ইউনাইস কেনেডি শ্রাইভার

নমস্কার. আমার নাম ইউনিস কেনেডি শ্রাইভার। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯২১ সালের জুলাই মাসের ১০ তারিখে, ভাই-বোনে ভরা একটি ব্যস্ত বাড়িতে। আমরা একসাথে খেলাধুলা করতে এবং বিভিন্ন গেম খেলতে খুব ভালোবাসতাম। আমার বড় বোন, রোজমেরির, বুদ্ধিগত প্রতিবন্ধকতা ছিল, যার মানে হলো নতুন কিছু শেখা তার জন্য মাঝে মাঝে কঠিন ছিল। আমি দেখতাম যে তাকে প্রায়ই খেলা থেকে বাদ দেওয়া হতো, এবং এটা আমার কাছে ঠিক মনে হতো না। আমি বিশ্বাস করতাম যে প্রত্যেকেরই, তারা যেভাবে শিখুক বা চলাফেরা করুক না কেন, খেলার এবং মজা করার সুযোগ পাওয়া উচিত।

আমি যখন বড় হলাম, আমি আমার বোন রোজমেরির মতো মানুষদের সাহায্য করতে চেয়েছিলাম। ১৯৬০-এর দশকে, আমি লক্ষ্য করলাম যে বুদ্ধিগত প্রতিবন্ধী শিশুদের খেলাধুলা করার জন্য তেমন কোনো জায়গা ছিল না। তাই, আমার মাথায় একটি বুদ্ধি এলো. ১৯৬২ সালে, আমি আমার প্রতিবেশীদের বাচ্চাদের আমার নিজের বাড়ির পেছনের উঠোনে একটি গ্রীষ্মকালীন শিবিরে আমন্ত্রণ জানালাম। আমরা এর নাম দিয়েছিলাম ক্যাম্প শ্রাইভার। আমরা সাঁতার কাটতাম, কিকবল খেলতাম এবং ছোট ঘোড়ায় চড়তাম। তাদের মুখের হাসি দেখে আমি খুব খুশি হয়েছিলাম এবং এটি আমাকে আরও বড় একটি ধারণা দিয়েছিল।

আমার বাড়ির পেছনের উঠোনের ছোট্ট শিবিরটি আমাকে দেখিয়েছিল যে এই অসাধারণ বাচ্চারা চমৎকার ক্রীড়াবিদ হতে পারে। তাদের শুধু चमकানোর জন্য একটি সুযোগের প্রয়োজন ছিল. আমি সিদ্ধান্ত নিলাম শুধু তাদের জন্য একটি বিশাল ক্রীড়া প্রতিযোগিতা তৈরি করব। ১৯৬৮ সালের জুলাই মাসের ২০ তারিখে, আমরা শিকাগোতে প্রথম বিশেষ অলিম্পিক আয়োজন করেছিলাম। ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড এবং সাঁতারে প্রতিযোগিতা করার জন্য সারা বিশ্ব থেকে ক্রীড়াবিদরা এসেছিলেন। এটি ছিল উল্লাস, আলিঙ্গন এবং গর্বের মুহূর্তে ভরা একটি দিন। প্রত্যেকেই বিজয়ী ছিল কারণ তারা তাদের সেরাটা চেষ্টা করেছিল।

সেই একদিনের খেলাধুলা আরও বড় হতে থাকল. আজ, বিশেষ অলিম্পিক সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে, লক্ষ লক্ষ ক্রীড়াবিদকে গর্বিত, শক্তিশালী এবং অন্তর্ভুক্ত বোধ করতে সাহায্য করছে। আমি ৮৮ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার স্বপ্নকে এত বড় হতে দেখে আমি খুব খুশি হয়েছিলাম। মানুষ আমাকে এমন একটি আন্দোলন শুরু করার জন্য মনে রাখে যা প্রমাণ করে যে প্রত্যেক ব্যক্তির বিশেষ প্রতিভা রয়েছে এবং তাদের উদযাপন করা উচিত।