গ্ল্যাডিস ওয়েস্ট

নমস্কার! আমার নাম গ্ল্যাডিস ওয়েস্ট। আমার জন্ম ১৯৩০ সালের ২৭শে অক্টোবর, ভার্জিনিয়া নামের একটি রাজ্যে হয়েছিল। আমি আমার পরিবারের সাথে একটি ছোট খামারে বড় হয়েছি। আমি তাদের সাহায্য করতে ভালোবাসতাম, কিন্তু আমি জানতাম খামারের জীবন আমার জন্য নয়। আমার সবচেয়ে প্রিয় জায়গা ছিল স্কুল! আমি পড়াশোনা করতে এবং বই পড়তে ভালোবাসতাম। আমি স্বপ্ন দেখতাম যে আমি খামার ছেড়ে আমার বুদ্ধি ব্যবহার করে বড় কিছু করব।

আমি স্কুলে খুব কঠোর পরিশ্রম করতাম, বিশেষ করে আমার গণিতের ক্লাসে। সংখ্যাগুলো আমার কাছে খুব সহজ মনে হতো! যেহেতু আমি আমার হাইস্কুল ক্লাসের সেরা ছাত্রী ছিলাম, তাই আমি কলেজে যাওয়ার জন্য একটি স্কলারশিপ জিতেছিলাম। আমি ভার্জিনিয়া স্টেট কলেজ নামের একটি স্কুলে গিয়েছিলাম এবং গণিত নিয়ে পড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। সংখ্যা এবং কীভাবে তারা আমাদের বিশ্বকে বুঝতে সাহায্য করে, সে সম্পর্কে সব কিছু শেখাটা খুব উত্তেজনাপূর্ণ ছিল।

কলেজের পর, ১৯৫৬ সালে, আমি ভার্জিনিয়ার ডালগ্রেনে অবস্থিত নেভাল প্রুভিং গ্রাউন্ড নামে একটি জায়গায় একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ চাকরি পেয়েছিলাম। সেই সময়ে, খুব কম মহিলা, এবং বিশেষ করে খুব কম কৃষ্ণাঙ্গ মহিলাকে বিজ্ঞানী হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হতো। কিন্তু তাদের আমার গণিতের দক্ষতার প্রয়োজন ছিল! আমার কাজ ছিল খুব, খুব কঠিন গণিতের সমস্যা সমাধান করা। কখনও কখনও তারা আমাদের 'মানব কম্পিউটার' বলেও ডাকত কারণ আমরা এমন গণনা করতে পারতাম যা তখনকার কম্পিউটারগুলো করতে পারত না। এই চাকরিতেই আমার সাথে ইরা ওয়েস্ট নামে আরেকজন গণিতবিদের পরিচয় হয় এবং আমরা বিয়ে করি।

আমার সবচেয়ে বড় প্রজেক্ট ছিল পৃথিবীর সঠিক আকৃতি বের করতে সাহায্য করা। তুমি কি জানো এটা একটা নিখুঁত গোলাকার বল নয়? এটা কিছুটা উঁচু-নিচু এবং টলমলে! আমি গণিত এবং ঘরের আকারের বিশাল কম্পিউটার ব্যবহার করে আমাদের গ্রহের একটি খুব সঠিক মডেল তৈরি করেছিলাম। আমার কাজ অনেক দিন ধরে গোপন ছিল, কিন্তু এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এটা অন্য বিজ্ঞানীদের এমন কিছু আবিষ্কার করতে সাহায্য করেছিল যা তুমি হয়তো সারাক্ষণ ব্যবহার করো: গ্লোবাল পজিশনিং সিস্টেম, বা জিপিএস!

বহু বছর ধরে, আমার করা কাজ সম্পর্কে প্রায় কেউই জানত না। কিন্তু অবশেষে, আমার গল্প সবার সামনে আসে! ২০১৮ সালে, আমার অবদানের জন্য আমাকে মার্কিন বিমান বাহিনী সম্মানিত করে। এটা জেনে আমি খুব খুশি হই যে গণিতের প্রতি আমার ভালোবাসা আজ গাড়ি এবং ফোনে থাকা জিপিএস তৈরি করতে সাহায্য করেছে। যখনই তোমার পরিবার পথ খুঁজে বের করার জন্য তাদের ফোনে ম্যাপ ব্যবহার করে, তারা আমার তৈরি করা ধারণাগুলোই ব্যবহার করে। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের দেখাবে যে যদি তোমরা কঠোর পরিশ্রম করো এবং নিজেদের স্বপ্ন অনুসরণ করো, তবে তোমরাও বিশ্বকে বদলাতে সাহায্য করতে পারো।