ক্লড শ্যানন

নমস্কার! আমার নাম ক্লড শ্যানন। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯১৬ সালের ৩০শে এপ্রিল, মিশিগানের একটি ছোট শহরে। ছোটবেলা থেকেই আমি জিনিসপত্র তৈরি করতে এবং নাড়াচাড়া করতে ভালোবাসতাম। আমার নায়ক ছিলেন মহান উদ্ভাবক টমাস এডিসন। আমি মডেল বিমান, একটি রেডিও-নিয়ন্ত্রিত নৌকা, এবং এমনকি পুরনো বেড়ার তার দিয়ে একটি টেলিগ্রাফ সিস্টেম তৈরি করেছিলাম যাতে আমি আমার বন্ধুর বাড়িতে আধা মাইল দূরে বার্তা পাঠাতে পারি!

আমি গণিত এবং বিজ্ঞান ভালোবাসতাম, তাই আমি কলেজে প্রকৌশলী হতে গিয়েছিলাম। ১৯৩৭ সালে, যখন আমি ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি বা এমআইটি-র ছাত্র ছিলাম, তখন আমি আমার মাস্টার্সের থিসিস লিখেছিলাম। এটা শুনতে জটিল মনে হতে পারে, কিন্তু ধারণাটি আসলে সহজ এবং শক্তিশালী ছিল। আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে বৈদ্যুতিক সার্কিট, যা চালু বা বন্ধ হতে পারে, তা যুক্তির সমস্যা সমাধানের জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে। এটাকে একটা লাইট সুইচের মতো ভাবো: চালু মানে 'সত্য' এবং বন্ধ মানে 'মিথ্যা'। এই ধরনের অনেক সুইচ একসাথে জুড়ে দিলে এমন একটি যন্ত্র তৈরি করা যাবে যা চিন্তা করতে পারে এবং খুব জটিল গাণিতিক সমস্যার সমাধান করতে পারে। এই ধারণাটিই সমস্ত ডিজিটাল কম্পিউটারের মূল ভিত্তি হয়ে ওঠে।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়, আমি বেল ল্যাবস নামে একটি বিখ্যাত গবেষণা কেন্দ্রে কাজ করতাম। আমার কাজ ছিল অত্যন্ত গোপন! আমি ক্রিপ্টোগ্রাফি নিয়ে কাজ করতাম, যা হলো গোপন কোড তৈরি এবং ভাঙার বিজ্ঞান। বার্তা সুরক্ষিত রাখার জন্য এই কাজটি খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কোড এবং বার্তা নিয়ে ভাবতে ভাবতেই আমার মাথায় সবচেয়ে বড় ধারণাটি আসে: তথ্য আসলে কী? আমরা কীভাবে এটিকে পরিমাপ করতে পারি এবং কোনো ভুল ছাড়াই এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় পাঠাতে পারি?

১৯৪৮ সালে, আমি একটি গবেষণাপত্র প্রকাশ করি যা সেই প্রশ্নগুলোর উত্তর দেয়। আমি দেখিয়েছিলাম যে সমস্ত তথ্য—শব্দ, ধ্বনি, এমনকি ছবি—ছোট ছোট টুকরোতে ভেঙে ফেলা যায়। আমি তথ্যের সবচেয়ে ছোট সম্ভাব্য অংশটির নাম দিয়েছিলাম 'বিট'। একটি বিট হলো হ্যাঁ বা না, অথবা চালু বা বন্ধের মতো একটি সহজ পছন্দ। এই ধারণা, যাকে বলা হয় তথ্য তত্ত্ব বা ইনফরমেশন থিওরি, সবকিছু বদলে দিয়েছে। এর কারণেই আজ আমাদের কাছে কম্পিউটার, ইন্টারনেট, স্মার্টফোন এবং ডিজিটাল সঙ্গীত আছে। এটি আমাদের পুরো ডিজিটাল বিশ্বের নীলনকশা।

যদিও আমার কাজ খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল, আমি কখনও মজা করা বন্ধ করিনি। আমি জাগলিং করতে, ইউনিসাইকেল (কখনও কখনও একই সাথে দুটোই!) চালাতে ভালোবাসতাম এবং আশ্চর্যজনক গ্যাজেট তৈরি করতাম। আমি একবার থিসিয়াস নামে একটি যান্ত্রিক ইঁদুর তৈরি করেছিলাম যা নিজে থেকেই একটি গোলকধাঁধা সমাধান করতে পারত, এমনকি একটি ট্রাম্পেটও তৈরি করেছিলাম যা থেকে আগুন বেরোত! আমি বিশ্বাস করতাম যে কৌতূহলী এবং খেলাচ্ছলে থাকাই সৃজনশীল হওয়ার সেরা উপায়।

আমি ৮৪ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমি ভাগ্যবান যে আমার অনেক ধারণাকে বিশ্বকে বদলে দিতে দেখেছি। আজ, লোকেরা আমাকে 'তথ্য যুগের জনক' হিসেবে মনে রাখে। যখনই তুমি একটি টেক্সট মেসেজ পাঠাও, অনলাইনে একটি ভিডিও দেখো, বা একটি কম্পিউটার ব্যবহার করো, তুমি সেই 'বিট' এবং তথ্য সম্পর্কে আমার আবিষ্কৃত ধারণাগুলোই ব্যবহার করছো। আমার কাজ হলো সেই অদৃশ্য জাদু যা আমাদের আধুনিক বিশ্বকে সংযুক্ত করে।