হেনরি হাডসন

নমস্কার! আমার নাম হেনরি হাডসন, এবং আমি একজন অভিযাত্রী ছিলাম যিনি উত্তরের ঠান্ডা, বরফময় সমুদ্রে যাত্রা করেছিলেন। আমার জন্ম হয়েছিল ইংল্যান্ডে প্রায় ১৫৬৫ সালে। ছোটবেলা থেকেই আমি সমুদ্র এবং তার বুকে ভেসে বেড়ানো বিশাল জাহাজগুলোর প্রতি মুগ্ধ ছিলাম। আমি আমার যৌবনকাল নৌচালনা এবং দিক নির্ণয় সম্পর্কে সবকিছু শিখে কাটিয়েছি, এই স্বপ্ন দেখে যে একদিন আমি নিজের জাহাজের নেতৃত্ব দেব এবং পৃথিবীর অজানা অংশগুলো অন্বেষণ করব।

আমার বড় সুযোগটি আসে ১৬০৭ সালে যখন মস্কোভি কোম্পানি নামে একটি ইংরেজ সংস্থা আমাকে নিয়োগ করে। তারা চেয়েছিল আমি এশিয়া যাওয়ার জন্য একটি নতুন, দ্রুততর পথ খুঁজে বের করি, যা একেবারে পৃথিবীর ওপর দিয়ে উত্তরে যাত্রা করে পাওয়া যাবে! আমার জাহাজ, হোপওয়েল-এ, আমি এবং আমার নাবিকরা ইউরোপীয়দের চেয়ে অনেক উত্তরে যাত্রা করেছিলাম। আমরা বরফের বিশাল দেওয়াল এবং অদ্ভুত তিমি দেখেছিলাম, কিন্তু বরফ সবসময় আমাদের পথ আটকে দিত। আমি ১৬০৮ সালে একই কোম্পানির জন্য আবার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু আবারও জমাট বাঁধা সমুদ্র আমাদের ফিরে আসতে বাধ্য করেছিল।

যদিও আমি সেই পথটি খুঁজে পাইনি, আমার অভিযানগুলো মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। ১৬০৯ সালে, আমি ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সাথে একটি কাজ নিই। এবার আমি একটি জাহাজ চালাই যার নাম ছিল ‘হাফ মুন’, যার ডাচ ভাষায় অর্থ ‘অর্ধচন্দ্র’। উত্তরে আবার বরফ আমার পথ আটকে দিলে, আমি একটি ভিন্ন পরিকল্পনা করার সিদ্ধান্ত নিই। আমি পশ্চিমে যাত্রা করি, আটলান্টিক মহাসাগর পেরিয়ে উত্তর আমেরিকায়। সেখানে, আমি একটি প্রশস্ত, সুন্দর নদী খুঁজে পাই এবং প্রশান্ত মহাসাগরে পৌঁছানোর আশায় সেই নদী ধরে এগিয়ে যাই। যদিও তা হয়নি, কিন্তু এটি একটি চমৎকার আবিষ্কার ছিল। আজ, সেই নদীটি আমার সম্মানে হাডসন নদী নামে পরিচিত।

১৬১০ সালে, আমি আমার শেষ এবং সবচেয়ে বিখ্যাত অভিযানে বের হই, ‘ডিসকভারি’ নামের একটি জাহাজে করে আরও একবার ইংল্যান্ডের জন্য যাত্রা করি। এবার আমি উত্তর আমেরিকার মধ্য দিয়ে একটি ‘উত্তর-পশ্চিম পথ’ খুঁজে বের করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। আমরা একটি দীর্ঘ, বরফময় প্রণালীর মধ্য দিয়ে একটি বিশাল উপসাগরে প্রবেশ করি। এটি এত বড় ছিল যে আমি ভেবেছিলাম আমরা অবশেষে প্রশান্ত মহাসাগরে পৌঁছে গেছি! আমরা এটি অন্বেষণ করতে কয়েক মাস কাটিয়ে দিই, কিন্তু শীত আসার সাথে সাথে আমাদের জাহাজটি পুরু বরফে আটকে যায়। আমাদের পুরো ঠান্ডা, অন্ধকার শীতকালটা সেখানেই কাটাতে হয়েছিল।

সেই শীতকালটি অবিশ্বাস্যভাবে কঠিন ছিল। ১৬১১ সালের বসন্তের মধ্যে, খাবার দুষ্প্রাপ্য হয়ে ওঠে এবং আমার নাবিকরা ক্রুদ্ধ ও ভীত হয়ে পড়ে। তারা বিদ্রোহ করে এবং আমাকে, আমার ছেলে জন এবং কয়েকজন বিশ্বস্ত লোককে একটি ছোট নৌকায় করে সেই বিশাল উপসাগরে ভাসিয়ে দেয়। আমাকে আর কখনও দেখা যায়নি। যদিও আমার গল্পটি দুঃখজনকভাবে শেষ হয়েছিল, আমার অভিযানগুলো বৃথা যায়নি। আমার তৈরি করা মানচিত্র এবং আমার অন্বেষণ করা ভূমিগুলো পৃথিবীর একটি নতুন অংশ উন্মোচন করেছিল। হাডসন নদী, হাডসন প্রণালী এবং বিশাল হাডসন উপসাগর—সবই আমার নামে নামকরণ করা হয়েছে, এবং আমার অভিযানগুলো উত্তর আমেরিকার ভবিষ্যৎ গঠনে সাহায্য করেছিল।