ডরোথি হাইট

নমস্কার! আমার নাম ডরোথি হাইট। আমার জন্ম অনেক দিন আগে, ১৯১২ সালের ২৪শে মার্চ, ভার্জিনিয়ার রিচমন্ড শহরে। আমি যখন ছোট ছিলাম, আমার পরিবার পেনসিলভানিয়ার একটি ছোট শহরে চলে আসে। আমি পড়তে এবং সবকিছু শিখতে ভালোবাসতাম! আমি একজন দারুণ বক্তা ছিলাম, এবং আমি আমার বক্তৃতা দক্ষতার জন্য একটি জাতীয় প্রতিযোগিতাও জিতেছিলাম। সেই পুরস্কার আমাকে কলেজের জন্য একটি বৃত্তি দিয়েছিল! আমি নিউ ইয়র্ক শহরের বার্নার্ড কলেজ নামে একটি বিশেষ স্কুলে যাওয়ার জন্য খুব উত্তেজিত ছিলাম, কিন্তু যখন আমি সেখানে পৌঁছলাম, তারা আমাকে বলল যে আমি আসতে পারব না। তারা বলল যে সেই বছরের জন্য তাদের দুজন কালো ছাত্রী ইতিমধ্যে ভর্তি হয়ে গেছে। আমি দুঃখ পেয়েছিলাম, কিন্তু আমি আমার শেখার স্বপ্ন ছেড়ে দিইনি।

বাড়ি ফিরে না গিয়ে, আমি কাছাকাছি আরেকটি চমৎকার স্কুল খুঁজে পেলাম, নিউ ইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়। তারা আমাকে স্বাগত জানাল, এবং আমি খুব মন দিয়ে পড়াশোনা করলাম। আমি ১৯৩৩ সালে আমার স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করি। স্কুল শেষ করার পর, আমি নিউ ইয়র্ক শহরে একজন সমাজকর্মী হয়েছিলাম। আমার কাজ ছিল পরিবারদের সাহায্য করা এবং নিশ্চিত করা যে মানুষের সাথে ন্যায্য আচরণ করা হচ্ছে। একদিন, ১৯৩৭ সালে, আমি মেরি ম্যাকলিওড বেথুন নামে একজন অসাধারণ মহিলার সাথে দেখা করি। তিনি ন্যাশনাল কাউন্সিল অফ নিগ্রো উইমেন নামে একটি দল শুরু করেছিলেন, এবং তিনি আমাকে যোগ দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানান। তার সাথে দেখা হওয়া আমার জীবন বদলে দিয়েছিল এবং আমাকে দেখিয়েছিল যে আমি আরও কত মানুষকে সাহায্য করতে পারি।

আমি চেয়েছিলাম যে প্রত্যেকের সাথে, তাদের ত্বকের রঙ নির্বিশেষে, দয়া এবং সম্মানের সাথে আচরণ করা হোক। আমি ওয়াইডব্লিউসিএ (YWCA) নামে একটি দলের জন্য কাজ করতাম, এবং ১৯৪৬ সালে, আমি তাদের সমস্ত কেন্দ্র সকলের জন্য উন্মুক্ত এবং স্বাগত জানানোর বিষয়টি নিশ্চিত করতে সাহায্য করেছিলাম। ১৯৫৭ সালে, আমি ন্যাশনাল কাউন্সিল অফ নিগ্রো উইমেনের প্রেসিডেন্ট হয়েছিলাম, যে দলটি আমার বন্ধু মেরি শুরু করেছিলেন। আমি সেই দলটিকে চল্লিশ বছর ধরে নেতৃত্ব দিয়েছিলাম! আমি বড় বড় অনুষ্ঠান আয়োজন করতে সাহায্য করেছি, যেমন ১৯৬৩ সালের বিখ্যাত মার্চ অন ওয়াশিংটন, যেখানে ডঃ মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র তার 'আই হ্যাভ এ ড্রিম' ভাষণ দিয়েছিলেন। আমি অন্যতম প্রধান সংগঠক ছিলাম এবং মঞ্চে দাঁড়িয়েছিলাম, যদিও সেদিন নারীদের বক্তৃতা দিতে বলা হয়নি। আমি আমার সারাজীবন আফ্রিকান আমেরিকান এবং নারীদের অধিকারের জন্য লড়াই করে কাজ করেছি।

আমি আমার কাজের জন্য আমেরিকান রাষ্ট্রপতিদের কাছ থেকে বিশেষ পুরস্কার পেয়েছি, যার মধ্যে ১৯৯৪ সালে প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অফ ফ্রিডম এবং ২০০৪ সালে কংগ্রেসনাল গোল্ড মেডেল রয়েছে। আমাকে ভিড়ের মধ্যে সবসময় সহজেই চেনা যেত কারণ আমি সুন্দর, রঙিন টুপি পরতে ভালোবাসতাম! সেগুলো আমার নিজস্ব পরিচিতি ছিল। আমি একটি খুব দীর্ঘ এবং পরিপূর্ণ জীবন যাপন করেছি এবং ২০১০ সালে যখন আমি মারা যাই তখন আমার বয়স ছিল ৯৮ বছর। আজ, লোকেরা আমাকে 'নাগরিক অধিকার আন্দোলনের ধর্মমাতা' হিসাবে মনে রাখে কারণ আমি আমার জীবন কাটিয়েছি বিশ্বকে সকলের জন্য একটি ন্যায্য এবং আরও সমান জায়গা করে তোলার জন্য।