চার্লস এম. শুলজ

হ্যালো, আমার নাম চার্লস এম. শুলজ, কিন্তু আমার বন্ধুরা এবং পরিবার আমাকে 'স্পার্কি' বলে ডাকত। আমি ১৯২২ সালের ২৬শে নভেম্বর জন্মগ্রহণ করি, এবং ছোটবেলা থেকেই আমার কার্টুন আঁকার প্রতি গভীর ভালোবাসা ছিল। আমার মনে আছে, আমি সবসময় কিছু না কিছু আঁকতাম। আমার একটি চমৎকার কুকুর ছিল, যার নাম ছিল স্পাইক। সে ছিল খুব চালাক এবং মজার, আর এমন সব কাজ করত যা আমাদের সবাইকে হাসাত। সে-ই পরে আমার সবচেয়ে বিখ্যাত চরিত্র, একটি বিগল কুকুরকে তৈরি করতে আমাকে অনুপ্রাণিত করেছিল। আমি ছোটবেলায় খুব লাজুক প্রকৃতির ছিলাম। কথা বলার চেয়ে আঁকার মাধ্যমেই আমি আমার অনুভূতিগুলো ভালোভাবে প্রকাশ করতে পারতাম। আমার জন্য সবচেয়ে উত্তেজনার মুহূর্ত ছিল যখন আমার আঁকা স্পাইকের একটি ছবি খবরের কাগজে প্রকাশিত হয়েছিল। এটা ছিল আমার জন্য একটি বিশাল ব্যাপার এবং এটি আমাকে স্বপ্ন দেখতে শিখিয়েছিল যে একদিন আমি একজন পেশাদার কার্টুনিস্ট হব।

সেনাবাহিনীতে কাজ করার পর আমি নিশ্চিত হয়েছিলাম যে আমাকে একজন কার্টুনিস্ট হতেই হবে। আমি আমার প্রথম কমিক স্ট্রিপ তৈরি করি, যার নাম ছিল 'লিল ফোকস'। আমি অনেক আশা নিয়ে বিভিন্ন সংবাদপত্রের কাছে গিয়েছিলাম, কিন্তু অনেকেই 'না' বলে দিয়েছিল। কিন্তু আমি হাল ছাড়িনি। আমি বিশ্বাস করতাম যে আমার চরিত্রগুলোর মধ্যে বিশেষ কিছু আছে। এরপর আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিনটি আসে: ১৯৫০ সালের ২রা অক্টোবর। সেদিন আমার নতুন কমিক স্ট্রিপ, 'পিনাটস', প্রথমবারের মতো সাতটি সংবাদপত্রে প্রকাশিত হয়। সেই কমিক স্ট্রিপে ছিল গুড অল' চার্লি ব্রাউন, যে ছিল আমারই মতো একজন। সে প্রায়ই চিন্তিত থাকত এবং জিনিসগুলো তার জন্য সবসময় ঠিকঠাক যেত না, কিন্তু সে কখনও চেষ্টা করা ছাড়ত না। আর ছিল তার কুকুর, স্নুপি, যে আমার প্রিয় কুকুর স্পাইকের উপর ভিত্তি করে তৈরি। ধীরে ধীরে তাদের সাথে যোগ দেয় লুসি, লাইন্স এবং শ্রোডারের মতো অন্য বন্ধুরাও। আমার নিজের জীবনের অভিজ্ঞতা এবং অনুভূতিগুলোই এই চরিত্রগুলোকে তাদের ব্যক্তিত্ব দিয়েছিল, আর আমি আশা করেছিলাম যে পাঠকরা তাদের মধ্যে নিজেদের খুঁজে পাবে।

আমার অবাক লেগেছিল যখন 'পিনাটস' সারা বিশ্বে বিখ্যাত হতে শুরু করে। আমার আঁকা চরিত্রগুলো লক্ষ লক্ষ মানুষের হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছিল। আমার জন্য সবচেয়ে আনন্দের মুহূর্তগুলোর মধ্যে একটি ছিল ১৯৬৫ সাল, যখন 'এ চার্লি ব্রাউন ক্রিসমাস' নামে আমাদের প্রথম টিভি স্পেশাল প্রচারিত হয়। আমার চরিত্রগুলোকে জীবন্ত হয়ে উঠতে দেখাটা ছিল এক অসাধারণ অনুভূতি। প্রায় ৫০ বছর ধরে, আমি প্রতিটি 'পিনাটস' কমিক স্ট্রিপ নিজে হাতে এঁকেছি এবং লিখেছি। এটা ছিল আমার ভালোবাসা এবং আমি নিশ্চিত করতে চেয়েছিলাম যে প্রতিটি গল্প যেন নিখুঁত হয়। ১৯৯৯ সালে, আমি অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিই এবং আমার শেষ কমিক স্ট্রিপটি প্রকাশ করি। আমি একটি দীর্ঘ এবং পরিপূর্ণ জীবন যাপন করেছি। আমার সবচেয়ে বড় স্বপ্ন ছিল যে আমার চরিত্রগুলো মানুষের মুখে হাসি ফোটাবে, এবং আমি আনন্দিত যে চার্লি ব্রাউন, স্নুপি এবং তাদের বন্ধুরা আজও বিশ্বজুড়ে মানুষের জন্য আনন্দ এবং হাসি বয়ে আনছে।