চার্লস এইচ. টাউনস

নমস্কার, আমার নাম চার্লস টাউনস। আমার গল্প শুরু হয়েছিল সাউথ ক্যারোলাইনার গ্রিনভিলের একটি খামারবাড়িতে, যেখানে আমি ১৯১৫ সালের ২৮শে জুলাই জন্মেছিলাম। আমি আমার শৈশব প্রকৃতির মাঝে ঘুরে বেড়িয়েই কাটিয়েছি, পোকামাকড় থেকে শুরু করে আকাশের তারা পর্যন্ত সবকিছুই আমাকে মুগ্ধ করত। আবিষ্কারের প্রতি এই ভালোবাসা আমাকে মাত্র ১৬ বছর বয়সে কলেজে নিয়ে যায় এবং ১৯৩৫ সাল নাগাদ আমি ফুরম্যান বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হয়ে যাই। মহাবিশ্বের আরও রহস্য জানার জন্য আমি তখন খুবই আগ্রহী ছিলাম।

১৯৩৯ সালে আমি বেল ল্যাবস নামে একটি বিখ্যাত গবেষণাগারে কাজ শুরু করি। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় আমি এমন রাডার সিস্টেম ডিজাইন করতে সাহায্য করেছিলাম, যা বিশেষ রেডিও তরঙ্গ ব্যবহার করে পাইলটদের পথ চলতে সাহায্য করত। যুদ্ধের পর আমি একজন অধ্যাপক হই এবং একটি নতুন ধাঁধার মুখোমুখি হই। আমি মাইক্রোওয়েভ নামে একটি বিশুদ্ধ, শক্তিশালী শক্তির রশ্মি তৈরি করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু কেউই জানত না কীভাবে তা করতে হয়। তারপর, ১৯৫১ সালের এক সুন্দর বসন্তের সকালে, ওয়াশিংটন ডি.সি.-র একটি পার্কের বেঞ্চে বসে থাকার সময়, হঠাৎ করেই পুরো ধারণাটি আমার মাথায় আসে! আমি অণুদের উত্তেজিত করে একসঙ্গে তাদের শক্তি নির্গত করার একটি উপায় খুঁজে বের করেছিলাম। আমি আমার এই ধারণার নাম দিয়েছিলাম 'মেসার'।

কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে এসে আমি আমার ছাত্র জেমস গর্ডন এবং হার্বার্ট জেইগারের সাথে আমার ধারণাটিকে একটি আসল যন্ত্রে পরিণত করার জন্য কাজ শুরু করি। এর জন্য অনেক কঠোর পরিশ্রম এবং অনেকবার চেষ্টার প্রয়োজন হয়েছিল, কিন্তু ১৯৫৩ সালে আমরা সফল হই! আমরা প্রথম মেসার তৈরি করি, যা মাইক্রোওয়েভের একটি নিখুঁতভাবে কেন্দ্রীভূত রশ্মি তৈরি করেছিল। এর কিছুদিন পরেই আমার শ্যালক আর্থার শলো এবং আমার মাথায় আরেকটি বড় চিন্তা আসে: আমরা যদি আলোর সাথে একই জিনিস করতে পারি? ১৯৫৮ সালে আমরা একসাথে লেখা একটি বিখ্যাত গবেষণাপত্রে বর্ণনা করি কীভাবে একটি 'অপটিক্যাল মেসার' তৈরি করা যায়, যা বিশ্ব পরে 'লেজার' নামে পরিচিত হয়।

মেসার এবং লেজারের উপর আমার কাজ বিজ্ঞানকে চিরতরে বদলে দিয়েছে। এই আবিষ্কারের জন্য, আমাকে বিশ্বের অন্যতম সেরা সম্মান দেওয়া হয়েছিল: ১৯৬৪ সালে পদার্থবিদ্যায় নোবেল পুরস্কার। আমি এই পুরস্কারটি আরও দুজন বিজ্ঞানী, নিকোলাই বাসোভ এবং আলেকজান্ডার প্রখরোভের সাথে ভাগ করে নিয়েছিলাম, যাঁরা একই ধরনের ধারণা নিয়ে কাজ করছিলেন। কিন্তু আমার কৌতূহল তখনও শেষ হয়নি! আমি মহাবিশ্ব অধ্যয়নের জন্য আমার নিজের আবিষ্কার ব্যবহার করি, একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী হয়ে উঠি এবং নক্ষত্রদের মধ্যে ভাসমান বিশাল আণবিক মেঘ আবিষ্কার করি, যা আমাদের ছায়াপথ কীভাবে গঠিত হয়েছে তা বুঝতে সাহায্য করেছিল।

আমার পুরো জীবনটাই প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করা এবং তার উত্তর খুঁজে বের করার চেষ্টায় চালিত হয়েছিল। আমি ৯৯ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ২০১৫ সালে আমার যাত্রা শেষ হয়। আজ, আমার মেসার এবং লেজারের পেছনের ধারণাগুলি সর্বত্র রয়েছে। মুদি দোকানের বারকোড স্ক্যানারে, ডাক্তারদের অস্ত্রোপচারের যন্ত্রে এবং যে প্রযুক্তির মাধ্যমে আপনারা সিনেমা দেখেন ও গান শোনেন, তার মধ্যেও এটি রয়েছে। আমি আশা করি আমার গল্প আপনাদের দেখাবে যে সামান্য একটু কৌতূহল পুরো বিশ্বকে আলোকিত করতে পারে।