কার্ল সেগান

নমস্কার! আমার নাম কার্ল সেগান, এবং আমি তোমাদেরকে আমার মহাকাশ অনুসন্ধানের যাত্রার কথা বলতে চাই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯৩৪ সালের নভেম্বর মাসের ৯ তারিখে, নিউ ইয়র্কের ব্রুকলিন নামক একটি বড় শহরে। ছোটবেলা থেকেই আমার মাথা মহাবিশ্ব সম্পর্কে নানা প্রশ্নে ভরা ছিল। আমি রাতের ঝিকিমিকি আকাশের দিকে তাকিয়ে ভাবতাম, 'তারাগুলো কী?' যখন আমার বয়স প্রায় পাঁচ বছর, তখন আমার বাবা-মা আমাকে ১৯৩৯ সালের নিউ ইয়র্ক বিশ্ব মেলায় নিয়ে গিয়েছিলেন, যা ভবিষ্যতের অসাধারণ সব ধারণায় পূর্ণ ছিল। অবশেষে একটি লাইব্রেরিতে গিয়ে আমি আমার উত্তর খুঁজে পাই: তারাগুলো আসলে অন্য সূর্য, শুধু অনেক অনেক দূরে। আমি যা কল্পনা করেছিলাম, মহাবিশ্ব তার চেয়ে অনেক বড় ছিল, এবং সেই মুহূর্ত থেকেই আমি জানতাম যে আমি আমার জীবন এটি অধ্যয়ন করেই কাটাতে চাই।

মহাবিশ্বের প্রতি আমার ভালোবাসা আমাকে শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ে কলেজে নিয়ে যায়। আমি মহাকাশ সম্পর্কে যা কিছু পারতাম—পদার্থবিদ্যা, জ্যোতির্বিদ্যা এবং জ্যোতিঃপদার্থবিদ্যা—সবই অধ্যয়ন করেছি। ১৯৬০ সালে, আমি আমার পিএইচ.ডি. অর্জন করি, যার মানে আমি আনুষ্ঠানিকভাবে নক্ষত্রদের ডাক্তার হয়েছিলাম! আমি অধ্যাপক হয়ে হার্ভার্ড এবং কর্নেলের মতো বিশ্ববিদ্যালয়ে অন্যান্য जिज्ञाসু ছাত্রদের পড়াতাম। একজন জ্যোতির্বিদ হিসেবে আমার কাজ ছিল গ্রহ, নক্ষত্র এবং ছায়াপথ অধ্যয়ন করে মহাবিশ্বের নিয়মগুলো বোঝা। আমি আমেরিকার মহাকাশ সংস্থা নাসার সাথে কাজ করার সুযোগ পেয়েছিলাম, যেখানে আমি এমন আশ্চর্যজনক রোবট অভিযাত্রীদের জন্য মিশন পরিকল্পনা করতে সাহায্য করতাম যারা এমন জায়গায় ভ্রমণ করতে পারতো যেখানে কোনো মানুষ যেতে পারতো না।

আমি নাসার প্রকল্পে অংশ নিতে পেরে খুব উত্তেজিত ছিলাম। আমি ভাইকিং অভিযানে সাহায্য করেছিলাম, যা ১৯৭৬ সালে মঙ্গলে প্রাণের কোনো চিহ্ন খোঁজার জন্য অবতরণ করেছিল। আমি এটাও ভেবেছিলাম, 'যদি আমরা মহাকাশ অন্বেষণ করি, তাহলে হয়তো আমাদের মহাকাশযানে এমন কারো জন্য একটি বার্তা রেখে যাওয়া উচিত যারা এটি খুঁজে পেতে পারে।' ১৯৭২ সালে, আমি পাইওনিয়ার প্লেক নামক একটি বিশেষ ছবি ডিজাইন করতে সাহায্য করেছিলাম, যা পাইওনিয়ার ১০ মহাকাশযানে পাঠানো পৃথিবীর পক্ষ থেকে একটি 'হ্যালো' নোটের মতো ছিল। তারপর, ১৯৭৭ সালে, আমি একটি দলকে নেতৃত্ব দিয়ে ভয়েজার গোল্ডেন রেকর্ড তৈরি করি। এটি ছিল আমাদের গ্রহের শব্দ এবং ছবির একটি সংগ্রহ, যা ভয়েজার ১ এবং ২ মহাকাশযানে স্থাপন করা হয়েছিল। এতে ৫৫টি ভাষায় শুভেচ্ছা, সারা বিশ্বের সঙ্গীত এবং মানুষ ও প্রকৃতির ছবি ছিল। এটি ছিল মহাবিশ্বের জন্য একটি মিক্সটেপের মতো, আমরা কারা তার একটি গল্প, যা নক্ষত্রদের জুড়ে এক যাত্রায় পাঠানো হয়েছিল।

আমি বিশ্বাস করতাম যে বিজ্ঞান শুধু পরীক্ষাগারের বিজ্ঞানীদের জন্য নয়; এটি সবার জন্য। আমি মহাবিশ্ব সম্পর্কে যে বিস্ময় ও মুগ্ধতা অনুভব করতাম তা সবার সাথে ভাগ করে নিতে চেয়েছিলাম। ১৯৮০ সালে, আমি 'কসমস: এ পার্সোনাল ভয়েজ' নামে একটি টেলিভিশন শো সঞ্চালনা করি। সেই শোতে আমি সবাইকে আমার 'কল্পনার মহাকাশযানে' যোগ দিয়ে স্থান ও কালের মধ্য দিয়ে ভ্রমণ করার জন্য আমন্ত্রণ জানাই। আমরা ক্ষুদ্রতম পরমাণু থেকে বৃহত্তম ছায়াপথ পর্যন্ত সবকিছু অন্বেষণ করেছি। পরে, ১৯৯০ সালে, আমি নাসাকে ভয়েজার ১ মহাকাশযানটিকে ঘুরিয়ে আমাদের বাড়ির শেষ একটি ছবি তুলতে বলি। সেই ছবিতে পৃথিবীকে মহাকাশের বিশাল অন্ধকারে একটি ক্ষুদ্র 'ফ্যাকাশে নীল বিন্দু' হিসেবে দেখাচ্ছিল। এটি আমাকে মনে করিয়ে দিয়েছিল যে আমাদের গ্রহ একটি বিশেষ এবং ভঙ্গুর বাড়ি যা আমাদের সবাইকে ভাগ করে নিতে হবে এবং রক্ষা করতে হবে।

আমি ৬২ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার নিজের যাত্রা ১৯৯৬ সালের ডিসেম্বর মাসের ২০ তারিখে শেষ হয়েছিল। আমি আমার জীবন মহাবিশ্বের গল্প ভাগ করে কাটিয়েছি কারণ আমি চেয়েছিলাম সবাই যেন এর সাথে সংযুক্ত বোধ করে। মহাবিশ্বে আমাদের স্থান বুঝতে সাহায্য করার জন্য মানুষ আমাকে মনে রাখে। আমি আশা করি আমি তোমাদেরকে কৌতুহলী থাকতে, বিস্ময়ের সাথে রাতের আকাশের দিকে তাকাতে এবং বড় প্রশ্ন করা কখনো বন্ধ না করতে অনুপ্রাণিত করেছি। মহাবিশ্ব তোমাদের অন্বেষণের জন্য অপেক্ষা করছে।