, আমি এমন এক দারুণ সুখ খুঁজে পেয়েছিলাম যা আমি আশা করিনি। আমি জয় ডেভিডম্যান নামে এক চতুর এবং চমৎকার আমেরিকান লেখকের সাথে পরিচিত হই। আমরা খুব ভালো বন্ধু হয়ে যাই এবং ১৯৫৬ সালে আমরা বিয়ে করি। ১৯৬০ সালে তিনি মারা যাওয়ার আগে আমরা একসাথে বেশ কয়েক বছর সুখে ছিলাম। যদিও আমাদের একসাথে থাকার সময়টা কম ছিল, তিনি আমার জীবনে অনেক হাসি আর আনন্দ নিয়ে এসেছিলেন।

আমি ৬৪ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৬৩ সালের ২২শে নভেম্বর আমার জীবনাবসান হয়। যদিও আমার জীবন শেষ হয়ে গিয়েছিল, আমার গল্পগুলো শেষ হয়নি। আজও লক্ষ লক্ষ মানুষ সেই আলমারির দরজা খুলে নার্নিয়ায় পা রাখে। আমি আশা করি আমার বইগুলো তোমাদের মনে করিয়ে দেবে যে সবচেয়ে অন্ধকার সময়েও সাহস, বন্ধুত্ব এবং সামান্য জাদু পৃথিবীতে অনেক বড় পরিবর্তন আনতে পারে।