আর্নেস্ট রাদারফোর্ড

নমস্কার! আমার নাম আর্নেস্ট রাদারফোর্ড, এবং আমি তোমাদেরকে বলতে চাই কীভাবে আমার কৌতূহল আমাকে পরমাণুর ভিতরের ক্ষুদ্র জগৎ আবিষ্কার করতে সাহায্য করেছিল। আমার জন্ম ১৮৭১ সালের ৩০শে আগস্ট, নিউজিল্যান্ড নামের একটি সুন্দর দেশে। আমি আমার এগারো জন ভাইবোনের সাথে একটি খামারে বড় হয়েছি, তাই আমাদের বাড়ি সবসময় ব্যস্ত থাকত! আমি বিভিন্ন জিনিস অন্বেষেষণ করতে এবং সেগুলি কীভাবে কাজ করে তা খুঁজে বের করতে ভালোবাসতাম। যখন আমি ছোট ছিলাম, আমি নিজের একটি কামান তৈরি করেছিলাম এবং বিজ্ঞানের প্রতি আমি মুগ্ধ ছিলাম। আমার পরিবারের কাছে খুব বেশি টাকা ছিল না, কিন্তু আমার বাবা-মা জানতেন যে শিক্ষা গুরুত্বপূর্ণ। আমি স্কুলে কঠোর পরিশ্রম করেছি এবং ১৮৯৫ সালে বিখ্যাত কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করার জন্য ইংল্যান্ডে যাওয়ার জন্য একটি স্কলারশিপ অর্জন করি। আমি আমার বৈজ্ঞানিক অভিযান শুরু করার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলাম!

কেমব্রিজে, আমি জে.জে. থমসন নামের একজন মেধাবী বিজ্ঞানীর সাথে একটি গবেষণাগারে কাজ করতাম। এটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ সময় ছিল কারণ বিজ্ঞানীরা তেজস্ক্রিয়তা নামে একটি আশ্চর্যজনক জিনিস আবিষ্কার করেছিলেন—এটি ছিল অদৃশ্য শক্তি যা নির্দিষ্ট কিছু পদার্থ থেকে আসত। আমি এটি নিয়ে মুগ্ধ ছিলাম। এই রহস্যময় শক্তি বোঝার জন্য আমি আমার নিজের পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করি। আমি আবিষ্কার করি যে এটি কেবল এক ধরনের শক্তি নয়, বরং দুই ধরনের! ১৮৯৯ সালে, আমি তাদের নাম দিয়েছিলাম 'আলফা' রশ্মি এবং 'বিটা' রশ্মি। আলফা রশ্মি ছিল ক্ষুদ্র, ধনাত্মক কণার মতো, এবং বিটা রশ্মি ছিল আরও ক্ষুদ্র, ঋণাত্মক কণার মতো। এটি ছিল পরমাণুর ভেতর থেকে আসা দুটি গোপন বার্তা আবিষ্কার করার মতো। এই আবিষ্কারটি একটি বড় সূত্র ছিল যে পরমাণুর ভিতরে আরও অনেক কিছু ঘটছে যা কেউ কখনও কল্পনাও করেনি।

১৯০৭ সালে, আমি আমার নিজের গবেষণাগার পরিচালনার জন্য ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ে চলে যাই। এখানেই আমি আমার সবচেয়ে বিখ্যাত পরীক্ষাটি করেছিলাম, আমার ছাত্র হান্স গাইগার এবং আর্নেস্ট মার্সডেনের সাহায্যে। আমরা দেখতে চেয়েছিলাম একটি পরমাণুর ভিতরে কী আছে। তাই, ১৯০৮ থেকে ১৯১৩ সালের মধ্যে, আমরা একটি অত্যন্ত পাতলা সোনার পাত নিয়েছিলাম—কাগজের চেয়েও পাতলা—এবং সেটির দিকে সেই ক্ষুদ্র আলফা কণা ছুড়েছিলাম, যেন ছোট ছোট গুলি ছোড়া হচ্ছে। আমরা আশা করেছিলাম যে সেগুলি সব সোজা ভেদ করে চলে যাবে। এবং বেশিরভাগই তাই করেছিল! কিন্তু একটি অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল: কিছু কণা সরাসরি আমাদের দিকে ফিরে এল! আমি পুরোপুরি হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম। আমি পরে বলেছিলাম, 'এটি এতটাই অবিশ্বাস্য ছিল যেন আপনি একটি টিস্যু পেপারের দিকে ১৫-ইঞ্চির গোলা ছুড়লেন এবং সেটি ফিরে এসে আপনাকে আঘাত করল।' এই আশ্চর্যজনক ফলাফলের মানে হল পরমাণুর ভিতরে অবশ্যই ছোট, কঠিন এবং ঘন কিছু একটা আছে।

সেই আশ্চর্যজনক পরীক্ষাটি নিয়ে দীর্ঘ সময় ধরে ভাবার পর, আমার মাথায় একটি বড় ধারণা আসে। ১৯১১ সালে, আমি আমার আবিষ্কার ঘোষণা করি: পরমাণুর অবশ্যই একটি ক্ষুদ্র, ধনাত্মক চার্জযুক্ত কেন্দ্র থাকতে হবে যেখানে এর বেশিরভাগ ওজন কেন্দ্রীভূত থাকে। আমি এই কেন্দ্রটির নাম দিয়েছিলাম নিউক্লিয়াস। আমি ব্যাখ্যা করেছিলাম যে পরমাণুর বাকি অংশটি মূলত খালি জায়গা এবং ইলেকট্রনগুলি নিউক্লিয়াসের চারপাশে ঘুরছে, ঠিক যেমন গ্রহরা সূর্যের চারপাশে ঘোরে। এটি পরমাণু সম্পর্কে সবার ধারণাকে পুরোপুরি বদলে দেয়। তেজস্ক্রিয়তা এবং পরমাণু নিয়ে আমার সমস্ত কাজের জন্য, আমাকে ১৯০৮ সালে রসায়নে নোবেল পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল। এটি একটি বড় সম্মান ছিল, কিন্তু আবিষ্কারের রোমাঞ্চই ছিল আমার সবচেয়ে বড় পুরস্কার। তারপর, ১৯১৭ সালে, আমি আরও আশ্চর্যজনক কিছু করি—আমিই প্রথম ব্যক্তি যে পরমাণুকে বিভক্ত করে!

আমি আমার বাকি কর্মজীবন অন্যান্য বিজ্ঞানীদের শিক্ষা এবং নেতৃত্ব দিয়ে কাটিয়েছি এবং ১৯১৯ সালে কেমব্রিজের সেই একই গবেষণাগারের প্রধান হয়েছিলাম যেখানে আমি আমার কাজ শুরু করেছিলাম। আমি ৬৬ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। পরমাণু সম্পর্কে আমার আবিষ্কার বিজ্ঞানের জন্য একটি সম্পূর্ণ নতুন জগৎ খুলে দিয়েছে। সেগুলি অন্যান্য বিজ্ঞানীদের পারমাণবিক শক্তি বুঝতে সাহায্য করেছে এবং আজ আমাদের কাছে পারমাণবিক শক্তির মতো জিনিস থাকার কারণও এটাই। লোকেরা প্রায়শই আমাকে 'পারমাণবিক পদার্থবিদ্যার জনক' বলে ডাকে, এবং আমি খুব গর্বিত যে আমার অফুরন্ত কৌতূহল ক্ষুদ্র পরমাণুর ভিতরে লুকিয়ে থাকা শক্তিশালী রহস্য উন্মোচন করতে সাহায্য করেছিল।